Sarde: De stad waar het geld werd uitgevonden.

Hier werden de eerste munten ter wereld geslagen. Sardes, de hoofdstad van Lydië, staat bekend om de rijkdom van koning Kroisos, en archeologen hebben er werkplaatsen voor het bewerken van goud ontdekt. Tegenwoordig kan men de site bezoeken, verdeeld over twee verschillende locaties, op ongeveer twee uur rijden van İzmir.

Hoe er te komen: Er zijn bussen en treinen van İzmir naar Salihli, een reis van ongeveer twee uur. Het dorpje Sart ligt acht kilometer ten westen van Salihli en is bereikbaar met een minibus. Met de auto is de route via Turgutlu het meest comfortabel, omdat de twee archeologische sites slechts een kilometer van elkaar verwijderd zijn.

Dagplanning: Begin met een bezoek aan het gebied van de tempel van Artemis. Een deel van de kolommen is nog steeds overeind, en de kleine Byzantijnse kerk naast de tempel bevindt zich op hetzelfde terrein; het is indrukwekkend om de overblijfselen van twee verschillende periodes te zien. Ga vervolgens naar het gebied van het gymnasium en de synagoge, gelegen aan de hoofdweg. Het gerestaureerde marmeren plein weerspiegelt de grandeur van de Romeinse tijd, en de synagoge ernaast is een van de grootste voorbeelden uit de oudheid, met behoud gebleven mozaïekvloeren. Ook de overblijfselen van de werkplaatsen voor het bewerken van goud bevinden zich in dit gebied. In de middag kunt u een bezoek brengen aan Bintepeler; de koninklijke grafheuvels van Lydië, verspreid over de vlakte, zien er van veraf uit als kunstmatige heuvels.

Wat te eten: Salihli staat bekend om zijn köfte (gehaktballetjes) en pide (Turkse pizza) die in een houtoven worden gebakken. In het seizoen worden de druiven en kersen van de regio langs de weg verkocht. In Sart zijn er weinig eetgelegenheden, dus het is beter om de lunch in het centrum van Salihli te nuttigen.

Tips: Voor beide locaties kunnen afzonderlijke toegangskaarten vereist zijn, wat problemen kan veroorzaken bij de ingang. Er is geen schaduw, dus het is het beste om in de zomer vroeg in de ochtend of laat in de middag te bezoeken. Voor Bintepeler wordt een onverharde weg gebruikt, die na regen moeilijk begaanbaar kan zijn.