Laskaris Sarayı (Nymphaion)

Laskaris-palasset er en ruin av et bysantinsk palass som ligger i sentrum av Kemalpaşa, ved hovedveien som kommer fra Izmir. Det ble lenge kjent som "Jentårnet" blant lokalbefolkningen. Kemalpaşas antikke og middelalderske navn var Nymphaion; byen ble senere kjent som Nif, og fikk sitt nåværende navn etter Uavhengighetskrigen. Ifølge en artikkel publisert i "Belleten" i 1961 av kunsthistorikeren Semavi Eyice, lå Nymphaion omtrent 30 kilometer øst for Izmir, og langs den antikke veien som forbant Izmir med Sardes. Denne plasseringen forklarer hvorfor palasset ble bygget her. Palassets historie begynner i 1204. Det året erobret hæren til det fjerde korstoget Konstantinopel, og flere små stater ble etablert på bysantinsk territorium. Den mektigste av disse var staten styrt av Laskaris-dynastiet, med hovedstad i İznik, og den eksisterte fra 1204 til 1261. Keiserne bodde ikke i ett enkelt palass i denne perioden, men flyttet mellom forskjellige byer avhengig av årstiden. Nymphaion var en av de mest populære vinterboligene. Det er ikke sikkert hvem som bygde palasset. Ifølge Eyice antas det vanligvis at det ble bygget av den første herskeren av İznik-staten, Theodoros Laskaris I. En artikkel publisert ved Orta Avrupa Üniversitesi nevner at de fleste forskere tilskriver konstruksjonen til Ioannes Vatatzes III (1222-1254). Nymphaion var åstedet for viktige hendelser. I 1214 ble en avtale signert her mellom İznik og det latinske imperiet i Konstantinopel. Ioannes Vatatzes III døde i en teltleir i palasshagen den 3. november 1254. Theodoros Laskaris II og Mikhael Palaiologos VIII erklærte sine imperier her. Den 13. mars 1261 ble Nymphaion-avtalen signert mellom Mikhael VIII og Genova, og denne avtalen ga maritim støtte til Bizants gjenerobring av Konstantinopel samme år. Byen falt i tyrkernes hender i 1315. Ifølge nettstedet Byzantine World var Ioannes III en hersker kjent for sin sparsommelighet, og palassets enkle, funksjonelle design gjenspeiler denne administrasjonsstilen. Bygningen er en rektangulær blokk som er 25,75 meter lang og 11,50 meter bred, og strekker seg i nord-sør retning. Ifølge Eyice fantes det egentlig tre etasjer over kjelleren. Kjelleren er bygget med store, grovt tilhuggede steiner, uten bruk av mørtel. Steinene er i gjennomsnitt 1,13 til 1,30 meter lange, og Eyice mener at de kan være hentet fra eldre konstruksjoner. Veggene i dette nivået er opptil 2 meter tykke, og gir bygningen et festningslignende utseende i bunnen. Små, høye åpninger, som ligner på skytes Her halvdelen av bygget vender mot en høyde, og ruinene i midten av denne fasaden antas å ha vært en loggia eller en utspringende del. Forskere sammenligner denne strukturen med Tekfur-palasset i Istanbul, da begge er fleretages bygninger med massive kjellere og fargerike fasader. Ruinene har vært kjent lenge. I første halvdel av 1800-tallet beskrev Charles Texier kort strukturen og publiserte en gravure av den. På 1880-tallet undersøkte Edwin Freshfield strukturen og beskrev den som palasset til Iznik-imperatorene. Eyice undersøkte stedet i 1958 og publiserte en detaljert plan og beskrivelse. Ifølge den tyrkiske Wikipedia startet restaureringsarbeidet på stedet i desember 2011. I dag dekker et ståltak ruinene for å beskytte dem mot regn. Når du besøker palasset, bør du først gå til den østlige fasaden for å få oversikt over hele strukturen. Forskjellen mellom de store steinene i kjelleren og mursteinene i de øvre etasjene er best synlig herfra. Deretter kan du gå rundt bygningen og se på ventilasjonsåpningene, vindusnisjene og restene av en rampe. Siden den østlige fasaden får morgensolen, er forskjellen i farge mellom murstein og stein mer tydelig om morgenen. På grunn av restaureringsarbeidet kan området rundt bygningen være inngjerdet, og innsiden kan være stengt for besøkende. Du kan finne oppdatert informasjon om dette hos Kemalpaşa kommune. Kemalpaşa ligger omtrent en halvtime unna Izmir med bil. I nærheten, på en høyde sør for byen, finnes også ruiner av en bysantinsk festning. Sammen med det nærliggende Nif-fjellet og Karabel-relieffet, gir dette stedet muligheten til å oppleve Kemalpašas tusenårige historie på en dag.