Ayasuluk Kalesi

De Ayasuluk-heuvel, gelegen direct boven het centrum van het district Selçuk, is zowel de eerste als de laatste bewoonde plaats van Efeze. Volgens de website van het Ministerie van Cultuur en Toerisme is de nederzetting op de heuvel onafgebroken bewoond geweest, vanaf de Neolithische periode tot de Ottomaanse periode. Men gelooft dat dit de hoofdstad Apasa was van het koninkrijk Arzawa-Mira tijdens de Hettitische periode; de muren uit de Late Bronstijd, de tholos-graven en de Myceense keramiek ondersteunen dit standpunt. Rond 560 voor Christus verplaatste koning Kroisos van Lydië de stad naar de omgeving van de tempel van Artemis, en rond 300 voor Christus stichtte Lysimakhos de huidige archeologische site van Efeze. Toen de haven begon te verzanden en de stad begon te vervallen, trok de bevolking vanaf de 7e eeuw opnieuw naar deze heuvel. De naam van de heuvel komt van de Hagios Theologos-kerk die zich hier bevond tijdens de Byzantijnse periode; Turkse en Arabische bronnen noemen dit Ayasuluk. Volgens de Islamitische Encyclopedie kreeg de nederzetting in 1914 de naam Selçuk. Aanvankelijk werd er een eenvoudige herdenkingsmonument gebouwd, gevolgd door een basiliek met een houten dak in de 5e eeuw. Na de aardbevingen aan het begin van de 6e eeuw liet keizer Justinianus en Theodora de huidige basiliek bouwen, met een kruisvormig plattegrond, drie schepen en zes koepels. Volgens Wikipedia werd er tijdens de regering van Justinianus een waterleiding van ongeveer 650 meter aangelegd om water naar de heuvel te transporteren. Na de Arabische invasies in de 7e eeuw werd de basiliek omringd met muren om deze te beschermen; dit is het eerste stadium van het fort. In oktober 1304 nam Sasa Bey de regio definitief over en kort daarna kwam Ayasuluk onder het bestuur van Mehmed Bey van de Aydınoğulları. Na 1350 werd het de hoofdstad van het Aydınoğulları-sultanat, en in 1375 liet İsa Bey de grote moskee met zijn naam bouwen, ten zuiden van het fort. De veldtocht van Timur in 1402 verwoestte het fort; tijdens de sultanaat- en Ottomaanse periode werden er herstellingen en toevoegingen gedaan, waardoor het zijn huidige vorm kreeg. In de telling van 1475 woonden er ongeveer 2.200 mensen in de stad; met de opkomst van İzmir daalde de bevolking vanaf de 17e eeuw, en het fort verloor zijn belang. De binnenmuren van het fort, gelegen op het hoogste punt van de heuvel, dateren uit de Seltsjoekse en Ottomaanse periode en zijn versterkt met vijftien torens. Het fort heeft twee poorten, één in het westen en één in het oosten. In de buurt van de poorten bevinden zich vijf cisternen met een gewelfd dak; deze zorgden voor water tijdens belegeringen. In het midden van de binnenplaats staat de Kale-moskee met één koepel; de minaret is gedeeltelijk intact. In het no De opgravingen en restauraties worden momenteel voortgezet onder leiding van Sinan Mimaroğlu van de Universiteit Mustafa Kemal in Hatay. Een artikel dat in 2023 werd gepubliceerd, introduceert twee moskeeën met twee minaretten, die zich bevinden aan de zuidelijke kant van de buitenste vesting, en die werden beschreven op basis van oude gravures en foto's. Dit laat zien dat de heuvel van Ayasuluk zelfs nu nog nieuwe ontdekkingen oplevert. De heuvel van Ayasuluk werd in 2015 opgenomen in de UNESCO-lijst als een van de vier componenten van het erfgoedgebied van Efeze. De vesting kan worden bezocht met een ticket voor de archeologische site van Ayasuluk-St. Jean. De site is dagelijks geopend en het Museumkaartje wordt geaccepteerd. De openingstijden van de vesting kunnen afwijken van die van de archeologische site; controleer de actuele informatie op muze.gov.tr. De ingang bevindt zich in de wijk İsa Bey Mahallesi, op de straat St. Jean. Na het bezoeken van de basiliek, kunt u de heuvel opklimmen om bij de poort van de vesting te komen. Vanaf de omheining kunt u de moskee İsa Bey, het gebied van de tempel van Artemis in de vlakte en de weg naar Efeze in de verte zien. Er is weinig schaduw in de vesting; bezoek het bij voorkeur vroeg in de ochtend of laat in de middag, neem water mee en draag platte schoenen. Er zijn trein- en busverbindingen van Izmir naar Selçuk; de archeologische site ligt op loopafstand van het centrum van het district. U kunt dezelfde dag een bezoek brengen aan de moskee İsa Bey, het Efeze Museum en de tempel van Artemis; het Çamlık Stoomlocomotief Museum en het grafmonument van Belevi liggen ook op korte afstand met de auto.