Balçova Barajı

Balçova-demningen er en drikkevannsdemning som ligger i skogkledde åser sør for Balçova, og den er bygget over Ilıca-bekken. Balçova er Izmirs minste distrikt, og nord for byen ligger havet, mens sør for byen ligger skog og fjell. Det er overraskende, selv for de som bor i Izmir, å finne en liten fjellinnsjø omgitt av furuskog så nær sentrum av byen. **Om demningen:** Ifølge Wikipedia ble demningen bygget mellom 1970 og 1980, mens lokalpressen skriver at Devlet Su İşleri (DSİ), det statlige vannverket, startet prosjektet i 1972. Demningen er av type "jordfylling med stein" og har et volum på omtrent 1 million kubikkmeter. Høyden fra elvebunnen er 73 meter. Ved normal vannstand er volumet av innsjøen 8,25 millioner kubikkmeter, og overflatearealet er 0,35 kvadratkilometer. Demningen er en av kildene til drikkevann for Izmir, og fyllingsgraden overvåkes sammen med andre store demninger som Tahtalı og Gördes, som rapporteres av IZSU. I en kunngjøring fra IZSU ble det opplyst at etter en periode med kraftig nedbør var fyllingsgraden i demningen over 78 prosent, og at DSİ slapp ut vann for å forhindre oversvømmelse. En biolog fra Ege Universitet påpekte at kanalene som kommer fra demningen forsyner Çakalburnu-lagunen ved kysten, og at vannbalansen i lagunen endret seg etter at demningen ble bygget. Dette viser at fjellinnsjøen og det kystnære våtmarksområdet er en del av det samme vannsystemet. **Demningen og gondolbanen:** Et annet viktig element i byens historie knyttet til demningen er Balçova-gondolbanen. Ifølge lokalpressen fikk daværende ordfører i Balçova ideen om å anlegge et rekreasjonsområde og en gondolbane på toppen av Dededağı, inspirert av den pittoreske kunstige innsjøen som ble dannet av demningen. Gondolbanen, som ble kalt Tyrkias nest største etter Uludağ, ble åpnet i 1974. Den strekker seg fra Yeşiloğlu-toppen til toppen av Dededağı, og den øverste stasjonen ligger 418 meter over havnivå. Gondolbanen ble stengt i 2008 av sikkerhetsmessige årsaker, men ble bygget om og gjenåpnet 31. juli 2015. I dag kan besøkende som tar gondolbanen opp til Dededağı nyte utsikten over demningen fra toppen. Dette er den enkleste måten å se demningen på for de som ikke kan gå langt, og det anbefales å sjekke operatørens oppdaterte kunngjøringer for å finne ut når gondolbanen er i drift. **Turstier:** Den mest populære måten å oppleve demningen på nært hold er gjennom fotturer. Stien starter bak det termiske hotellet i Balçova og følger Her turapplikasjon har forskjellige avstander for rutene brukerne deler, så planlegg ruten din med et kart før du starter. Praktiske tips: Stiene er til tider bratte og har løst underlag, så bruk gode tursko som støtter anklene, og ta med nok vann. Unngå å gå midt på dagen om sommeren, og prøv å starte turen tidlig om morgenen. I perioder med høy risiko for skogbrann kan tilgangen til skogområder være begrenset, så sjekk de nyeste meldingene før du drar. Unngå å bade i innsjøen, da den er en drikkevannskilde. Ikke gjør opp bål ved bredden, og ikke kast søppel. Dammen og de tekniske anleggene tilhører offentlige institusjoner, så følg eventuelle restriksjoner som er satt av driftsorganisasjonene. Hvis du går turen for første gang, er det tryggere å gå sammen med en turgruppe eller noen som kjenner til ruten. Transport og omgivelser: Du kan komme deg hit med offentlig transport ved å ta M1-metroen til stasjonene i Balçova, eller ta bussene som går til Balçova, og deretter gå til området hvor termalbadene ligger. Balçovas historie er knyttet til de termiske kildene ved foten av dalen, og Agamemnon-badene, som stammer fra romertiden, er blant de eldste kjente sporene i distriktet. Lokale kilder forteller at soldatene til Agamemnon, nevnt i Homers epos, ble kurert i disse vannene. Etter turen kan du gå ned til kysten og se İnciraltı City Forest og Çakalburnu-lagunen, noe som også gir deg et inntrykk av hvor langt vannet fra demningen strekker seg.