Karabel Kaya Kabartması

Karabel Kaya Relief er et hittittisk monument hugget inn i en skrent som vender sørover, langs veien mellom distriktene Kemalpaşa og Torbalı i Izmir, ved Karabel-passet. Ifølge Wikipedia ligger passet mellom Nif-fjellet, som utgjør den vestligste delen av Bozdağ-fjellkjeden, og resten av fjellkjeden som strekker seg østover, og det ligger omtrent 20 kilometer fra Izmir. Relieffet regnes som en av de eldste historiske monumentene i Egeer-regionen. Alle som bruker passet mellom Kemalpaşa og Torbalı, passerer i realiteten i nærheten av et monument som er over 3200 år gammelt. Ifølge Kulturinventaret er relieffet hugget inn i en nisje som er omtrent 2,5 meter bred og 1,5 meter høy. I nisjen er det en mannlig figur som går mot høyre, med et spyd i venstre hånd og en bue i høyre. I området mellom figurens hode og spydet, finnes en luvisk hieroglyfisk inskripsjon som er svært slitt og vanskelig å lese. I vitenskapelige kretser er dette monumentet kjent som Karabel A. Det har lenge vært debatt om hva relieffet forestiller. Ifølge Kulturinventaret nevnte historikeren Herodot, som levde på 500-tallet f.Kr., to personer hugget inn i stein i Ionia, med et spyd i høyre hånd og en bue og piler i venstre. Han knyttet disse til den egyptiske kongen Sesostris. Det antas at relieffet i Karabel kan være et av monumentene som er beskrevet i denne fortellingen. Samme kilde påpeker at passet ligger i nærheten av den antikke Sard-Smyrna-veien, men faktisk ligger på Sard-Efes-veien, og derfor kan det hende at Herodot enten tok feil eller refererte til andre lignende monumenter. På 1800-tallet ble monumentet dokumentert av den franske reisende Charles Texier i 1839, og hans tegning ble publisert i 1862. Ifølge den engelske Wikipedia så også Karl Richard Lepsius relieffet i 1840, og begge mente at det var et egyptisk verk. I 1843 tilbakeviste Heinrich Kiepert denne oppfatningen ved å sammenligne relieffet med Yazılıkaya-reliefene nær Boğazköy. I de påfølgende årene konkluderte mange forskere, som Kurt Bittel, Hans Gustav Güterbock og Ekrem Akurgal, med at monumentet tilhørte hittittisk kultur. Den mest aksepterte tolkningen av inskripsjonen ble utført av David Hawkins i 1998. Ifølge en oversettelse publisert av Hürriyet, introduserer inskripsjonen Tarkasnava, kongen av Mira, som sønn av kong Alantalli av Mira og barnebarn av en annen Mira-konge. Mira var et kongedømme underlagt hittittene, og ifølge Kulturinventaret var Alantalli samtidig med den hittittiske kongen IV. Tuthaliya. Derfor dateres monumentet til slutten av 1300-tallet f.Kr. Ifølge kulturarvsinventaret lå det omtrent 100 meter nord for hovedrelieffet et annet, lignende relieff, samt to separate inskripsjoner skrevet med luviske hieroglyfer. Disse tre kunstverkene ble fullstendig ødelagt under veiarbeid mellom 1977 og 1982. Wikipedia nevner også at Kazım Dirik, som var guvernør i Izmir mellom 1926 og 1935, fikk laget en dekorativ planke for å markere plasseringen av relieffet, men at denne ble ødelagt under veiens utvidelse. I dag er det kun trappene som fører opp til monumentet som er synlige fra veien. Relieffet har blitt alvorlig skadet de siste årene. Ifølge en artikkel i Hürriyet fra 2019 dokumenterte arkeologen Nezih Başgelen i 2016 at det ble sølt syre på relieffet. Den samme artikkelen rapporterer at skattejegere, som trodde det var en skatt under relieffet, ødela monumentet i 2019 ved hjelp av boreverktøy; kulturarvsinventaret bekrefter at den nedre halvdelen av relieffet er nesten fullstendig ødelagt. Derfor kan besøkende i dag hovedsakelig se den øvre delen av figuren og rammen rundt nisjen. For å besøke stedet, følg Kemalpaşa-Torbalı-veien og stå ved starten av trappene ved inngangen. Ifølge guiden fra Yolcu360 finnes det ingen spesielle fasiliteter her, og det er viktig å bruke passende sko, da det ligger ved veien. Ikke berør relieffet, klatre ikke på steinene foran nisjen, og vær forsiktig med trafikken. Linjene i relieffet er lettere å se på bilder når ettermiddagssolen treffer den sørlige skråningen. Guiden nevner også at Karabel-området, som ligger i nærheten av relieffet, er et godt sted å ta en pause i skyggen av furutrærne; det er mest praktisk å komme dit med privatbil fra Kemalpaşa sentrum eller Torbalı.