Yeraldes ūdenskrātuve.

Yerebatan cisterna ir viens no svarīgākajiem kultūras pieminekļiem, kurā var iepazīties ar grandiozās Stambulas vēstures pēdas. Šo lielisko zemes cisternu, kas uzbūvēta Romas imperatora I. Justiniana laikā (527-565), tautā sauc par "Yerebatan pili" (Zemes pils), jo tā ir pilna ar marmora kolonām, kas izvirmo no ūdens un rada iespaidu, ka to ir neskaitāmas. Šī būve, kuras latīņu valodā sauc par "Cisterna Basilica", atrodas vietā, kur agrāk atradās Stoa bazilika, tāpēc to dažreiz sauc arī par "Bazilīkas cisternu". Yerebatan cisterna ir lielākā slēgtā cisterna pilsētā, ar 80 000 tonnu ūdens uzglabāšanas jaudu, un tā izceļas ar lielāku skaitu atjaunotu konstrukciju elementu salīdzinājumā ar citām slēgtām cisternām. Tā ir milzīga, taissturveida būve, kuras platība ir aptuveni 10 000 m², garums ir 140 metri, bet platums – 70 metri. Saskaņā ar vēsturiskajiem avotiem, ūdens, kas iegūts no ūdensvadu un lietus, tika novadīts uz lielajām pilīm un apkārtējiem celtņiem, nodrošinot pilsētas ūdens apgādi gandrīz simts gadus. Ūdenim tika nodrošināta arī piegāde no vēsturiskā ūdensvada Hadrianus. Cisternas iekšpusē atrodas 336 kolonnas, katra 9 metrus augsta. Šīs kolonnas, kas novietotas 4,8 metru attālumā viena no otras, veido 12 rindas, katrā no kurām ir 28 kolonnas. Lielākā daļa kolonnu, kas izgatavotas no dažādiem marmora veidiem, ir izgatavotas no viena gabala, bet daļa – no diviem gabaliem. Kolonnām ir dažādi galu veidi. Dažas atspoguļo "korintiskā" stila elementi Petrus Gyllius, kas apstājoties pie būves kolonām, reģistrēja līdz pat 336 kolonām, un savos pētījumos atzīmēja, ka cisternas virsū atrodas daudzas akas. Gylliusa vārdi: "Viņi izmanto spainīšus, lai iegūtu ūdeni; pat cisternas iekšpusē tiek izmantotas lāpstas, un to apgaismo ar lampām, kā arī tur tiek medītas zivis." Šie vārdi liecina, ka tajā laikā apkaimes iedzīvotāji bija "informēti" par cisternu.

Yerebatan cisternu, kas pirmo reizi tika atjaunota Osmaņu impērijas laikā, sultāna III. Ahmeda valdīšanas laikā, un otro reizi – sultāna II. Abdülhamida laikā, turpināja tikt atjaunota arī vēlākajos gados. No 1955. līdz 1960. gadam 9 kolonnas, kas bija apdraudētas ar sabrukšanu, tika nostiprinātas ar bieziem betona slāņiem. No 1985. līdz 1987. gadam Stambulas metropoles pašvaldība veica plašus atjaunošanas un tīrīšanas darbus, kurā tika atklāti Medūzas galvu reljefi, kas ir viena no svarīgākajām Yerebatan cisternas simbolikām. Medūzas galvas, kas tika izmantotas kā kolonnu pamatnes, ir novietotas dažādi: tā, kas atrodas būves rietumu pusē, ir apgriezta, savukārt austrumu pusē esošā ir novietota horizontāli. Medūzas galvas, kas ir viena no romiešu skulptūras mākslas izcilākajiem piemēriem, ir piesaistījušas lielu apmeklētāju uzmanību un ir kļuvušas par daudzu leģendu tēma. Saskaņņa ar vienu leģendu, Medūza ir viena no trim Gorgonām, kas ir zemes pasaules sieviešu monstri. Šīs trīs māsas, no kurām Medūza ir tā, kurai ir čūskas galva, spēj pārvērst tos, kas uz to skatās, akmenī. Citā versijā Medūza ir meitene, kas lepojas ar savām melnajām acīm, garajiem matiem un skaisto ķermeni. Medūza ir iemīlējusies Zeus'a dēlā Persejā. Tajā pašā laikā arī Atēna ir iemīlējusies Persejā un ir iecienījusi Medūzu. Tāpēc Atēna pārvērš Medūzas matus par čūskām. No tā brīža ikviens, kas skatās uz Medūzu, tiks pārvērsts akmenī. Vēlāk Persejs nogriež Medūzas galvu un, izmantojot šo spēku, pārveļ daudzus savus ienaidniekus.

Pēc atjaunošanas 1987. gadā Stambulas metropoles pašvaldība Medūzas galvu cisternas kolonnas lielākoties ir cilindriskas, izņemot dažas, kas ir stūrainas vai ar rievām. Divas Medūzas galvas, kas atrodas cisternas ziemeļrietumu stūrī un kalpo par kolonnu pamatēm, ir Romas laika skulptūru šedevri. Nav zināms, no kādām konstrukcijām šīs Medūzas galvas ir ņemtas un atvestas šeit. Pētnieki parasti uzskata, ka tās tika atvestas, lai izmantotu tās tikai kā kolonnu pamatnes. Tomēr šis uzskats nav novēris leģendu veidošanos ap Medūzas galvām. Saskaņam ar vienu leģendu, Medūza ir viena no trim Gorgonām, kas ir zemes pasaules sieviešu monstri Grieķu mitoloģijā. Viena no šīm trim māsām, Medūza, ar čūskas galvu, ir spējīga pārvērst tos, kas uz viņu skatās, akmenī. Saskaņā ar vienu teoriju, tajā laikā Gorgonu attēli un skulptūras tika izmantoti, lai aizsargātu lielas ēkas un īpašas vietas, un Medūzas galvas tika novietotas cisternā šādu nolūku dēļ. Citā versijā, Medūza bija meitene ar melnām acīm, garām matām un skaistu ķermeni. Medūza mīlēja Zeusa dēlu Perseju. Tajā pašā laikā arī Atēna mīlēja Perseju un bija greizsirdīga pret Medūzu. Tāpēc Atēna pārvērta Medūzas matus par čūskām. No tā brīža ikviens, kas skatījās uz Medūzu, pārvērtās akmenī. Vēlāk Persejs nogalināja Medūzu un izmantoja viņas spēku, lai sakātu daudzus ienaidniekus. Pamatojoties uz to, Medūzas galvas tika izrotātas uz Bizantijas zobenu rokturiem un novietotas uz kolonnu pamatnēm (lai cilvēki netiktu pārvērsti akmenī). Saskaņā ar vienu versiju, Medūza paskatījās spogulī un pati sevi pārvērta akmenī. Tāpēc šīs skulptūras veidotājs veidoja Medūzu trīs dažādās pozīcijās, ņemot vērā gaismas atspīduma leņķus.