Yılankale

Yılankale is een middeleeuws kasteel gelegen aan de oostelijke oever van de rivier Ceyhan, op een steile, rotsachtige heuvel die plotseling uit de vlakte oprijst. De gids van de gemeente Adana geeft aan dat het kasteel 45 kilometer van het stadscentrum ligt, terwijl de Turkse Wikipedia aangeeft dat het 13 kilometer van Ceyhan en 3 kilometer van de oude snelweg E-5 ligt. Vanaf de snelweg loopt de Yılankale-afrit. Het kasteel bevindt zich op een strategische locatie, met uitzicht op de historische Zijderoute die de Torosgebergten oversteekt en naar Antiochië leidt, en op de vlakte van Çukurova. Aan de westkant, aan de andere kant van de rivier, ligt Sirkeli Höyüğü, bekend om zijn Hititse reliëfs. De bouw van het kasteel wordt in verschillende bronnen op verschillende manieren beschreven. De Culturele Portaal en de gemeentelijke gids verbinden het kasteel met de Byzantijnen tijdens de kruistochten. De Turkse en Engelse Wikipedia dateren het kasteel aan het einde van de 12e eeuw en het begin van de 13e eeuw, en noemen koning I. Levon van het Armeense koninkrijk Cilicië als mogelijke stichter. De Armeense naam is Levonkla, wat "het kasteel van Levon" betekent. Op het gebouw zijn sporen van restauraties uit de Byzantijnse, kruisvaarders- en Armeense periodes te zien, en de Armeense restauraties zijn vooral zichtbaar in de bogen boven de deuren en ramen. Een Armeense inscriptie die deze restauraties documenteert, bevindt zich ook op het gebouw. Het kasteel werd in de 14e eeuw, tijdens de periode van de Ramazanoğulları, verlaten. De oude naam van het kasteel was Kovara of Govara. In de 17e eeuw gaf de reiziger Evliya Çelebi het kasteel de naam Şahmeran Kalesi, omdat men geloofde dat de legende van Şahmeran zich hier afspeelde. Volgens de Culturele Portaal vermeldt het reisverslag dat er in het kasteel zwermen slangen zouden zijn. Een ander verhaal dat in de omgeving wordt verteld, is dat het kasteel vol zit met slangen die gevoed worden met melk, en dat deze slangen op een dag, als ze geen melk meer krijgen, naar Misis zullen gaan. De huidige naam Yılankale is het resultaat van deze verhalen. Architectonisch gezien is het kasteel een reeks muren en torens die zorgvuldig zijn aangepast aan de contouren van de rotsachtige heuvel. Het werk van de archeoloog Edwards, gepubliceerd in 1987, analyseert het plan en verdeelt het in drie binnenplaatsen; de twee onderste binnenplaatsen zijn ontworpen om de zuidoostelijke vleugel te beschermen. De muren zijn gebouwd met zorgvuldig gehouwen stenen, met een ruwe afwerking. Volgens de Turkse Wikipedia heeft het kasteel een omtrek van 700 meter en telt het acht torens, elk met twee verdiepingen en voorzien van roosters. De toegang tot het kasteelplein is Volgens het Cultureel Portaal omvat het uitzicht vanaf de burcht ook de forten Anavarza, Tumlu en Kozan in de vlakte. Hieronder ziet u de smalle doorgang waar de rivier Ceyhan door de bergen stroomt en uitmondt in de vlakte, de heuvel Sirkeli aan de overkant van de rivier, en de weg die zich uitstrekt langs de vallei. Dit panorama verklaart in één oogopslag waarom de burcht precies hier is gebouwd. Volgens Wikipedia is de burcht toegankelijk voor het publiek en is deze in de zomer van 2014 gerestaureerd. Het pad is steil en de stenen treden zijn onregelmatig; draag stevige schoenen en neem water mee. In de zomer kan het erg warm zijn op de top tijdens de middag, dus kom vroeg in de ochtend of 's avonds. Het is raadzaam om de actuele bezoekvoorwaarden bij de lokale dienst voor cultuur en toerisme na te vragen voordat u vertrekt. De burcht is bereikbaar met voertuigen die richting Ceyhan rijden, en kan op dezelfde dag worden bezocht in combinatie met de heuvel Sirkeli.