Muhammed Ali Esertepe Parkı

Het Muhammed Ali Esertepe Park is een groot stadspark gelegen in Keçiören, tussen de wijken Esertepe en Etlik. Het park beslaat een oppervlakte van ongeveer achttien hectare en vormt een groene oase te midden van de dichte bebouwing in het noorden van Ankara. De hoogte van het park varieert van 985 tot 1055 meter, waardoor het een van de hoogste punten van Ankara is. Het park wordt omringd door de dichte bebouwing van Etlik, waardoor het een belangrijke plek is voor de buurtbewoners, zowel als ontspanningsoord als als uitkijkpunt. De geschiedenis van het gebied is gebaseerd op militair gebruik. Volgens Wikipedia werd het gebied in de vroege jaren van de Republiek door het leger gebruikt als schietbaan. Naarmate de stad groeide, werd het gebied omringd door woningen en in 1970 werd dit gebruik om veiligheidsredenen beëindigd. Het gebied bleef lange tijd ongebruikt, totdat het in 2013 werd overgedragen aan de gemeente Ankara. In een aankondiging van de gemeente in 2012 werd vermeld dat het gebied was aangekocht van TOKİ (een woningbouwcorporatie) en dat het zou worden omgevormd tot een recreatiegebied, vergelijkbaar met de Dikmen Vallei. In dezelfde aankondiging werd het gebied beschreven als een gemeenschappelijke ontmoetingsplaats voor de wijken Esertepe, Etlik en Yayla. Het project omvatte wandelpaden, pergola's, fitnessruimtes en speeltuinen voor kinderen. Het park werd op 19 mei 2015 officieel geopend voor het publiek. De naam van het park werd op 9 juni 2016 veranderd door een unanieme beslissing van de gemeenteraad van Ankara. De naam werd vernoemd naar de Amerikaanse bokser Muhammed Ali, die kort daarvoor was overleden, en het park kreeg zijn huidige naam. Het wordt nog steeds vaak aangeduid als Esertepe Park of Esertepe Vallei. Er zijn vier verschillende toegangspunten tot het park, en elk toegangspunt leidt naar een plein. Volgens de promotie van de gemeente zijn deze pleinen ingericht met monumentale poorten die de namen dragen van het Ottomaanse Rijk, het Seltsjoekse Rijk, het Hunse Rijk en de Republiek Turkije. Binnen het park bevindt zich ook een kaart van Turkije, opgebouwd uit verschillende plantensoorten en verlicht met LED-verlichting. Aan de voet van de vallei bevindt zich een groot waterbassin, en langs de hellingen staan rijen pergola's. Het vallei-achtige terrein betekent dat het park in stappen naar beneden loopt. Om het hoogteverschil te vergemakkelijken, zijn er voetpaden en drie diagonale liften aangelegd. Volgens de lokale pers kunnen deze trappen en liften soms lange tijd buiten gebruik zijn. Houd er dus rekening mee dat u tientallen treden moet beklimmen om bij de pergola's op de hogere delen te komen; als u met een kinderwagen of rolstoel komt, kies dan een toegangspunt dat daarop is aangepast. In hetzelfde nieuwsbericht wordt ook vermeld dat er in 2026 een renovatie van het gebied rond het waterbassin heeft plaatsgevonden. Wanneer het weer warmer wordt, vooral in het weekend, wordt de vallei gevuld met mensen die komen om te picknicken en te wandelen. Omdat het een gebied is dat zich op grote hoogte bevindt, is het in de winter belangrijk om warme kleding te dragen. Het park ligt niet direct bij een metrostation; het dichtstbijzijnde station van lijn M4 bevindt zich op een paar kilometer afstand. Daarom is het praktischer om met de gemeentelijke bussen te komen die langs Keçiören of Etlik rijden. Controleer de actuele buslijnen via de reisplanner van EGO. De Atatürk Cumhuriyet-toren bevindt zich ongeveer drie kilometer ten oosten van het park, en beide locaties kunnen gemakkelijk op dezelfde dag worden bezocht.