Karalar Galat Yerleşimi ve Tümülüsleri (Blucium)

Karalar er en liten bydel i distriktet Kahramankazan, som tilhører Ankara. Den ligger omtrent 8 kilometer fra distriktets sentrum og omtrent 55 kilometer fra Ankara. I de steinete åsene nord for byen, i området som lokalt kalles Asarkaya, finnes det ruiner fra gallisk tid og gravhøyer. Selv om gallerne nevnes ofte i historiske kilder fra gallisk tid, er denne perioden arkeologisk lite kjent, og derfor er Karalar viktig for forskere. Gallerne var keltiske folkegrupper som begynte å ankomme fra vesten og bosette seg i Sentral-Anatolia fra rundt 300 f.Kr. Ifølge en artikkel av Stephen Mitchell i tidsskriftet "Anatolian Studies", strakte Gallia seg omtrent fra dagens Sivrihisar til Yozgat, og var delt mellom tre keltiske stammer. Etter at regionen ble en romersk provins rundt 25 f.Kr., ble Ancyra (Ankara), Pessinus og Tavium sentre for henholdsvis Tektosagene, Tolistobogene og Trogmerne. Ifølge professor Çiğdem Gençler Güray fra Universitetet i Ankara, inneholder Karalar-området hovedsakelig bosetninger tilhørende Tolistobogene. Karalars inntog i vitenskapens verden begynte i 1933. Ifølge TDV Islamic Encyclopedia avdekket Remzi Oğuz Arık, som var arkeolog i Ministeriet for Utdanning, en gammel gallisk by i Karalar under utgravningene i 1933. Samme kilde skriver at Arık presenterte en inskripsjon med navnet Deiotaros II for verden gjennom disse utgravningene. Arık studerte kunsthistorie ved Sorbonne i Paris og arkeologi ved Louvre, og ledet senere utgravninger i blant annet Alacahöyük, Karaoğlan og Bitik. I Wikipedia-artikkelen om Kahramankazan står det at utgravningene i 1933 avdekket en bosetning fra klassisk tid kalt Manegerdos. Wikipedia på engelsk refererer til samme område som en romersk bosetning kalt Mariegordus. Deiotaros var en gallisk hersker som startet som tetrark for Tolistobogene, og som fikk tittelen konge takket være alliansen han inngikk med romerne. Den romerske taleren Cicero forsvarte Deiotaros i en rettssak i Roma, foran Cæsars hjem. Antikke kilder nevner at Deiotaros bodde i en festning kalt Blucium eller Bloukion, og Wikipedia på engelsk viser til at denne festningen ligger i nærheten av Karalar. Men, som Mitchell også påpeker, har det lenge vært et uløst problem å knytte navnene på festningene i Gallia med de antikke kildene. Derfor er det mest korrekt å referere til Karalar som stedet der man antar at Blucium lå. Universitetet i Ankara startet overflateundersøkelser i Kahramankazan i september 2021, med tillatelse fra Kultur- og Turisme-departementet, og arbeidet ble fullført i 2024. Undersøkelsen viste at Karalar var et viktig senter i den hellenistiske perioden før romertiden, med rester av murer, bygningsstrukturer og Forskere har fastslått at det finnes en kontinuerlig bebyggelse i området, som strekker seg fra antikken og frem til i dag. Det som er synlig i dag er begrenset, men likevel imponerende. Bilder på Wikimedia Commons viser en gravhaug med en steinbase som stiger oppover en skråning dekket av tørt gress, samt ruiner av et tempel og en festning med trapper hugget inn i fjellet. Man kan se spor av murer og spredte steiner rundt fjellformasjonene; vær forsiktig og flytt ikke på steinene når du går. Güray har uttalt at etter utgravningene har man sett flere skattejegere i området, og at det finnes steder som er blitt sprengt i stykker med dynamitt. Denne ødeleggelsen er irreversibel, så hvis du ser mistenkelig aktivitet, er det viktigste du kan gjøre å varsle myndighetene for å beskytte området. Området er ikke presentert som et organisert museum, så ta med deg vann, hatt og solide sko. Man må gå oppover de steinete bakkene, og underlaget kan være glatt etter regn. Det er lite skygge i det sparsomt beplantede landskapet, så våren og høsten er de mest behagelige tidene å besøke. Den enkleste måten å komme seg til Karalar er med privatbil, og området ligger vest for sentrum av Kahramankazan. Området er kanskje ikke markert som et eget punkt på kartet, så når du kommer til området, gå mot de steinete bakkene i nord og spør de lokale om veien. Samme dag kan du også besøke Satıkadın-museet i sentrum av distriktet og Kurtboğazı-demningen i nord.