Yazılıkaya, de stad van Midas, en de Frigische Vallei.

Voor iemand die Eskişehir bereikt met de trein en de straten van Odunpazarı verkent, en een wandeling maakt langs de rivier Porsuk, begint de ware diepte van de stad in het zuiden, tussen de vulkanische tufsteenrotsen. In Yazılıkaya, een dorp dat behoort tot de wijk Han, staat vlakbij de huizen een indrukwekkende rotswand, uitgehouwen door de Frigiërs ongeveer tweeduizend zeshonderd jaar geleden. Deze tekst beschrijft een dagtocht langs die rotswand, het plateau waarop het zich bevindt, genaamd Midas Şehri, en de omliggende Frig-vallei. De Frigiërs' rituele stad.

De provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, schrijft dat Gordion het politieke centrum van het Frigische koninkrijk was, terwijl Midas Şehri vanaf het begin van het koninkrijk werd beschouwd als het belangrijkste religieuze en rituele centrum. De nederzetting is gelegen op een steile tufsteenplateau, aan de zuidelijke rand van de Yazılıkaya-vallei, direct ten westen van het dorp. Volgens de metingen van de afdeling is het plateau ongeveer 650 meter lang en 320 meter breed; de hoogte vanaf de bodem van de vallei varieert van 60 tot 70 meter. Men denkt dat de stad tijdens de Frigische periode ommuurd was, maar tegenwoordig is er geen enkele steen van de muur meer te vinden. In plaats daarvan zijn er op bepaalde punten van de rotsen uitgehakte funderingen te zien, die suggereren dat er op sommige plaatsen meerdere verdedigingswerken waren. Hoger gelegen forten beschermden het plateau. De bron noemt deze forten Akpara Kale, Pişmiş Kale, Gökgöz Kale en Kocabaş Kale; ze waren allemaal strategisch geplaatst om de wegen te bewaken die naar de vallei leidden vanuit het westen en het noorden. Zelfs na de politieke ondergang van het koninkrijk werd Midas Şehri niet verlaten; volgens de afdeling werden de Frigische rotsstructuren in de Hellenistische en Romeinse periodes verder gebruikt, met enkele toevoegingen. Yazılıkaya is een van de gebieden die in aanmerking worden genomen voor opname op de Werelderfgoedlijst.

**Hoe er te komen:**

Yazılıkaya ligt ten zuiden van het centrum van Eskişehir, op ongeveer 75 tot 80 kilometer afstand, volgens verschillende bronnen. De provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, meldt dat de nederzetting bereikbaar is via een geasfalteerde weg van ongeveer 39 kilometer vanuit Çifteler en ongeveer 30 kilometer vanuit Seyitgazi. Deze reis moet met een voertuig worden gepland; controleer lokaal of er regelmatige openbaar vervoer opties beschikbaar zijn op de landelijke routes voordat u vertrekt. Iemand die 's ochtends met de YHT (hogesnelheidstrein) in Eskişehir aankomt, kan met de auto 's middags de vallei bereiken en 's avonds terugkeren naar de stad; plan de dag dienovereenkomstig.

**Voor het Midas-monument:**

De eerste structuur die u zult zien wanneer u het dorp bereikt, is het Midas-monument, Bovenin links, in de gladde hoofdsteen gebeiteld, bevindt zich de eerste inscriptie van 11 meter lang, waarop het woord "Midai" te lezen is. De lokale bevolking noemt de rots "Yazılıkaya" vanwege deze inscripties; tegenwoordig worden beide namen gebruikt. Wikipedia in het Engels beschrijft deze inscriptie als een tekst die gewijd is aan Midas, ter nagedachtenis van iemand genaamd Ates, en vermeldt dat de titels van Midas ook in de inscriptie voorkomen. De tweede inscriptie, van 4,75 meter lang, bevindt zich aan de rechterkant van het frame en valt op door het woord "Baba". De derde inscriptie bevindt zich in een kleine nis aan de linkerkant van het monument, en loopt van de linkerwand door naar de achter- en rechterwand. De directie benadrukt dat de inscripties leesbaar zijn, maar dat hun betekenis nog niet volledig is ontcijferd. Bronnen zijn het niet eens over de datering van het monument. Het Cultureel Portaal dateert het begin van de 6e eeuw voor Christus, terwijl de Turkse Wikipedia de 6e eeuw voor Christus aangeeft; de Engelse Wikipedia plaatst de constructie in de eerste helft van de 7e eeuw voor Christus, op basis van verschillende aanwijzingen. Wat zeker is, is dat dit monument een van de vroegste en meest indrukwekkende voorbeelden is van de Friezer rotsmonumenten. Het verhaal achter het onderzoek naar dit monument is ook interessant. Volgens de provinciedirectie werd het monument voor het eerst bestudeerd in 1800 door W. M. Leake en zijn collega's, die een grove tekening maakten. In 1834 maakte Charles Texier een gedetailleerde gravure van het monument. In 1936 en 1937 werden opgravingen uitgevoerd voor het monument, waarbij onder een laag aarde van maximaal drie meter een noordelijk hellende binnenplaats van ongeveer 17 bij 19 meter, een in de rots uitgehouwen vloer met zuilen aan de zuidkant en vier zuilvoeten werden blootgelegd. Onderzoekers vermoeden dat hier een groot openluchtceremonieel complex bestond, bestaande uit de gevel, de open binnenplaats en de galerij. De beste manier om de schaal van de gevel te begrijpen, is om op de vlakte voor het monument te staan en zich voor te stellen hoe de binnenplaats eruit zag.

Na het bekijken van het monument, ga naar het plateau. De directie schrijft dat de belangrijkste ingang van de stad zich aan de oostkant bevindt en dat de hellingbaan die in de hoofdsteen is uitgehouwen, bekend staat als de "Koninginweg". Langs de hellingbaan bevinden zich reliëfs op de rotsblokken die de weg afgrenzen. Op het plateau bevinden zich monumentale, trapvormige altaren die in de hoofdsteen zijn uitgehouwen, twee tunnels die met rots trappen worden betreden en die met een boog zijn overdekt, en aan de zuidwestkant van het lagere terras bevinden zich monumentale rotsreservoirs. In de omliggende, steile rotsen bevinden zich verschillende gevels, nissen en grafkamers. Vanaf de rand van het plateau, met uitzicht op de Kleine Yazılıkaya en de monumenten in de vallei

Ongeveer 1,7 kilometer noordelijk van het dorp, in de richting van Çatalkaya, bereikt u aan de westkant van de weg het Areyastis-monument. Het is vernoemd naar de inscriptie die te lezen is op de rechterkant van de top van de heuvel; het is ook bekend als Hasanbey Kayası. De provinciebestuur definieert het als de meest goed bewaarde monumentale gevel die tot op heden is bewaard gebleven. De gevel, die 5,50 meter hoog en 4,20 meter breed is, heeft een driehoekige top met twee reliëfvensters, omringd door een reeks vierkante panelen. De inscripties op de gevel zijn goed leesbaar, maar de betekenis ervan is onbekend. Let op: de provinciebestuur gebruikt de naam "Kleine Yazılıkaya" zowel voor dit monument als voor het Onvoltooide Monument; houd hier rekening mee bij het lezen van de lokale borden. Aan de andere kant van de weg kunt u de Gökgöz Kale en de Pişmiş Kale zien, gelegen op steile plateaus. Als u tijd heeft, kunt u verder de Doğanlı-vallei in. Ongeveer 500 meter ten zuidwesten van het dorp Çukurca bevindt zich Gerdekkaya, een gevel in Dorische stijl met een driehoekige top, ondersteund door twee kolommen, uitgehouwen in de oostelijke kant van een grote rots. Volgens de provinciebestuur dateert het uit de Hellenistische periode, tussen de 3e en 3e eeuw voor Christus. Er zijn twee kamers die bereikbaar zijn via twee aparte ingangen achter de entreehal, en het gebouw is in de Romeinse en Byzantijnse periodes verder gebruikt met aanpassingen. Door dit te vergelijken met de Frigische gevels van Yazılıkaya, wordt duidelijk dat in deze vallei gedurende eeuwen verschillende architectonische stijlen naast elkaar bestonden. Wandelen op de Frigische Route

Yazılıkaya is niet alleen een archeologische site, maar ook een belangrijk punt op een lange wandelroute. Volgens Wikipedia begint de Frigische Route in Seydiler (Afyonkarahisar), Yenice Çiftliği (Kütahya) en Gordion (Ankara), en de drie routes komen samen in Yazılıkaya. Het is een gemarkeerd wandel- en fietspad van in totaal 506 kilometer. Een team van vrijwilligers voltooide de route in 2013 na ongeveer vijf jaar werk, en de route is gemarkeerd met rode en witte markeringen volgens internationale standaarden. De Culturele Portaal beschrijft tien dagtochten in de Frigische Vallei. Een van deze, de 15,5 kilometer lange route die begint bij Gökbahçe, Oynaş en Gökçegüney en naar Yazılıkaya leidt, loopt door de landbouwgebieden van de Frigiërs en langs natuurlijke rotsformaties, en brengt de wandelaar rechtstreeks voor het Midas-monument. Een andere route, van 14 kilometer, begint in het zuidoosten van Yazılıkaya, loopt over een heuvel bedekt met grove dennen en komt uit in het dorp Yapıldak, en passeert Byzantijnse rotsgraven en kamers met relië De precieze datum van de constructie van de galerijen is onbekend; de directie meldt dat ze gebouwd werden als verdediging tegen een langdurige bedreiging, waarbij de meest voor de hand liggende dreiging de toegenomen invallen waren vanaf de 7e eeuw. De overblijfselen tonen aan dat de nederzetting in de Romeinse periode groeide en in de Byzantijnse periode een militair centrum werd.

**Seizoen en tijdstip:**

Het Midas-monument kijkt naar het oosten, waardoor de gevel de ochtendzon vangt. Het is een goed idee om 's ochtends vroeg in de vallei te zijn als je de reliëfs wilt zien met hun schaduwen en ze wilt fotograferen. De vlakte en de vallei zijn open gebieden; in de hete middagzon is er weinig schaduw, dus neem een hoed en voldoende water mee. Lente en herfst zijn de meest comfortabele seizoenen voor een wandeling. In de winter kunnen de paden en wegen bedekt zijn met sneeuw; controleer de weersvoorspelling voordat je vertrekt.

**Praktische tips:**

Controleer de website van de provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, en het Cultuurportaal voor informatie over bezoekvoorwaarden en eventuele regels. De rotsen en treden kunnen glad zijn; draag stevige schoenen met een goede grip. Klim niet op de monumenten en raak geen inscripties of reliëfs aan; deze façades hebben al meer dan tweeduizend jaar standgehouden tegen wind en vorst. Gebruik de paden en loop niet over privé-eigendommen zoals binnenplaatsen en velden. Bezoekers die geïnteresseerd zijn in het bekijken van vondsten kunnen hun bezoek compleet maken door na terugkomst in de stad het archeologisch museum van Eskişehir (ETİ) te bezoeken.

**Bronnen:**

* Provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, Midas-monument, [https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336950/yazilikaya-midas-aniti-daglik-frigya.html](https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336950/yazilikaya-midas-aniti-daglik-frigya.html)
* Provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, Yazılıkaya-vallei, [https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336885/yazilikaya-vadisi-daglik-frigya.html](https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336885/yazilikaya-vadisi-daglik-frigya.html)
* Provincie Eskişehir, afdeling Cultuur en Toerisme, Klein Yazılıkaya (Areyastis)-monument, [https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336952/kucuk-yazilikaya-areyastis-aniti-daglik-frigya.html](https://eskisehir.ktb.gov.tr/TR-336952/kucuk-yazilikaya-areyastis-aniti-daglik-frigya.html)
* Provincie Eskişehir, afdeling Cult