Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi

De Hagia Sophia is een uniek meesterwerk dat oprijst in het hart van Istanbul en getuige is geweest van zowel de Byzantijnse als de Ottomaanse periode. Dit majestueuze gebouw, dat in 537 werd gebouwd als kerk door de Byzantijnse keizer Justinianus I, heeft door de eeuwen heen bewondering gewekt met zijn architectuur en kunst. In 1453, na de verovering van Istanbul door sultan Mehmet de Veroveraar, werd de Hagia Sophia omgevormd tot moskee en is het door de speciale aandacht van de Ottomaanse sultans in de loop der jaren verrijkt met verschillende toevoegingen. Met zijn enorme koepel, mozaïeken versierd met fijne ambacht, enorme marmeren zuilen en mystieke sfeer is de Hagia Sophia een betoverende plek die door de geschiedenis heen verschillende geloven heeft herbergt en een ontmoetingspunt is geweest voor culturen en beschavingen. Tegenwoordig is dit majestueuze gebouw open voor gebed als moskee, maar ontvangt het ook bezoekers als een kunst- en historisch meesterwerk, en blijft het een van de belangrijkste symbolen van Istanbul. Het is mogelijk om de sporen van het verleden te voelen terwijl je de Hagia Sophia verkent, historische herinneringen te verbeelden die weerklinken tussen de stenen muren en getuige te zijn van het gezamenlijke erfgoed van de mensheid.