In Kızılcahamam: Zwarte dennen, aasvogels en warmwaterbronnen.

Rijd 80 kilometer ten noorden van Ankara, totdat de steppe verdwijnt en het zwarte dennenbos begint. U herkent Kızılcahamam aan twee dingen: de aangename wandelpaden van het Soğuksu Nationaal Park en het thermale water dat uit de grond spuit. Het is heel goed mogelijk om beide op dezelfde dag te ervaren: 's ochtends het bos, 's middags het thermaalbad en 's avonds moe maar verfrist terug naar Ankara.

Het beste nieuws is dat u er ook kunt komen zonder auto. Buslijn 527, die vertrekt vanuit Ulus, eindigt direct bij de ingang van het nationaal park. De reis duurt ongeveer anderhalf uur. Dit is het enige nationaal park in Ankara dat bereikbaar is met het openbaar vervoer. Met de auto is het ongeveer een uur via de weg naar Istanbul. In de winter kan de weg naar het park gesloten zijn door sneeuw. De website van het district meldt de actuele situatie, dus controleer dit voordat u vertrekt.

Haal bij het bezoekerscentrum bij de ingang een kaart. Het korte pad (ongeveer 3 kilometer) leidt naar een geologisch gebied met versteende bomen en een uitkijkpunt. Het lange pad gaat naar een gebied waar u zwarte gieren kunt observeren. De zwarte gier is de grootste roofvogel van Europa, en Soğuksu is een van de belangrijkste broedgebieden van deze soort in Turkije. Neem uw verrekijker mee, want de ochtenduren zijn het meest geschikt voor observatie. In april en mei bloeien de bergkrokussen, en het district organiseert een festival ter ere daarvan. In de tweede helft van oktober is de rode kleur van de eiken en trillende populieren het meest opvallend tussen de zwarte dennen.

Voor de lunch vindt u gegrild vlees en gevulde platte broden in de restaurants en kantines in het park. Als u naar het centrum van het district gaat, kunt u lamsvlees en een traditioneel brood met ei proeven. Het mineraalwater van Kızılcahamam is standaard op de tafels, neem een fles mee.

's Middags kunt u een dagkaart kopen voor een van de thermale hotels naast het park en gebruikmaken van het zwembad. Vergeet uw zwemkleding, slippers en handdoek niet, want niet alle faciliteiten verhuren deze. De watertemperatuur en de minerale samenstelling worden aanbevolen voor mensen met reumatische klachten, maar rust minstens een half uur voordat u vertrekt. Voor liefhebbers van geschiedenis is het historische Sey Hamamı een andere optie.

In de winter is het park bedekt met sneeuw. Houd de wandelingen kort en breng de dag door in het thermale bad. Winterbanden en warme kleding zijn essentieel.

Controleer de tijd van de laatste bus terug bij het bord bij de ingang van het park. Als u de bus mist, rijden er regelmatig kleine bussen van het centrum van het district naar Ankara, dus geen paniek. De toegang voor voetgangers en auto's is gratis. In het weekend zijn de picknickplaatsen erg druk. Als u rust zoekt, kom dan doordeweeks. Kamperen in het park is toegestaan, maar u moet zich vooraf aanmelden en de regels volgen.