Çandarlı Kalesi

Çandarlı festningen, som ligger sør for Dikili, er en av de best bevarte festningene i Tyrkia. Den ligger på en halvøy omgitt av hav på tre sider. Byen ligger omtrent 100 kilometer fra Izmir og 19 kilometer fra Dikili, og man kommer dit ved å ta av fra veien mellom Izmir og Bergama. Den antikke navnet var Pitane; ifølge Tyrkias turistleksikon ble byen grunnlagt av den amazonske dronningen Pitane, og bosetningen kan spores tilbake til rundt 4000 f.Kr. Ifølge Anadolu Ajansı ble den første festningen bygget på 600-tallet f.Kr. for å beskytte Pitane, og ifølge Wikipedia var dette områdets viktigste havn under Bergama-riket. Den ble også brukt som havneby under romersk, bysantinsk og seldsjukkisk tid. Ifølge markedsføringsmaterialet fra Izmir kommune strekker Dikili-kysten seg 40 kilometer og har fem strender med blått flagg; Çandarlı ligger i den sørlige enden av denne kystlinjen. Festningens nåværende utseende ble formet på 1300-tallet, da genoveserne tok Foça og fikk kontroll over handelen i regionen. Den osmanske erobringen fant sted under Murad II; den forfalne festningen ble gjenoppbygd på 1500-tallet på ordre fra storvesiren Çandarlı Halil Paşa. Byen fikk navnet etter denne paşasen; Çandarlı-familien hadde innehatt viktige posisjoner i det osmanske styret fra og med Murad I. Ifølge Kulturportalen er festningen forsterket mot artilleriangrep med steinblokker og fundamentpilarer, og man kan se gjenbrukte steiner fra den hellenistiske perioden i veggene. Planen er nesten rektangulær; fem tårn, murer med skyteskår og en enkelt port fullfører helheten. Ifølge Wikipedia ligger festningen på en skråning som vender øst-vest, og den dekker et område på omtrent 2230 kvadratmeter. Over inngangsporten finnes en utvisket arabisk inskripsjon fra osmansk tid. Utgravninger utført av Bergama museum har avdekket rester av vegger på forskjellige nivåer, gulv og en bysantinsk brønn i den indre gårdsplassen. Tårnene er plassert slik at man kan se havet og byen gjennom skyteskårene; når man står på det hjørnetårnet, forstår man umiddelbart hvorfor festningen ble bygget her. Festningen ble restaurert på 1950-tallet; den siste omfattende restaureringen startet i 2009 og ble fullført i 2014. Ifølge Tyrkias turistleksikon var dette et tiltak for å gjenopprette bygningen, som hadde blitt forsømt etter det osmanske riket. Ifølge Wikipedia ble festningen åpnet for besøkende i mars 2016; ifølge en nyhetsartikkel fra Anadolu Ajansı fra 2022 drives den av Dikili kommune og er gratis å besøke. En kunsthistoriker ansatt av kommunen informerer besøkende; for oppdatert informasjon om åpningstider, Start turen rundt festningen ved inngangen. I den indre gårdsplassen kan du se åpningen til brønnen og de utgravde flisene. Gå deretter opp på muren og gå rundt de fem tårnene, og se utover i forskjellige retninger: mot havnen, stranden og fjellene i retning Bergama. Om kvelden får sollyset steinmurene til å gløde i gull; det beste tidspunktet for å ta bilder er rett før solnedgang. Festningen er en naturlig avslutning på strandpromenaden i byen; havnen og stranden ligger innenfor gangavstand. Det finnes ingen innendørs museumsrom; selve strukturen er utstillingen, og turen tar ikke mer enn en time. Det går busser til Çandarlı fra Dikili og İzmir hele dagen; ifølge Kulturportalen går det avganger hver time fra İzmir. Se etter de hellenistiske steinblokkene som Kulturportalen nevner, i de nederste radene av murene og i hjørnene av tårnene. Ifølge Tyrkias turistleksikon er det permanente innbyggertallet i byen rundt syv tusen. Om sommeren øker befolkningen til hundretusener; for en roligere opplevelse er mai og oktober bedre tidspunkter å besøke. Å besøke festningen på samme dag som de antikke byene Atarneus i Dikili og akropolisen i Bergama, gir deg muligheten til å oppleve tre forskjellige epoker langs samme kystlinje.