Aşk Vadisi (Bağlıdere)

Aşk Vadisi, ellerde Bağlıdere Vadisi olarak da bilinir, er et af Göremes mest kjente og mest besøkte daler. Ifølge Göreme kommune starter dalen ved Örencik langs veien mellom Göreme og Uçhisar, og ender langs veien mellom Göreme og Avanos. Kommunen oppgir en lengde på fire tusen ni hundre meter. På engelsk kalles dalen "Love Valley", mens den på tyrkisk ofte omtales som "Aşıklar Vadisi" (Elskernes dal). Det som skiller denne dalen fra andre i Kappadokia er høyden og slankheten til "peribacaları" (fe-søyler). Her står det lange, slanke fjellformasjoner med spisse topper, som står i rekker. Ifølge kommunen kan noen av fjellformasjonene i dalen være opptil femti meter høye. Sett fra toppen ser disse søylene ut som en hvit skog midt i den grønne dalbunnen. Disse formasjonene er et resultat av regionens vulkanske fortid. Vulkanutbrudd fra Hasan Dağı, Erciyes Dağı og Göllüdağ skapte et tykt lag med aske og vulkansk materiale i området, og delvis dekket det med hardere lava. Over millioner av år har vind, regn og oversvømmelser erodert det myke vulkanske materialet, og skapt dalene og bevart søylene. Søylene som har mistet sine spisse topper, blir gradvis slitt ned og krymper. Det finnes to forklaringer på navnet. Wikipedia på engelsk forteller en folkeeventyr om kjærligheten mellom barna til to rivaliserende familier. Samme kilde nevner også at noen av fjellformasjonene ligner hjerter. Uansett opprinnelse, er det tydelig at navnet kommer fra historiene som fortelles om området, mer enn fra selve det steinete landskapet. Navnet "Bağlıdere" refererer til det jordbrukslivet som finnes i bunnen av dalen. Her finner man vingårder og fruktplantasjer, og vegetasjonen er betydelig grønnere enn på de tørre skråningene. Göreme kommune understreker at vegetasjonen og fjellformasjonene i dalen er verdt et besøk. Siden hagen kan være privat eiendom, bør man ikke berøre trær eller dyrket mark. Dalen er egnet for fotturer, og kommunen snakker om en fem kilometer lang tursti. Turen kan starte ved Örencik, langs veien mellom Göreme og Uçhisar, og følge dalen ned til veien mellom Göreme og Avanos. Størstedelen av stien følger bunnen av dalen, og det er enkelte steder med sand og stein. For enveisvandring må man planlegge transport tilbake til startpunktet. De flate områdene over dalen brukes som utsiktspunkter. Kommunen beskriver Aşk Vadisi som et av de mest populære stedene i Kappadokia for å se soloppgang og solnedgang. De som ikke ønsker å gå, kan se fjellformasjonene fra kanten av dalen. Om morgenen kan man se varmluftsballonger over dalen; kommunen opplyser at når værforholdene tillater det, flyr ballongene Ved solnedgang får fjellveggene en varm farge. Området har et semi-tørt klima, og dalbunnen blir varm om sommeren. Det er lurt å ta med seg vann, hatt og sko med god såle. Unngå å klatre i bratte skråninger, spesielt etter regn, da vulkansk stein kan bli glatt og myk. Kjærlighetsdalen ligger innenfor Göreme Historiske Nasjonalpark, som er en del av UNESCOs verdensarvliste, og omfatter Göreme Nasjonalpark og Kappadokias fjellformasjoner. Den enkleste måten å bevare dette sårbare kulturarvet er å ikke skrive på steinene og ikke klatre i "fe-skulpturene". Dalsområdet kan kombineres med turstier mellom Uçhisar og Göreme, for eksempel med en tur til Due-dalen samme dag.