Visita guidata di Kaymaklı e della città sotterranea di Derinkuyu in un giorno.

La Cappadocia è conosciuta da molti per la sua vista dall'alto, dalle cime delle "fairy chimneys" e dai bordi delle valli. Tuttavia, uno dei suoi aspetti più sorprendenti si trova sottoterra. A circa mezz'ora a sud di Nevşehir, lungo la strada per Niğde, si trovano due grandi città sotterranee: prima Kaymaklı, poi Derinkuyu. Entrambe sono scavate nella roccia vulcanica tufacea, rispondono alle stesse esigenze, ma offrono esperienze molto diverse quando si esplorano i loro interni. Questo articolo propone un itinerario per visitare entrambe le città in un solo giorno, descrivendo cosa cercare in ciascuna di esse.

Le città nascoste sotto la roccia

L'esistenza di queste strutture è dovuta alla particolare composizione rocciosa della regione. Derinkuyu e Kaymaklı sono state scavate negli strati di tufo, formati dalla compattazione della cenere eruttata da antichi vulcani. Secondo Wikipedia in inglese, il nome greco di Derinkuyu, "Malakopia", potrebbe derivare dalla parola greca "malakos", che significa "morbido", riferendosi alla facilità con cui la roccia può essere lavorata. Questa caratteristica ha permesso agli abitanti di scavare sempre più in profondità nel sottosuolo. La pagina web del comune di Derinkuyu sottolinea che queste strutture sono uniche della formazione geologica della Cappadocia e non si trovano in altre regioni. Il numero di insediamenti sotterranei nella zona è notevole. La pagina web del comune elenca, oltre a Kaymaklı e Derinkuyu, anche Özkonak, Mucur, Örentepe, Gümüşkent, Tatlarin, Ovaören e Gökçetoprak, specificando che Kaymaklı e Derinkuyu sono le più grandi. La pagina di Wikipedia dedicata al distretto di Derinkuyu afferma che in Cappadocia esistono trentasei città sotterranee, e che Derinkuyu è la più grande.

Quando e da chi sono state scavate?

Non esiste una risposta definitiva a questa domanda, e un viaggio onesto dovrebbe ammetterlo fin da subito. La pagina web del comune di Derinkuyu afferma che non si conosce il periodo in cui è iniziata la costruzione della città, ma che esistono informazioni che suggeriscono la sua esistenza già nel periodo hittita, con successive espansioni nei secoli successivi, utilizzata soprattutto come rifugio contro le incursioni. La pagina web del Ministero della Cultura e del Turismo dedicata al sito di Kaymaklı indica che il primo livello risale al periodo hittita, mentre in seguito, durante i periodi romano e bizantino, sono state scavate altre aree, trasformando la struttura in una vera e propria città sotterranea. Wikipedia in inglese suggerisce che le prime grotte potrebbero essere state aperte dai Frigi nel VII e VIII secolo a.C., mentre Derinkuyu ha raggiunto la sua forma attuale durante il periodo bizantino. In sostanza, i corridoi che visitate oggi sono il risultato di aggiunte realizzate nel corso di secoli, e non di un'unica epoca.

Come raggiungerle

Entrambe le città si trovano lungo la strada statale che collega Nevşehir a Niğde. Secondo la pagina web del Ministero, Kaymaklı dista circa venti chilometri da Nevşehir, mentre Derinkuyu si trova a trenta chilometri. Il comune di Derinkuyu indica una distanza di nove chilometri tra le due città. Questa vicinanza rende facile pianificare una visita in un solo giorno: si può iniziare la mattina a Kay Ecco la traduzione in italiano:

La posizione delle due entrate, all'interno del paese e tra le case, non è casuale, poiché le città sotterranee si estendono proprio sotto queste abitazioni. La prima tappa è Kaymaklı.

Secondo le informazioni del ministero, Kaymaklı è composta da otto livelli, di cui quattro sono illuminati e aperti al pubblico. La città è stata aperta ai visitatori nel 1964. La Wikipedia in turco riporta che, nelle fonti ottomane, il luogo è indicato come Anaku o Enegüp, mentre la popolazione lo chiama Eneği. Ciò che colpisce chi visita Kaymaklı per la prima volta è quanto strettamente la vita sotterranea sia integrata con quella in superficie. Secondo la Wikipedia in inglese, le case del villaggio sono costruite attorno a quasi cento tunnel della città sotterranea, e questi tunnel sono ancora oggi utilizzati come magazzini, stalle e dispense. Al piano terra si trova una stalla. La Wikipedia in turco fornisce una spiegazione logica: il piano più alto è dedicato agli animali perché è difficile portarli più in basso. Scendendo, si trovano le aree abitative, le cucine, le dispense e i locali per la produzione di vino, chiamati "şırahaneler". In questi piani, alcune strutture scavate nella roccia fanno parte dell'insediamento. Al terzo piano, c'è una pietra che è assolutamente da vedere: un blocco di andesite con numerosi fori. Secondo la Wikipedia in inglese, questa pietra è stata ricavata da uno strato di andesite emerso durante lo scavo della città sotterranea e i suoi cinquanta e sette fori venivano utilizzati per raffreddare il rame mediante martellatura. L'ultimo piano aperto al pubblico è accessibile tramite un tunnel molto stretto. Una delle caratteristiche più importanti dei corridoi di Kaymaklı è che sono diversi da quelli di Derinkuyu. La Wikipedia in inglese afferma che i tunnel qui sono più bassi, più stretti e più ripidi. La disposizione delle stanze è legata alle canne di ventilazione; ogni ambiente è modellato attorno a una canna. La Wikipedia in turco precisa che queste canne venivano utilizzate sia per la ventilazione che per la comunicazione, mentre i pozzi d'acqua erano costruiti in modo da non avere collegamenti con la superficie, per evitare il rischio di avvelenamento. Mentre si cammina, si dovrebbe osservare il soffitto e le griglie presenti sulle pareti; sono queste aperture a spiegare meglio il funzionamento del sistema. A Kaymaklı ci sono sei porte scorrevoli. Si tratta di grandi dischi di pietra, ricavati direttamente nella roccia, con un foro al centro; vengono fatti rotolare dall'interno per bloccare il passaggio e sono quasi impossibili da aprire dall'esterno. Osservando la nicchia in cui si inserisce una di queste porte e lo spazio che permette di farla scorrere, si percepisce come queste città fossero in realtà sistemi di difesa.

Nel pomeriggio, Derinkuyu.

Uscendo da Kaymaklı e proseguendo lungo la strada, si raggiunge rapidamente Derinkuyu. Il nome del distretto, secondo la Wikipedia in turco, deriva dal fatto che la popolazione attingeva l'acqua potabile da pozzi situati a una profondità di sessanta o settanta metri. Il distretto si trova a un'altitudine media di 1354 metri sul livello del mare e si trova all'interno della pianura di Misli, una conca La Wikipedia in inglese racconta che, nel 1963, una persona che viveva nella zona, mentre ristrutturava la propria casa, ha accidentalmente forato un muro della cantina e ha scoperto una stanza nascosta. Successivamente, degli scavi hanno portato alla scoperta di una rete di tunnel. La data di apertura al pubblico è riportata in modo diverso nelle fonti: la pagina del ministero dedicata al museo indica il 1965, mentre la Wikipedia in turco riporta il 1967. In ogni caso, la città è visitabile dalla metà degli anni '60. La prima differenza tra Derinkuyu e Kaymaklı è la profondità. La pagina del ministero indica una profondità di circa ottantacinque metri. Il comune di Derinkuyu afferma che i visitatori possono scendere fino all'ottavo piano, situato a cinquantaquattro metri di profondità. La Wikipedia in turco prevede che, una volta completata la pulizia di tutti e otto i piani, la profondità totale potrebbe raggiungere gli ottantacinque metri e il numero di piani potrebbe essere tra dodici e tredici. La pagina del ministero afferma che solo il dieci percento della città è accessibile. La differenza tra questi numeri è probabilmente dovuta al fatto che la città non è ancora stata completamente esplorata. All'interno, si possono ammirare stalle, dispense, mense, cucine e magazzini. La Wikipedia in inglese afferma che le cucine sono ancora dotate di forni "tandır", tipici delle case nelle campagne della Cappadocia. Al secondo piano, si trova una vasta sala coperta da una volta a botte; la pagina del ministero sottolinea che questo tipo di volta è raro nelle città sotterranee. L'aspetto più interessante di questo luogo sono le tracce della vita quotidiana che si svolgevano sottoterra. L'elemento più impressionante di Derinkuyu è il sistema di ventilazione. Secondo la pagina del ministero, un pozzo di ventilazione che scende fino a cinquantaquattro metri di profondità è stato utilizzato anche come pozzo d'acqua. La Wikipedia in inglese afferma che il pozzo principale misura circa tre metri per due metri e ottanta centimetri, e che le aperture dei diversi piani non si sovrappongono mai, suggerendo che questo sistema è stato progettato per migliorare il flusso d'aria. La possibilità di chiudere ogni piano separatamente, insieme alla presenza di grandi porte in pietra che potevano sigillare la città dall'interno, dimostra una precisa strategia difensiva. Il comune di Derinkuyu e la Wikipedia in inglese stimano che la città potesse ospitare circa ventimila persone.

Confrontando le due città:

Mentre la giornata volge al termine, immaginate le due città una accanto all'altra. Secondo il comune di Derinkuyu, la superficie totale di Derinkuyu è circa il doppio di quella di Kaymaklı; Kaymaklı è, a sua volta, circa la metà di Derinkuyu. La parte visitabile di Kaymaklı si estende fino al quarto piano, a una profondità di circa venti metri, mentre a Derinkuyu si può scendere molto più in profondità. I tunnel di Kaymaklı sono più bassi e stretti, e la sua struttura è più integrata con il villaggio; Derinkuyu, invece, è una città verticale, con i suoi pozzi e le sue scale che vi conducono sempre più in profondità. A Kaymaklı, si notano la pietra andesitica e i magazzini a più livelli, mentre a Der Ecco la traduzione in italiano:

Kaymaklı è una delle località più visitate della regione; secondo Wikipedia in turco, nel 2023 ha superato il mezzo milione di visitatori, diventando il luogo più visitato della Cappadocia. Per questo motivo, le ore precedenti l'afflusso di persone sono più tranquille. Un'ora e mezza è sufficiente per visitare Kaymaklı. Successivamente, recatevi a Derinkuyu, fate una pausa pranzo in città e visitate la città sotterranea nel pomeriggio. Derinkuyu è più profonda e ha scale più lunghe, quindi dedicatele circa due ore. Alla fine della giornata, se lo desiderate, potete tornare a Nevşehir, ammirando le case in pietra situate in superficie nei vari villaggi lungo il percorso.

Note pratiche:

Entrambe le località sono siti archeologici gestiti dal Ministero della Cultura e del Turismo. Gli orari di apertura variano a seconda della stagione (estate e inverno); controllate gli orari aggiornati e i costi di ingresso sul sito ufficiale del museo. Secondo il sito del Ministero, esiste una "Cappadocia Museum Card" che copre i musei e i siti archeologici gestiti dal Ministero a Nevşehir e Aksaray; verificate la sua validità prima di partire. I corridoi sono stretti, bassi e, in alcuni punti, ripidi. Indossate scarpe comode e antiscivolo, evitate di portare con voi zaini troppo grandi e siate pronti a chinare la testa. Per i visitatori che si sentono a disagio in spazi chiusi, i tunnel stretti che portano all'ultimo livello di Kaymaklı e le scale che conducono ai livelli inferiori di Derinkuyu potrebbero essere impegnativi; rimanere ai livelli superiori non comprometterà comunque la vostra esperienza. Seguite le indicazioni e non entrate in aree non illuminate. Il comune di Derinkuyu ricorda inoltre che è importante seguire le indicazioni a partire dall'ingresso. Infine, ricordate che queste strutture sono delicate. La pagina del sito della Prefettura di Nevşehir dedicata alle città sotterranee sottolinea che è necessario un approccio di conservazione attento a causa dell'elevato numero di visitatori e degli impatti ambientali. Evitate di toccare le pareti, di scrivere sui muri e di danneggiare la roccia: questo è l'unico modo per garantire che queste città raggiungano anche le generazioni future nella stessa forma. Fonti:

• Governatorato di Nevşehir, Città Sotterranee, https://nevsehir.gov.tr/yer-alti-sehirleri
• Comune di Derinkuyu, Città Sotterranee, https://derinkuyu.bel.tr/sehir/yeralti-sehirleri/21/
• Musei Turchi (Ministero della Cultura e del Turismo), Città Sotterranea di Derinkuyu, https://www.turkishmuseums.com/museum/detail/2203-nevsehir-derinkuyu-underground-city/2203/4
• Musei Turchi (Ministero della Cultura e del Turismo), Città Sotterranea di Kaymaklı, https://www.turkishmuseums.com/museum/detail/2207-nevsehir-kaymakli-underground-city/2207/4
• Ministero della Cultura e del Turismo, Città Sotterranea di Derinkuyu, https://www.ktb.gov.tr/EN-113738/derinkuyu-underground-city.html
• Go Türkiye, Luoghi da visitare a Nevşehir, https://goturkiye.com/tr/nevsehir/gor
• Wikipedia, Città Sotterranea di Kaymaklı, https://tr.wikipedia.org/wiki/Kaymakl%C4%B1_Yeralt%C4%B1_%C5%9Eehri
• Wikipedia, Città Sotterranea di Derinkuyu, https://tr.wikipedia.org/wiki/Derinkuyu_Yeralt%C4%B1_%C5%9Eehri
• Wikipedia, Derinkuyu, https://tr.wikipedia.org/wiki/Derinkuyu
• Wikipedia, Città sotterranea di Kaymaklı, https://en.wikipedia.org/wiki/Kaymakli_underground_city
• Wikipedia, Città sotterranea di Derinkuyu, https://en.wikipedia.org/wiki/Derinkuyu_underground_city