Alaeddin Tepesi

Alaeddin-høyden, en viktig del av Konya bys sentrum, er en gravhaug som har blitt dannet over tusenvis av år gjennom menneskelig aktivitet, og byens historie har utviklet seg rundt den. Høyden, som ligger nær de vestlige skråningene av fjellene som omgir Konya-sletten, er en oval formasjon som er omtrent 450 meter lang og 350 meter bred, og den er rundt 20 meter høy. Ifølge TDV Islamic Encyclopedia, er denne lille høyden det første beboelsesområdet i byen, selv om det er ukjent hvem som grunnla den. Utgravninger utført av Turkish History Institution i 1941 viste at den første bosetningen på høyden kan dateres tilbake til rundt 3000 f.Kr., til tidlig bronsealder. Senere ble høyden styrt av henholdsvis hittitter, frigere, lydere og persere. Det antas at byens navn kommer fra det frigiske ordet "Kawania", som ble oversatt til gresk som "Konion" og senere til "Iconium" i romersk og bysantinsk tid. Fragmenter av dekorative friegiske dørpaneler som er utstilt på Konya arkeologiske museum, er også funnet på denne høyden. I romersk og bysantinsk tid ble murene rundt høyden fornyet, og byen vokste både inne og utenfor disse murene. På slutten av det ellevte århundre, da Konya var hovedstaden i det seldsjukkiske sultanatet i Anatolia, ble et seldsjukkisk palass bygget nord for høyden. Alaeddin-moskeen, som ligger nord for høyden, er en stor seldsjukkisk bygning som ble fullført i 1220, og den er fortsatt det mest fremtredende landemerket på høyden. I seldsjukkperioden var festningen på toppen av høyden byens indre festning. I 1221 ble den voksende byen omkranset av en ny ytre mur som var omtrent 4 kilometer lang, med tårn. Festningen på toppen av høyden mistet dermed sin betydning, og en ny indre festning ble bygget i vest, kjent som Ahmedek. En seldsjukkisk paviljong, bygget på toppen av et murverkstårn, ligger ved foten av høyden og er den eneste delen av palasset som fortsatt er synlig i dag. Denne paviljongen, kjent som Alaeddin-paviljongen, er datert til perioden til II. Kılıçarslan (1155-1192) basert på inskripsjoner rundt vinduene, ifølge TDV Islamic Encyclopedia. Evliya Çelebi forteller at Alaeddin Keykubad restaurerte paviljongen etter en jordskjelv, og at den derfor fikk navnet sitt. Etter seldsjukkene ble paviljongen brukt av Karamanoğulları, og den fungerte som bolig for osmanske guvernører frem til det 17. århundre, før den ble forlatt. Ifølge TDV Islamic Encyclopedia var paviljongen en bygning med ett rom og en kvadratisk plan, omgitt av en balkong støttet av konsoller med mukarnas-dekorasjon på tre sider. Innvendige og ytre vegger var dekor Flisene som ble funnet under utgravningen i 1941 fra villaen, vises i dag på Karatay Medrese Çini Eserler Museum i nærheten. Noen av de andre fragmentene er spredt til museer i Istanbul, Berlin og Paris. Under osmansk tid fikk Fatih Sultan Mehmed, etter å ha erobret Konya i 1468, restaurert de ødelagte bymurene. Charles Texier, som besøkte byen på midten av 1800-tallet, beskriver hvordan steinene fra murene ble fjernet og brukt i nye konstruksjoner. Ifølge TDV Islamic Encyclopedia er det i dag ingen intakte deler av hverken de ytre eller indre bymurene igjen, med unntak av restene av tårnet hvor villaen sto. Området ble ryddet for hus på slutten av 1800-tallet, og fra 1910-årene ble det beplantet med trær, og forvandlet til et rekreasjonsområde for byen. En steinhaug for vann, bygget av guvernør Avlonyalı Ferid Paşa for å løse byens vannproblemer, og som hadde buede fontener på hver side, ble åpnet i 1902 og brukt frem til 1954. Området ble i 1982 registrert som et arkeologisk, historisk og naturlig verneområde. I dag kan man gå tur i området, som er som en park midt i byen, med grønne gressplener, furutrær og skyggefulle stier. Det er en god idé å starte turen ved ruinene av villaen på nordsiden av åsen, og fortsette langs stiene som omkranser åsen. Fra veien rundt åsen kan man tydelig se hvor mye høyden stiger over det flate landskapet, og dermed få et inntrykk av volumet av de tusenvis av år med sedimentering. Om kvelden, når åsen er opplyst, kan man se steinfasadene til seldsjukkene mellom trærne. En trikkelinje omkranser åsen, og det er lett å komme seg dit fra de fleste deler av byen med trikk. Ince Minareli Medrese, rett vest for åsen, og Karatay Medrese i nord, ligger bare noen få minutters gange unna. Derfor er åsen et naturlig utgangspunkt for de som ønsker å utforske det gamle Seldsjukk-Konya til fots. Parken er åpen hele året, men det er viktig å sjekke åpningstidene for museumsbygningene på de offisielle nettsidene.