Alaçatı en Çeşme: Steenstraatjes, wind en een warme zee.

Het schiereiland is een van de bekendste vakantiebestemmingen van Turkije, maar als je Alaçatı en Çeşme bezoekt buiten de drukke zomerweekenden, zul je ze echt leren waarderen. Dit is een dagtrip, maar het is nog beter als je er een nacht kunt blijven.

Met de auto is het een uur rijden via de snelweg İzmir-Çeşme. Met de bus vertrekken er regelmatig bussen van Üçyol en het busstation naar Çeşme, de reis duurt anderhalf uur en gaat via Alaçatı. De minibus van Çeşme naar Alaçatı doet er vijftien minuten over; Ilıca ligt tussen de twee, waardoor het gemakkelijk is om je dag daar te beginnen.

Kom rond 09:00 uur aan in Alaçatı, dan zijn de ontbijtgelegenheden nog rustig. De stenen huizen van Hacı Memiş, de straten met bougainville en de windmolens zijn klassieke fotomomenten; het beste licht is voor zonsopgang. Op zaterdag is er een markt; je vindt er lokale kazen, kruiden uit de Egeïsche Zee, tijmhoning en handgemaakte producten. De boetiekjes openen rond het middaguur; het duurt ongeveer twee uur om de stad te voet te verkennen. Geniet van een uitgebreid ontbijt met verschillende soorten kaas, dat is hier gebruikelijk.

Als je geïnteresseerd bent in windsurfen, ligt de baai van Alaçatı een paar kilometer verderop. Met zijn ondiepe en constante wind is het een van de beste plekken ter wereld voor beginners, en er zijn scholen die lessen aanbieden. Als je wilt zwemmen, is Ilıca Beach een betere optie; het strand is lang, met fijn zand, ondiep en op sommige plekken warm vanwege de thermale bronnen. Het openbare strandgedeelte is gratis. Lunch in een van de restaurants aan het strand van Ilıca of in Alaçatı; gerechten met Egeïsche kruiden, zeewier en courgettebloem zijn typisch voor de regio.

's Avonds ga je naar Çeşme. In het museum van het fort uit 1508, dat uitzicht biedt op de haven, vind je vondsten uit de Slag bij Çeşme in 1770. Vanaf de torens kun je het Griekse eiland Chios zien, dat op een uur varen ligt en een bezoek waard is voor een andere dag. Maak een wandeling rond de jachthaven bij zonsondergang en sluit de dag af met vis of een salep (een zoete melkdrank) in de haven. Beiden zijn heerlijk.

Van het busstation van Çeşme vertrekken de laatste bussen naar İzmir laat in de nacht. In het weekend kan het verkeer op de snelweg tussen 20:00 en 22:00 uur erg druk zijn; vertrek dan vroeg of plan een diner in die tijd.

De beste tijd om te bezoeken is mei-juni en september-oktober; het water is nog warm en de stad is rustiger. In juli en augustus is het moeilijk om een tafel te reserveren voor het diner. De wind is een kenmerk van het schiereiland; 's avonds is een dun vest handig, anders krijg je het koud.