Kızılcahamam: Svartfuru, åtselspisere og termisk vann.

Kjør 80 kilometer nordover fra Ankara, og du vil se at steppelandskapet forsvinner og erstattes av en svartgran-skog. Du vil kjenne igjen Kızılcahamam på to ting: de kjølige turstiene i Soğuksu nasjonalpark og det termiske vannet som spruter opp fra bakken. Det er fullt mulig å oppleve begge deler på samme dag; om morgenen kan du gå tur i skogen, om ettermiddagen kan du slappe av i et spa, og om kvelden returnerer du til Ankara, sliten, men fornyet.

Det beste er at du kan komme deg hit selv om du ikke har bil. Buss nummer 527, som går fra Ulus, stopper direkte ved inngangen til nasjonalparken. Reisen tar omtrent en time og et halvt. Dette er den eneste nasjonalparken i nærheten av Ankara som er tilgjengelig med offentlig transport. Med bil tar det omtrent en time via motorveien fra Istanbul. Om vinteren kan veien til parken bli stengt på grunn av snø. Sjekk nettsiden til fylkeskommunen for oppdaterte forhold før du drar.

Hent et kart i besøkssenteret ved inngangen til parken. Den korte stien (omtrent 3 kilometer) fører til et område med fossile trær og et utsiktspunkt. Den lange stien fører til et område hvor du kan observere åtsfugler. Åtsfuglen er Europas største rovfugl, og Soğuksu er et av de viktigste hekkeområdene for denne arten i Tyrkia. Ta med kikkerten, og tidlig om morgenen er det best. I april og mai blomstrer fjellnarcisser, og distriktet arrangerer en festival i den anledning. I midten av oktober er fargene fra eik og pil, med sine røde toner, mest fremtredende blant de mørkegrønne svartgranene.

Til lunsj finner du grillet mat og "gözleme" (en slags tyrkisk pannekake) i restaurantene og kafeene inne i parken. Hvis du går ned til sentrum, finner du "kuzu tandır" (lammekjøtt) og lokale brød med egg. Kızılcahamam er kjent for sitt mineralvann, så ta med en flaske.

Om ettermiddagen kan du kjøpe dagspass til bassengene i et av de termiske hotellene ved siden av parken. Husk å ta med badetøy, slippers og håndkle, da ikke alle steder leier ut dette. Vannet har en temperatur og mineralinnhold som anbefales for personer med revmatiske plager, men sørg for å hvile i minst en halv time før du drar. For de som er interessert i historie, er det også et historisk tyrkisk bad ("hamam") å besøke.

Om vinteren er parken dekket av snø, og turene bør være korte. Dagen kan tilbringes i de termiske bassengene. Vinterdekk og varme klær er nødvendig.

Sjekk tidtabellen for den siste bussen fra parken ved skiltet ved inngangen. Hvis du går glipp av den, går det hyppige minibusser fra sentrum til Ankara, så ikke få panikk. Inngangen til parken er gratis for både fotgjengere