Een avond in İznik, met mozaïeken, muren en het meer aan de kust.

Iznik is een stadje aan het meer, omringd door muren, dat al meer dan tweeduizend jaar op dezelfde plek staat. Het was in de Romeinse tijd bekend als Nikaia, was een tijdlang het centrum van het Byzantijnse rijk, en onder de Ottomanen was het de plek waar de beste keramiek ter wereld werd geproduceerd. Tegenwoordig is het een klein en rustig stadje; het is gemakkelijk te voet te verkennen, en dat is een van de grootste voordelen.

Hoe er te komen: De snelste route vanuit Istanbul is met de veerboot vanaf Yenikapı of Pendik naar Yalova, gevolgd door een bus naar Iznik; de totale reistijd is ongeveer drie uur. Met de auto duurt het ongeveer even lang via de Osmangazi-brug. Voor een dagtrip is het aan te raden om de eerste veerboot van de ochtend te nemen.

Dagprogramma: Ga de stad binnen via de Istanbulpoort; de muren zijn nog steeds intact en u kunt drie van de vier hoofdpoorten bezoeken. In het centrum staat de Ayasofya-moskee. Dit gebouw werd oorspronkelijk gebouwd als een Byzantijnse kerk, het was de locatie van een concilie, en op de vloer zijn nog steeds mozaïeken te zien. Mis de turquoise tegels op de minaret van de Yeşil-moskee niet; dit zijn vroege voorbeelden van Iznik-keramiek. Het Iznik Museum en het archeologisch gebied van de keramiekoven laten zien hoe de technieken zich hebben ontwikkeld. Breng de middag door aan de oever van het meer; er zijn cafés en een wandelpad langs de kust, en de zonsondergang boven het meer duurt lang.

Wat te eten: Er wordt meerval en karper aangeboden als vis uit het meer, en deze zijn vers verkrijgbaar in de restaurants aan de kust. De olijven van Iznik zijn in de regio bekend; bezoek de winkels van lokale producenten in het centrum om ze mee te nemen.

Tip: Als u keramiek wilt kopen, neem dan de tijd om de ateliers te bezoeken. Echte Iznik-keramiek is gemaakt van kwartszand, is duurder dan keramiek, en de ambachtslieden vertellen graag over het verschil. De beste tijd om te bezoeken is in het voorjaar of de herfst; in de zomer kan het aan de oever van het meer erg warm worden.