Myra Antik Kenti

Myra, som ligger ved foten av en steinete skråning ved Demre, byr på to av Lykias mest imponerende landskap. Her finner man gravplasser hugget inn i fjellet, samt et av Lykias største teatre, side om side. Byens røtter strekker seg tilbake til det 5. århundre f.Kr., som bekreftet av gravplasser og inskripsjoner. Det finnes to forklaringer på byens navn. Ministeriets museumsider knytter navnet til Myros-elven, som byen ble grunnlagt ved, og som i dag kalles Demre-elven. Tyrkias turistleksikon refererer derimot til det lykiske ordet "muri" og den berømte myrroljen som ble utvunnet fra myrra. Ifølge Strabon var Myra en av de seks store byene i Lykia-forbundet, med tre stemmer, og var den eneste byen i Sentral-Lykia som hadde denne privilegiet. Byen vokste under romertiden, og ifølge museumsiden opplevde den sin storhetstid mellom 408 og 450, da den var hovedstad i Lykia. Den ble kjent i middelalderen takket være biskopen St. Nikolaus. Fra det 7. århundre og fremover svekket jordskjelv, flommer og arabiske angrep byen. Etter at den ble erobret i 809, mistet den sin betydning. Sedimenter fra Demre-elven dekket gradvis den nedre delen av byen og flyttet kystlinjen; i dag ligger byen omtrent fem kilometer inn fra havet. Den antikke havnen, Andriake, ligger omtrent fem kilometer sørvest for byen. Teateret er sentrum for besøket. Bygningen, som stammer fra romertiden, har ifølge Tyrkias turistleksikon en kapasitet på omtrent elleve tusen tilskuere, og er godt bevart. Det halvsirkulære teatret ble ødelagt i et jordskjelv i 141, og ble deretter gjenoppbygd. Sitteområdet er delt i to av en gangvei i midten, kalt diazoma. På armlenene til de to setene foran diazoma er det utskårne bilder av forskjellige sjødyr. Ifølge arkeologen Banu Özdileks forskning er disse sjømotivene unike for Myra blant lykiske teatre. Inskripsjonene "Gaius' plass" og "Praksions plass" som er hugget inn i veggen til diazoma, viser hvem som hadde reserverte plasser i de fremste radene. I vest fører en trappegalleri opp til de øvre radene. Det første kuppelrommet i galleriet forteller om teatrets historie. Steinene her er hentet fra de eldre, hellenistiske siteradene, og inneholder inskripsjoner fra sen hellenistisk og tidlig romersk periode. Det kuppelformede rommet i midten av sitteområdet ble lagt til i den østromerske perioden, og en del av en gammel, løvefotet stol er brukt i veggen. Omtrent halvparten av teaterbygningen står fortsatt. Bygningen var dekorert med masker, en maskefries De fleste av gravene er av typen husgraver, hvor detaljer fra lykierneenes trehus, som bjelker og tak, er overført til stein. Blant disse finnes eksempler med fasader som ligner templer, relieffer eller inskripsjoner. Irmak-nekropolen ligger i dalen til Demre-elven og inneholder 41 graver. Den mest kjente, kjent som Løvegraven eller Maltegraven, ligger omtrent en og en halv kilometer ovenfor teateret. Den er dekorert med elleve figurer i naturlig menneskelig størrelse. Da reiseforskeren Charles Fellows besøkte gravene i 1840, var det fortsatt spor av rød, gul og blå maling. Byens vannforsyning ble dekket av et kanalsystem hugget inn i fjellene ved Demre-kysten. På Akropolis-toppen finner man murer, cisterner og forsvarsanlegg fra hellenistisk og romersk tid, mens det nedenfor er ruiner av et bad og en fontene. De første undersøkelsene av området ble utført av Mayer i 1803. Systematiske utgravninger i Myra og Andriake ble startet i 2009 under ledelse av professor Nevzat Çevik. Myra ble inkludert i UNESCOs foreløpige liste over verdensarvsteder under "Lykia-sivilisasjonens antikke byer" i 2009. Utgravningsstedet er underlagt Kultur- og Turismdepartementet og er åpent hver dag, ifølge den offisielle museumsiden. Sjekk den offisielle nettsiden for oppdaterte åpningstider og priser. Museumskortet er gyldig for tyrkiske statsborgere, og det tilbys audioguide. Du kan reise med buss fra Antalya til Demre, og deretter fortsette med bil til utgravningsstedet. Om sommeren kan steinene i teateret bli veldig varme, så det anbefales å komme tidlig, bruke hatt og ta med vann. Prøv ikke å klatre på fjellveggen, da det er tryggere og bedre å se gravene fra stien nedenfor, slik at du får et helhetlig inntrykk av fasaden. Du kan avslutte dagen med å besøke Myras havn, Andriake, og det tilhørende Likia-sivilisasjonsmuseet.