Kapalıçarşı og Hanlar-området: Handelslabyrinten på den historiske halvøya

En by i en by

Midt på den historiske halvøya, mellom Beyazıt og Nuruosmaniye, ligger Grand Bazaar, Istanbuls travleste innendørsområde. Men å se den bare som et stort kjøpesenter vil være å gå glipp av fem århundrer under overflaten. Grand Bazaar er egentlig en byplan: en miniatyrby med egne gater, porter, sikkerhetssystem og håndverkskvartaler.

I denne artikkelen ser vi basaren og han-området på skråningen like nord for den under ett. De er ikke separate steder; det ene er en fortsettelse av det andre. Basaren var detaljhandelens område, mens hanene var produksjonens og grosshandelens — og det er de i stor grad fortsatt.

Fra bedesten til basar

Grand Bazaar ble ikke bygget på én gang. Kjernen er bedestenen som ble oppført under Fatih Sultan Mehmed i andre halvdel av 15. århundre. En bedesten er en lukket bygning med tykke vegger, blykupler og jerndører. Formålet var å beskytte verdifulle varer mot brann og tyveri — på en måte datidens safe.

Den indre bedestenen, også kjent som Cevahir Bedesten, står fortsatt midt i basaren. Her er antikviteter, sølv og smykker samlet. Den andre bedestenen, Sandal Bedesten, var sentrum for tekstilhandelen.

Med tiden ble rader av trebutikker lagt til rundt de to kjernene. Gatene mellom dem ble overbygd og forbundet, og dagens labyrint oppsto. Bygningen, med mer enn seksti gater, ble rystet av branner og jordskjelv gjennom århundrene; hver gang ble den reparert, og hver reparasjon endret den litt. Basaren dere ser i dag er summen av disse lagvise inngrepene. Den er ikke ett arkitektonisk verk, men et felles byggverk fra fem århundrer.

Gatenes språk

Det er lett å gå seg vill i Grand Bazaar, men gatenavnene viser vei. De ble ikke valgt tilfeldig; de stammer fra laugssystemet. Hver yrkesgruppe samlet seg i sin egen gate, og slik ble tilsyn og prisordning sikret.

• Kalpakçılar: Basarens lengste og travleste gate. I dag domineres den i stor grad av gullsmeder.
• Kuyumcular: Som navnet sier — gull og smykker.
• Yağlıkçılar: Gaten der lommetørklær og hodeplagg en gang ble solgt.
• Terlikçiler, Fesçiler, Takkeciler: Gater oppkalt etter håndverk som ikke lenger finnes.

Navnet på en gate stemmer ofte ikke med butikkenes nåværende virksomhet. Denne uoverensstemmelsen er basarens mest lesbare side: navnet består, yrket endres. Å gå mens man leser skiltene, er egentlig å lese fem århundrers endringer i handelen.

Han-området: basarens bakgård

Skråningen fra Grand Bazaar ned mot Eminönü er dekket av haner. En han er en bygningstype der rom ligger i to etasjer rundt en gårdsplass. Første etasje var for lager og verksteder, andre etasje for arbeidsrom eller overnatting. Kjøpmannen som kom med karavane, bar varene ned og bodde selv oppe; hanen fungerte altså samtidig som lager, verksted, kontor og hotell.

Området er ikke turistpreget, og nettopp derfor er det verdifullt. Når dere går inn gjennom portene, ser dere produksjon, ikke shopping: trykkere, formmakere, dreiebenkarbeidere og bokbindere. Maskinlyden kommer fra trappeoppgangene.

Büyük Valide Han

Dette er områdets mest imponerende bygning. Den ble oppført på 17. århundre av Kösem Sultan, en av tidens mektigste politiske skikkelser. Den har sammenhengende gårdsplasser, og størrelsen overrasker ved første inngang. I dag arbeider mange små verksteder der. Bygningen er slitt; mens dere går rundt, kjenner dere både historiens tyngde og sorgen over manglende bevaring.

Kürkçü Han og Zincirli Han

Kürkçü Han er blant byens eldste haner og var, som navnet antyder, knyttet til pelshandel. Zincirli Han ligger inne i selve Grand Bazaar: en liten, rolig lomme med en gårdsplass full av blomster. Å komme seg ut av basarens larm og sette seg her etter noen få skritt kan være dagens beste pause.

Den egyptiske basaren

Nederst i skråningen, i Eminönü, ligger Den egyptiske basaren. Basaren ble fullført i 1664 og er en del av komplekset rundt Den nye moskeen; den ble bygget slik at inntektene skulle finansiere moskeen og komplekset. Den består av én L-formet korridor, så her kan man, i motsetning til i Grand Bazaar, ikke gå seg vill.

Innendørs dominerer krydder, nøtter, ost og søtsaker. Gatene utenfor basaren — særlig området der blomster og frø selges — er der lokalbefolkningen handler, og prisene er tydelig lavere.

Forslag til rute

Det er mest behagelig å gå ovenfra og ned, altså nedover bakken:

• Inngang gjennom Beyazıt-porten — Bruktbokmarkedet ligger rett ved siden av og er verdt en kort avstikker.
• Den indre bedestenen — basarens eldste kjerne.
• Zincirli Han — første tilflukt fra folkemengden.
• Mahmutpaşa-bakken — overgangen fra basaren til han-området.
• Büyük Valide Han — områdets høydepunkt.
• Den egyptiske basaren — rutens slutt.

Praktiske merknader

• Grand Bazaar er stengt på søndager; han-området blir stille lørdag ettermiddag.
• Den roligste tiden er om morgenen ved åpning. Om ettermiddagen er det både mer folksomt og varmere.
• Prutingskulturen lever fortsatt, men innenfor respektens rammer. Det gjør ting enklere å hilse før man spør om prisen.
• Han-gårdsplassene er åpne for publikum, men verkstedene er private områder — spør før dere fotograferer.
• Vær oppmerksom på lommetyver i travle perioder; bær vesken foran kroppen.

Hvis dere går gjennom Grand Bazaar med en handleliste i hånden, blir den bare en slitsom folkemengde. Men hvis dere går mens dere leser gatenavnene, går inn i han-gårdsplassene og lytter til produksjonslydene, ser dere byens eldste mekanisme fortsatt i arbeid.