Kilistra Antik Kenti (Gökyurt)

Kilistra er et fjellområde hugget ut i stein, som ligger omtrent 50 kilometer sørvest for sentrum av Konya, i distriktet Meram. Området, som tidligere het Gökyurt, ble i 2017 omdøpt til Kilistra. Bosetningen er etablert ved å hugge ut hulrom i myke vulkanske fjell, og gir ved første øyekast inntrykk av Kappadokias berømte "fe-piper". Områdets historie er dypere enn man kanskje tror. Ifølge Kulturportalen indikerer keramikkfragmenter funnet på stedet at livet her kan spores tilbake til tidlig bronsealder. Høyden hvor byen ligger, ble brukt som bosetning under hellenistisk og romersk tid. Eksperter har uttalt at spor av organisert bosetning kan spores tilbake til det 3. århundre f.Kr. Den mest utbredte perioden for de utskårne strukturene var imidlertid tidlig bysantinsk tid. Kilistra ligger langs den historiske "Kongeveien", som strakte seg fra vest til øst i Anatolia og var kjent som Via Sebaste under romertiden. Veien kom til byen fra Hatunsaray, og deler av den opprinnelige brolegningen er fortsatt synlig. Å følge den gamle veien for å komme inn i den antikke byen er et av de mest imponerende øyeblikkene under besøket. Omtrent 15 kilometer unna ligger Hatunsaray, som er kjent som stedet for byen Lystra, som fikk status som militær koloni under Romerriket. De to bosetningene har vært knyttet sammen gjennom historien. Byens plan følger konturene av de naturlige fjellformasjonene. Under tidlig bysantinsk tid ble bosetningen etablert på fem forskjellige steder, og det ble lagt stor vekt på hemmelighold ved etableringen. Massene, som fra utsiden ser ut som naturlige fjellformasjoner, har blitt uthulet og inneholder store rom. Lys og luft kommer inn gjennom skjulte ventilasjonsåpninger og skorsteiner, slik at de ikke er synlige utenfra. I fjellene er det hugget ut boliger, cisterner, verksteder, brønner, fontener og graver. Det er også bygget utkikkstårn, vakthuser og tilfluktssteder for forsvar. På stedet finnes også et kapell med et korsformet grunnriss hugget inn i fjellet. Selve fjellet er en del av historien. Ifølge geologer ved Selçuk Universitetet, ble de vulkanske fjellene rundt Konya dannet for omtrent 11 til 3 millioner år siden. Etter utbruddene dannet asken som falt ned, lag av tuf som var lette å hugge og bearbeide. Der det øverste, harde laget beskytter det myke fjellet under, oppstår formasjoner som ligner på "fe-piper". Ekspertene påpeker også at denne fjellformasjonen strekker seg i retning av Beyşehir. Fra og med det 11. århundre kom byen under tyrkisk styre, og i 1466 ble den innlemmet i Det osmanske riket. Livet i Gökyurt har aldri opphørt; det sies at noen av inn Eksperter har funnet en sprekk i fjellet der kapellet ligger, som strekker seg fra toppen og nedover, samt erosjon i området. De understreker at området må beskyttes ytterligere. Å skrive eller tegne på fjelloverflatene vil permanent skade dette sårbare kulturarvstedet. Det er viktig å kun bruke merkede stier under besøket, både for din egen sikkerhet og for å bevare strukturenes levetid. Den mest praktiske måten å komme seg til Kilistra er med privat bil. Ifølge Kulturportalen kommer man dit ved å kjøre 34 kilometer fra Konya til Hatunsaray, deretter 15 kilometer sørover på Gökyurt-veien. Det finnes også en annen vei, 9 kilometer lang, som tar av fra den statlige veien Konya-Antalya ved kilometer 36 og går gjennom Kayalı-krysset. For de som kommer fra Antalya-retningen, anbefales det å følge Kongens vei via Hatunsaray, besøke Kilistra, og deretter fortsette tilbake til hovedveien via Kayalı-veien. Det er lite skygge i området, og underlaget er stedvis ujevnt, så det anbefales å ha på seg lukkede sko, hatt og ta med vann. Om vinteren tiltrekker det seg spesielt fotografer, da fjellene dekkes av snø. Forskjellen i lys mellom innsiden og utsiden av de utskårne rommene gir mykere bilder, spesielt om morgenen og kvelden. Sjekk med den lokale Kultur- og Turistadministrasjonen før besøket for å forsikre deg om at det ikke er noen endringer i besøksforholdene.