Palandöken Dağı

Palandöken yra kalnagūbris, esantis Erzurumo lygumos pietuose, apjuosiantis miestą tarsi lankas. Jis sudaro miesto fone matomą vaizdą iš beveik kiekvienos gatvės. Pagal Erzurumo kultūros ir turizmo departamento gamtos gidui, kalno aukščiausias taškas yra 3176 metrų aukštyje esantis Ejder Tepesi. Šaltiniai pateikia skirtingus duomenis apie kalno aukštį; turkų „Wikipedia“ nurodo 3125 metrus, o anglų kalbos „Wikipedia“ – aukštesnį skaičių. Gidas taip pat teigia, kad kalnas yra maždaug 5 kilometrai nuo miesto centro ir 15 kilometrų nuo oro uosto. Kadangi pats Erzurumo miestas yra maždaug 1850 metrų aukštyje, kalnas atrodo žemesnis, nei yra iš tikrųjų. Kalno pavadinimo kilmė yra susijusi su vietiniu gyvenimu. Pagal turkų „Wikipedia“, pavadinimas susideda iš žodžių „palan“ (krovinių nešimo diržas, dedamas ant kupranugario) ir „döken“ (metantis). Šis pavadinimas yra atitikmu, kad kalno stačiuose keliuose kroviniai, vežami ant gyvūnų nugarose, dažnai iškrenta. Šiandien dauguma Turkijos gyventojų Palandökeną pirmiausia asocijuoja su slidinėjimu. „Go Turkey“ svetainėje apie Erzurumą teigiama, kad kalnas užima maždaug 70 kvadratinių kilometrų plotą ir 1993 metais buvo paskelbtas žiemos turizmo centru. Slidinėjimo centras yra įrengtas netoli miesto šlaituose, o pagal regiono turizmo gidą, nuo miesto centro iki jo galima nuvažiuoti maždaug per dešimt minučių. Regiono kultūros ir turizmo departamento gamtos gidą nurodo, kad ilgiausias slidinėjimo trasos ilgis yra 12 kilometrų, o aukščio skirtumas tarp trasos pradžios ir pabaigos yra 1100 metrų. Tame pačiame gidą teigiama, kad Ejder ir Kapıkaya trasos yra olimpinės trasos, registruotos Tarptautinės slidinėjimo federacijos. Nurodoma, kad šlaituose sniego sluoksnis gali siekti iki trijų metrų, o sniego kokybė pritraukia slidininkus. Oficialūs leidiniai pateikia skirtingus duomenis apie trasų skaičių ir bendrą jų ilgį, todėl geriausia patikrinti naujausią informaciją iš oficialių pranešimų. Kalnas taip pat yra buvęs vietos, kur vyko didelės žiemos varžybos. 2011 metais Erzurume vyko 25-osios Pasaulio studentų žiemos žaidynės; pagal anglų kalbos „Wikipedia“, slidinėjimo ir snieglenčio varžybos vyko Palandökeno trasose. 2017 metais čia vyko Europos jaunimo olimpinių žiemos žaidynių alpinizmo ir snieglen Turkų kalbos „Vikipedija“ rašo, kad techniniu požiūriu tai nėra sunkus pasiekimas, o lengviausias būdas – pradėti nuo slidinėjimo kurorto ir sekti kalno šlaitą iki viršūnės. Antrasis kelias prasideda nuo kaimo, esančio kalno pietiniame šlaite – Başköy. Šaltiniuose taip pat pabrėžiama, kad kai kurie kalno stačios vietos gali būti pavojingos esant sunkiam žiemos orui, todėl žiemą būtina naudoti specialią įrangą. Net vasarą orai kalne gali greitai keistis, todėl nepamirškite vėjo striukės ir vandeniui nelaidžios aprangos. Tiems, kurie domisi botanika, yra smulkus faktas: šlaituose galima pamatyti unikalų varpinių (Campanula) rūšį, vadinamą Campanula palandokenensis, kuri auga tik šioje kalno vietoje, o geriausia ją stebėti gegužę. Norint pamatyti Palandoken kalną, nebūtinai reikia užlipti į viršų. Kalną galima matyti iš Erzurumo pilies sienų arba iš miesto aukštesnių taškų. Ypač saulėlydyje kalnas atrodo kaip didžiulė siena, iškilusi virš miesto. Iki slidinėjimo kurorto iš miesto galima greitai nuvažiuoti automobiliu. Žiemą apie transporto galimybes ir funikulieriaus bei keltuvų darbo grafiką galite sužinoti iš kurorto oficialių pranešimų. Istoriniai fortifikacijos objektai, esantys prie kalno, ir medresės miesto centre yra pakankamai arti, kad juos būtų galima apžiūrėti per vieną dieną.