Nevşehir Kalesi

Het kasteel van Nevşehir bevindt zich op een heuvel in het centrum van de stad en is een belangrijk onderdeel van het stadsbeeld. De promotiepagina Go Türkiye van het Ministerie van Cultuur en Toerisme beschrijft hoe de hoge ligging van het kasteel een panoramisch uitzicht biedt over de stad en de regio Cappadocië. De exacte bouwtijd van het kasteel is niet bekend. Een onderzoek van de Universiteit Bilkent suggereert dat het kasteel in de 12e eeuw door de Seltsjoeken is gebouwd om karavanen te beschermen die op weg waren naar Bagdad. De website castles.nl, die kastelen documenteert, stelt dat het kasteel waarschijnlijk in het begin van de 13e eeuw door de Seltsjoeken is gebouwd en dat er eerder een Byzantijns gebouw op die locatie heeft gestaan. De geschiedenis van de stad en het kasteel zijn nauw met elkaar verbonden. Volgens dezelfde bron heette de stad in de 15e eeuw, toen het onder het bestuur van de Karamanoğulları stond, Muşkara. In 1726 werd de Ottomaanse grootvizier Damat İbrahim Pasha in deze stad geboren. Hij liet de oude nederzetting herbouwen en gaf het de naam Nevşehir, wat "nieuwe stad" betekent. Tijdens deze renovatie liet hij ook het kasteel restaureren. Dezelfde website vermeldt dat het kasteel hoofdzakelijk een militaire functie had, namelijk het controleren van het verkeer op de Zijderoute die door de stad liep. Het onderzoek van de Universiteit Bilkent meldt dat de wijk Cumhuriyet Mahallesi, waar het kasteel zich bevindt, grotendeels is afgebroken als gevolg van stadsvernieuwing, en dat er slechts enkele historische gebouwen zijn overgebleven. Daarom is de oude kern van de stad ontstaan aan de voet van het kasteel, op de hellingen die het omringen. Het kasteel heeft een ovale plattegrond. Dezelfde bron vermeldt dat het twee poorten en vier ronde torens heeft, en dat bij de oorspronkelijke constructie zwarte basalt werd gebruikt. Bij latere restauraties werd gele steen gebruikt, waardoor je op de muren twee verschillende kleuren kunt zien. Wikipedia meldt dat het kasteel 42 merlons (verdedigingsgaten) heeft. Tegenwoordig is de binnenkant van de muren ingericht als een groene binnenplaats en het kasteel maakt deel uit van een openbaar park. Vanaf het voetpad bovenop de muren kun je in alle richtingen uitzicht hebben over de stad. 's Avonds, wanneer de muren worden verlicht, heeft het kasteel een heel ander uitzicht vanaf de stad eronder. De hellingen aan de voet van het kasteel zijn de afgelopen jaren het toneel geweest van een van de grootste ontdekkingen van de stad. De encyclopedie Küre meldt dat tijdens de stadsvernieuwingswerken die in 2014 rond het kasteel begonnen, een meerlagige nederzetting onder de grond werd blootgelegd. Dit gebied, dat de naam Kayaşehir kreeg, is aangewezen als beschermd gebied en is sinds 2015 het toneel van opgravingen en schoonmaakwerkzaamheden. Volgens de bron beslaat het gebied ongeveer 400.000 vierkante meter en zijn er meer dan duizend rotsuitges Het grootste deel van de constructies is in terrassen langs de helling geplaatst, en sommige delen hebben het aanzien van een zeven verdiepingen tellend complex. U kunt het kasteel te voet bereiken vanaf het stadscentrum; de weg is steil, maar kort. Op de top bevindt zich een uitkijkpunt, en de beste tijd om de stad te fotograferen is vlak voor zonsondergang. De wandelpaden en tunnels van Kayaşehir beginnen aan de voet van het kasteel; het is een goed idee om beide samen te bezoeken. Controleer de actuele openingstijden en toegangsvoorwaarden van Kayaşehir ter plaatse of via de aankondigingen van de gemeente Nevşehir, die het complex beheert. De vloeren in de tunnels langs de helling zijn soms ongelijk; draag comfortabele schoenen. Een bezoek aan het kasteel is een goede manier om de geografie van de regio vanuit een hoger gelegen punt te bekijken, voordat u de valleiën van Cappadocië bezoekt. Het kasteel van Uçhisar ligt slechts 6 kilometer naar het oosten, en het is mogelijk om beide kastelen op dezelfde dag te bezoeken.