Erythrai Antik Kenti

Erythrai, gelegen in de wijk Ildırı van Çeşme, is een van de twaalf steden die de Ionische Liga vormden en behoort tot de minst bekende antieke steden van İzmir. De stad ligt ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van het centrum van Çeşme en 60 kilometer van İzmir, op een klein schiereiland tegenover het Griekse eiland Chios. De naam is afgeleid van het Griekse woord "erythros", wat "rood" betekent, en verwijst naar de rode grond van de regio. Volgens Pausanias was de stichter Erythros, de zoon van de Kretenaar Rhadamanthys; later bracht Knopos, afkomstig van de Atheense koninklijke familie, de Ionische immigranten hierheen. De nederzetting dateert al uit de vroege Bronstijd, maar de stad verwierf haar belangrijkste status door de Ionische migraties en de Ionische Liga. Vanaf de tweede helft van de 6e eeuw voor Christus kwam de stad onder Perzisch bewind; tijdens de Slag bij Lade kon ze slechts acht schepen afdragen. Binnen de Attisch-Delische Zeebond was het de stad die de hoogste belasting betaalde; in 353 en 412 voor Christus kwam de stad in opstand tegen de liga. Onder de tiran Pythagoras floreerde de stad door de productie en export van maalstenen. Alexander de Grote verleende de stad in 334 voor Christus haar vrijheid; volgens inscripties werden het theater en de meer dan vier kilometer lange muren in zijn tijd en met zijn steun gebouwd. Er wordt ook vermeld dat Alexander van plan was een kanaal aan te leggen dat het Erythrai-schiereiland zou doorkruisen en de Teos-baai zou verbinden met de Izmir-baai. Na het Koninkrijk Pergamon werd de stad in 133 voor Christus een vrije stad, onderdeel van de Romeinse provincie Asia; het was beroemd om zijn geiten, hout en maalstenen. In de Romeinse tijd werd de stad vereerd als de geboorteplaats van de beroemde zieneres Sibylla Herophile uit de westerse mythologie. Aardbevingen, oorlogen en plunderingen in de 1e eeuw na Christus verzwakten de stad; tijdens de Byzantijnse periode kromp de nederzetting en in 1366 kwam het onder Ottomaans bewind. Op de Akropolis bevindt zich de tempel van de beschermheilige Athena Polias. Volgens de archeologische pagina van de Universiteit van Ankara werd de tempel gebouwd in de tweede helft van de 8e eeuw voor Christus met behulp van een polygonale muurtechniek en werd deze in de 7e en 6e eeuw uitgebreid. De terracotta beeldjes van de godin en het Kore-beeld uit de 6e eeuw voor Christus die in de tempel zijn gevonden, bevinden zich in het Archeologisch Museum van de Izmir Expo. Het theater aan de noordelijke helling van de Akropolis dateert uit de eerste helft van de 3e eeuw voor Christus; het heeft twee diazoma's en werd in de tijd van Hadrianus gerestaureerd. Alleen de fundamenten van het podiumgebouw zijn bewaard gebleven; een deel van de zitplaatsen is door opgravingen blootgelegd. Aan het begin van de weg naar het theater be De eerste opgravingen vonden plaats tussen 1963 en 1964, onder leiding van Hakkı Gültekin. Van 1964 tot 1982 werkten Ekrem Akurgal en Cevdet Bayburtluoğlu namens de Universiteit van Ankara. De tweede generatie opgravingen wordt sinds 2007 voortgezet onder leiding van Ayşe Gül Akalın Orbay; het team werkt vanuit het ANKÜSAM-centrum in Urla. Een deel van de vondsten wordt tentoongesteld in het Çeşme Museum; het museum herbergt naast artefacten van Erythrai, ook objecten van de Brons-tijd nederzetting Bağlararası en amforen die uit de zee zijn geborgen. De overblijfselen zijn verspreid over het huidige dorp Ildırı. Volgens Wikipedia had het dorp in 2022 758 inwoners, en het is een rustige plek, ver verwijderd van de toeristische drukte van Çeşme. Een bezoek begint bij de akropolis; een pad leidt naar de ruïnes van de tempel van Athena en biedt het beste uitzicht op de baai en het Griekse eiland Chios. Vanaf de hoogte is te zien waarom de stad hier is gesticht: de beschutte haven en de kortste route naar Chios bevinden zich hier. Vanaf daar kunt u naar beneden lopen naar het theater aan de noordelijke helling, en vervolgens langs de ruïnes van het Heroon en de stadsmuren naar de Romeinse villa's aan de rand van het dorp. Het gebied is een archeologisch park dat onder het beheer van de Museumdirectie van Çeşme valt. Controleer de actuele informatie over openingstijden en toegangsprijzen op muze.gov.tr. Sommige paden zijn onverhard en begroeid met doornen, dus stevige schoenen, een hoed en voldoende water zijn essentieel. Bezoek het gebied vroeg in de ochtend of vlak voor zonsondergang, want de heuvel is overdag erg heet. Ildırı is per auto bereikbaar vanaf Çeşme; voor informatie over het openbaar vervoer kunt u contact opnemen met de gemeente Çeşme. Een dagtocht die Erythrai verbindt met Klazomenai en Teos, completeert het beeld van de antieke steden van het schiereiland.