Güvercinlik Vadisi

Güvercinlik-dalen er en ca. fire kilometer lang tursti som starter ved foten av Uçhisar-festningen og strekker seg til Göreme. Den er oppkalt etter de utallige duehullene som er hugget inn i skråningene og inne i "fe-kolonnene". Dalsen regnes som en av Kappadokias daler som er anbefalt for fotturer av Kulturportalen, og er en av rutene som varmluftsballongene flyr over om morgenen. For å forstå hvorfor det er så mange duehull i dalen, må man se på Kappadokias jord. Den vulkanske, næringsfattige jorden var ikke tilstrekkelig fruktbar for vin og hager alene. Lokalbefolkningen foret duene og samlet inn ekskrementene som samlet seg i fjellhullene, og brukte dette som gjødsel til vingårdene og åkrene sine. Uçhisar kommune forklarer at denne gjødselen er spesielt effektiv for vindyrking på grunn av sitt høye innhold av nitrogen og fosfor. Kilder gir forskjellige datoer for historien til duehullene. Uçhisar kommune mener at duene har blitt holdt i området siden det niende århundre, mens Küre-leksikonet skriver at duehullene i dalen ble spesielt brukt til landbruk fra det nittende århundre. Begge opplysningene viser at duehullene har vært i bruk i lang tid. Ifølge kommunen ble også dueegg brukt som bindemiddel i fresker og puss på de utskårne strukturene. Hullene i skråningene er ikke bare tilfeldig utskårne hull. De er hugget inn i bratte fjellflater i en høyde der rovdyr som rever og grevlinger ikke kan nå dem. Ved inngangen til mange av duehullene kan man se striper og motiver malt med rød kalk. Ifølge kommunen hjalp disse malingene duene med å gjenkjenne hullene sine på avstand og finne veien tilbake. En liten bekk, Vasıl Deresi, renner gjennom dalen og kan tørke opp sesongmessig. Denne lille vannveien danner en grønn stripe på bunnen. Trær som prydplommer, aprikoser, kirsebær og epler, samt ville blomster, farger dalen spesielt om våren. Underveis passerer man korte tunneler hugget inn i fjellet og forbi gamle, forlatte huleboliger. Det enkleste er å starte turen fra Uçhisar. Siden Uçhisar ligger høyere enn Göreme, går stien hovedsakelig nedover i denne retningen. Kommunen beskriver stien som middels vanskelig, og estimerer at turen tar i gjennomsnitt en og en halv til to timer. Når man er ferdig i Göreme, må man planlegge transport tilbake til Uçhisar. Utsiktspunktet ved inngangen til dalen, med Uçhisar-festningen i bakgrunnen og utsikt mot Göreme, er det beste stedet for å se dalen. Her kan man se dalens dybde, rekkene av "fe-kollonner" og fasadene av duehullene i ett eneste bilde. Det er også mulig å bare besø Om ettermiddagen forblir fasadene på duehusene i skygge, noe som gjør at en morgentur gir deg bedre utsikt over skråningene. Dalen ligger innenfor området til Göreme Historiske Nasjonalpark, som er en del av UNESCOs verdensarvliste, og omfatter Göreme Nasjonalpark og Kappadokia-fjellområdet. Å unngå å skade vegetasjonen, ikke skrive på steinene og ikke kaste søppel i dalen er en del av bevaringsprinsippene her. Det går regelmessige bussforbindelser mellom Uçhisar og Nevşehir; sjekk den oppdaterte rutetabellen på Uçhisar kommunes nettside før du reiser.