Kozak Yaylası

Kozak-høydeplatået ligger mellom Bergama og Ayvalık, ved foten av Madra-fjellet, og er kjent for sine pinjeskogområder. Det strekker seg omtrent 20 kilometer nord for Bergama, og høyden varierer fra 500 til 1000 meter over havet. Det er ikke et enkelt punkt, men et område som består av skoger, åkre og spredte landsbyer. Landsbyene Yukarıbey, Aşağıbey og Demircidere er bare noen få eksempler. Ifølge Milliyet kommer navnet på høydeplatået fra pinjekonene. De grønne områdene som dannes av pinjetrærne, ser ut som en stor skog på avstand. Pinjetreet er det som definerer identiteten til området. Pinjekjerner og håndlagde tekstiler er de mest kjente produktene fra Kozak. En studie publisert i tidsskriftet til Bartın Forestry Faculty viser at pinjekjerner er et viktig ikke-trelastprodukt i Egeer-regionen, og er både en matkilde og en inntektskilde for produsenter i landlige områder. Den samme studien bemerker at betegnelsen "Bergama Kozak pinjekjerner" er beskyttet med geografisk indikasjon. Innsamling, tørking og separering av kjernene fra skallet er en arbeidskrevende prosess. Bearbeidingsanleggene i området er for det meste små og mellomstore bedrifter. Studien påpeker også at produksjonen har gått ned de siste årene, og at anleggene har vanskeligheter med å finne tilstrekkelig råmateriale. Før pinjetreet ble viktig, var det et annet produkt i området. Ifølge en artikkel i Birgün ble det tidligere dyrket store mengder av de lokale bordsortene "Kozak Siyahı" (Kozak svart) og "Kozak Beyazı" (Kozak hvitt) i området. Etter hvert som pinjetreet ble mer lønnsomt, forlot produsentene vingårdene og begynte å dyrke pinjetrær, og vindyrkingen ble nedprioritert. De siste årene er det blitt etablert eksempelvingårder i nabolagene Demircidere og Aşağıbey for å revitalisere dyrkingen av disse druene. Derfor vil du, når du besøker området, ikke bare se pinjetrær, men også de små vingårdene og hagene rundt landsbyene. Den beste måten å oppleve Kozak på er ikke å prøve å nå et bestemt punkt, men å stoppe underveis og gå. Anbefalingene fra Yeni Asır støtter denne tilnærmingen: langs høydeplatået finner du landsbyer, skogområder, pikniksteder og utsiktspunkter. Korte naturturer blant pinjetrærne er egnet for besøkende i alle aldre. Et stopp i nærheten av Yukarıbey gir deg muligheten til å oppleve landsbylivet på nært hold og se lokale produkter. For de som ønsker lengre turer, er høydeplatået et senter for vandreturisme, som nevnt av Wikipedia. På grunn av de flate områdene og skogene er det også et attraktivt sted for camping. Her er noen praktiske tips for å gjøre besøket ditt enklere: Du finner ikke et like omfattende servicetil Den en enkle måten å komme seg til Yayla er med egen bil fra İzmir, via Bergama. Veien stiger med svinger etter Bergama, og følger en rute mellom pinjetrær. Man kan også ta offentlig transport eller taxi fra Bergama til Yayla, men å ha en bil er veldig praktisk for å reise mellom landsbyene. Det finnes også veier til Yayla fra Ayvalık. For de som kommer fra İzmir, kan en dagstur som starter med å besøke de antikke ruinene i Bergama om morgenen, og deretter fortsette til Kozak om ettermiddagen, utgjøre et fullpakket program for en helg.