Pasinler Kalesi (Hasankale)

Pasinler festningen ligger i distriktet Pasinler, øst for Erzurum, på toppen av en bratt fjelltopp like over byen. Festningen er også kjent lokalt som Hasankale, og distriktet har lenge hatt dette navnet. Ifølge turistguiden fra Erzurum Kultur- og Turismedirektoratet, ligger festningen 36 kilometer øst for byen, foran Hasan Dede-fjellet. Toppen har utsikt over hele Pasinler-sletten, og har i århundrer vært en viktig militærbase som kontrollerte veien fra øst til Erzurum. Den engelskspråklige Wikipediaen nevner at festningen ligger på en bred fjelltopp i en høyde av omtrent 1740 meter. Den nøyaktige historien til festningen er ukjent, og ulike kilder gir forskjellige beretninger. Ifølge turistguiden tilskriver Shamsaeddin Sami festningen genoveserne, mens historikeren Naima hevder at den ble bygget av Uzun Hasan, herskeren av Akkoyunlu. Ifølge Ibrahim Hakkı Konyalı, som har skrevet om Erzurums historie, ble festningen bygget mellom 1336 og 1339 av Hasan Bey, sønn av Emir Hacı Togay, som stammet fra Ilkhanid-dynastiet. Det er derfor usikkert hvilken Hasan navnet kommer fra; beretningene er delt mellom Uzun Hasan og Hasan Bey. Bosetningen på toppen er mye eldre. Nettstedet castles.nl, som presenterer festninger, skriver at de første forsvarsverkene ble etablert av urartierne på 900-tallet f.Kr. Den engelskspråklige Wikipediaen nevner også inskripsjoner og steinutskjæringer fra Minua, en urartisk konge, i området. I middelalderen var festningen involvert i grensekrigene i regionen. Samme nettsted forteller at under krigen mellom Seljukene og Byzantinerne i 1048, ble festningen erobret av den seljukiske kommandanten Ibrahim Yınal. Den tyrkiske Wikipediaen skriver at det gamle navnet på det som i dag er Pasinler, Köprüköy og Horasan var Basiani, og at osmanene tok kontroll over området i 1545. Ifølge turistguiden ble festningen restaurert og styrket i perioden til Sultan Süleyman. Den engelskspråklige Wikipediaen nevner at festningen ble brukt frem til krigen i 1828-1829. I dag er festningen i ruiner, men store deler av murene står fortsatt. Ifølge den engelskspråklige Wikipediaen har festningen tre lag med murer, og de to ytre murene slutter ved den bratte fjellveggen uten å danne en fullstendig ring. Nettstedet castles.nl beskriver at den indre festningen har en nesten polygon- og trekantform, og er beskyttet av to ytre murer. Ifølge denne kilden er det ingen bygninger som står igjen inne i festningen. Murene og den indre festningsporten er bygget av hugget stein og grus. Turistguiden bemerker at søylene og buen i den indre festningsporten, samt inskripsjonen, ikke Castles.nl skriver at festningen kan besøkes fritt, men det er viktig å sjekke den aktuelle situasjonen med lokale myndigheter, da tilgangsreglene kan endre seg. På grunn av at murene ikke har rekkverk og er delvis forvitret, må man være forsiktig når man går langs veggene. På vindfulle dager kan det være ganske kjølig på toppen, selv om sommeren, så det er lurt å ta med en lett jakke. Fra toppen får man en fantastisk utsikt over Pasinler-sletten, og man forstår hvorfor denne veien ble viktig historisk sett. I morgensolen er steinens tekstur i murene tydeligere, mens om ettermiddagen dannes det lange skygger over sletten. Ifølge den tyrkiske Wikipedia ligger Pasinler 37 kilometer fra Erzurum, og det er en del av den historiske Silkeveien. Området er også kjent for sine varme kilder; en lokal guide skriver at disse har vært i bruk siden romertiden. Fra Erzurum kan man på samme dag besøke festningen, Çobandede-broen og Narman-fjellformasjonene.