Meke Krater Gölü

Meke-krateren er en vulkansk innsjø som ligger i Karapınar-distriktet i Konya, omtrent 8 kilometer sørøst for distriktets sentrum. Kulturportalen beskriver den som en sjelden kraterinnsjø dannet av to separate vulkanutbrudd. I årevis har den blitt omtalt som "verdens blå øye" på grunn av at den, sett fra luften, ligner et mørkt kjegleformet objekt omgitt av blått vann. Imidlertid er innsjøen i dag i stor grad uttørket, og det er viktig å være klar over dette når man besøker området. Meke ble dannet i to faser. Et vulkanutbrudd som fant sted for omtrent 4-5 millioner år siden, etterlot seg en fordypning som gradvis fyltes med vann og ble til en innsjø. Omtrent 9000 år siden skjedde et nytt utbrudd, som reiste en ny vulkankjegle midt i den eksisterende innsjøen. Dette resulterte i et system med en stor innsjø som inneholdt en mindre kraterinnsjø på toppen av en kjegle. Ifølge kilder var den ytre innsjøen og kraterfordypningen omtrent 800 meter lang og 500 meter bred, og innsjøen var opptil 12 meter dyp. Overflaten av innsjøen ligger 981 meter over havet. Kjeglen stiger 50 meter over vannstanden, og den lille innsjøen på toppen har en dybde på 25 meter. Meke er en saltsjø som får sitt vann fra grunnvann. Informasjonsskjemaet som ble sendt inn i henhold til Ramsar-konvensjonen, forklarer hvorfor dette området er spesielt. Det fremheves at det er uvanlig å finne et system som kombinerer en vulkankjegle, en kalderainnsjø og en kraterinnsjø på ett sted. Det faktum at materialet som utgjør kjeglen er porøst, gjør at selv kraftig regn raskt absorberes, og dette er grunnen til at kjeglen har bevart sin form i tusenvis av år. Innsjøen har fått sitt navn fra meke-fuglene som lever i området. Meke er beskyttet av et nettverk av verneområder. Innsjøen ble erklært som et område med første trinn i beskyttelse i 1989, og som et naturminne i 1998. I 2005 ble den inkludert i Ramsar-listen som et våtmarksområde av internasjonal betydning for vannfugler, med et areal på 202 hektar. Ramsar-skjemaet nevner fuglearter som grågås, hegre og ender, samt endemiske planter som vokser i området. Historien om innsjøens uttørking er et eksempel på vannproblemene i Konya-bassenget. En forsker fra Selçuk Universitetet rapporterte i 2009 at innsjøen var nesten uttørket. I 2012 ble det rapportert at innsjøens kapasitet hadde redusert med omtrent 60 prosent de siste tjue årene, og i løpet av en tørkeperiode i 2014 ble det rapportert Den beste måten å se innsjøen på er å nyte utsikten fra kanten av krateret. Herfra får man hele silhuetten av vulkanen og de vulkanske toppene i bakgrunnen i samme bilde. Unngå å gå inn på det tørre bunnen av innsjøen, da det kan være mykt under saltlaget. Det er svært lite skygge og ingen fasiliteter i området, så ta med deg vann, hatt og en vindjakke. Man kommer dit ved å ta av fra veien mellom Karapınar og Ereğli, omtrent 7 kilometer fra Meke, og etter omtrent 2 kilometer kommer man frem. Avstanden til sentrum av Konya er litt over 100 kilometer. Det er vanskelig å komme dit med offentlig transport, så det er best å reise med privat bil. Ifølge Ramsar-konvensjonen finnes det syv små vulkaner og mange karstiske formasjoner i Karapınar-sletten, så Meke kan være et godt første stopp for en dagstur som utforsker den vulkanske og karstiske naturen i området.