Çal Mağarası

Çal-grotten ligger i Düzköy-distriktet, inne i Trabzon, og er en lang karstgrotte som er formet av en elv som renner under jorden. Ifølge Kultur- og turistdepartementet i Trabzon ligger grotten omtrent fem kilometer sørvest for Düzköy, i en høyde av 1050 meter over havet. Wikipedia oppgir derimot en avstand på 11 kilometer til distriktet, og bemerker at høyden varierer mellom 1050 og 1116 meter, avhengig av kilden. Fra bykjernen er det en vei som er litt over femti kilometer lang. Grotten ble oppdaget av lokalbefolkningen, ikke gjennom en vitenskapelig undersøkelse. Dette ble fortalt av professor Dr. Osman Bektaş, en pensjonert geolog ved Karadeniz Teknik Universitet, i et intervju med TRT Haber. Senere gjennomførte et team fra Karadeniz Teknik Universitet en undersøkelse i grotten, og deretter installerte Trabzon Provincial Directorate for offentlige tjenester en gangvei i tre og belysning. Ifølge Anadolu Ajansı ble grotten åpnet for besøkende i 2003 etter denne ombyggingen. Ifølge TRT Haber tok senere Trabzon Metropolitan Municipality ansvaret for driften av grotten og igangsatte en ombygging som inkluderte fornyelse av gangveien med materialer som ikke råtner. Dannelseshistorien begynner med kalkstein. Ifølge Wikipedia har vann som siver fra overflaten løst opp kalksteinen, og sprekker i fjellet har utvidet seg og blitt til en underjordisk vannkanal. Under regionale hevinger har vannstrømmen erodert denne kanalen, og i de stedene hvor vannet tidligere silet ned, har det begynt å dannes stalaktitter og stalagmitter. Det antas at grotten har blitt formet i løpet av omtrent åtte millioner år. Kultur- og turistdepartementets side beskriver også grotten som en underjordisk vannkanal. Området som besøkende går i, er egentlig bare en liten del av grotten. Ifølge Anadolu Ajansı har det så langt vært mulig å komme seg åtte kilometer inn i grotten, men bare omtrent en kilometer er utstyrt med gangvei og belysning. Driften av grotten har, ifølge samme nyhetssak, oppgitt at de med lommelykter har gått i seksten timer og nådd den åttende kilometeren, og at det i de lukkede områdene finnes innsjøer, fossefall og flaggermus. Departementets side skriver at grotten "også regnes som den nest lengste grotten i verden", men dette er en lokal betegnelse, og den faktiske lengden er fortsatt ikke fullstendig kjent. Inne i grotten deler stien seg etter en kort, rett strekning. Omtrent 200 meter fra inngangen deler grotten seg i to grener; den venstre grenen er omtrent 150 meter lang, mens den delen av den høyre grenen som er tilgjengelig, er omtrent 400 meter lang. I rommet ved enden av den venstre grenen er det en vertikal sjakt hvor vann strømmer ned fra en sjakt over. Omtrent 60 meter inn i den høyre grenen er Takrotenes sprekker og huller girer i kontakt med omverdenen, noe som skaper en behagelig luftstrøm inne. Anadolu Ajansı beskriver det som å gå i en dal under jorden. Dybden på bekken som renner gjennom grotten varierer avhengig av sesongen; den kan nå opp til halvannen meter i regnfulle perioder, men synker til bare 25 centimeter om sommeren. Den tørre luften ved inngangen erstattes av fuktighet fra bekken inne i grotten, så det er lurt å ha med seg et tynt lag med klær, selv om sommeren. Det har også blitt rapportert at inngangen midlertidig stenges på dager med svært høy vannstand; hvis du planlegger å besøke grotten i løpet av en regnfull uke, bør du sjekke forholdene på forhånd. Rett over grotten, på en høyde med utsikt over omgivelsene, står det ruiner av et lite fort. Både departementets nettside og pressen nevner dette fortet i forbindelse med grotten. I nærheten av inngangen finnes det grunnleggende fasiliteter som et rekreasjonsområde og en kafé. Grotten er åpen hele året; sjekk med operatøren av grotten og lokale myndigheter i Düzköy for oppdatert informasjon om åpningstider, priser og tilgjengelighet. Tre- og metallstier kan være glatte, så sko med sklisikker såle er et absolutt must for dette besøket. Transporten foregår via vei, og det går ikke offentlig transport direkte til grotten. Ifølge departementets nettside kommer man til grotten ved å følge en asfaltert vei som ligger til høyre før man kommer inn i Düzköy, og man passerer gjennom bosetningen Çal. På samme reise kan man også besøke Düzköy-fjellplatåene og Kadıralak naturpark i Tonya, som ligger i vest. For de som kommer fra Akçaabat ved kysten, er Sera-sjøen og Hıdırnebi-fjellplatået et naturlig utgangspunkt for denne fjellveien.