Sera a İznik, tra le piastrelle, le mura e la riva del lago.

İznik è una cittadina situata sulle rive di un lago, circondata da mura e che ha mantenuto la stessa posizione per duemila anni. Conosciuta come Nikaia nell'epoca romana, fu un tempo centro imperiale nell'Impero Bizantino e, sotto l'Impero Ottomano, divenne famosa per la produzione delle migliori ceramiche del mondo. Oggi è una cittadina piccola e tranquilla, facilmente visitabile in una giornata, il che rappresenta il suo più grande vantaggio.

Come arrivare: Il modo più veloce da Istanbul è prendere il traghetto da Yenikapı o Pendik per Yalova, e poi prendere l'autobus per İznik; il viaggio dura circa tre ore. Con l'auto privata, il tempo è simile, attraversando il ponte Osmangazi. Per una gita di un giorno, è consigliabile prendere il primo traghetto della mattina.

Itinerario giornaliero: Entrate in città attraverso la Porta di Istanbul; le mura sono ancora intatte e si possono visitare tre delle quattro porte principali. Nel centro si trova la Moschea di Hagia Sophia, costruita come chiesa bizantina, che ha ospitato un concilio e dove si possono ancora ammirare mosaici. Non perdetevi le piastrelle di turchese sulla minare della Moschea Verde, tra i primi esempi della ceramica di İznik. Il Museo di İznik e l'area di scavo dei forni di ceramica illustrano l'evoluzione delle tecniche. Dedicate il pomeriggio alla riva del lago; lungo la costa ci sono caffè e una passeggiata, e il tramonto sul lago è spettacolare.

Cosa mangiare: Si possono gustare pesce di lago, come il luccio e la carpa, freschi nei ristoranti sulla costa. L'olio d'oliva di İznik è rinomato nella regione; cercate i negozi dei produttori nel centro per acquistarlo al ritorno.

Consigli: Se intendete acquistare ceramiche, dedicate del tempo a visitare le botteghe artigiane. La vera ceramica di İznik è realizzata con una pasta di quarzo, è più costosa della ceramica e gli artigiani saranno lieti di spiegarvi le differenze. La primavera e l'autunno sono le stagioni migliori; in estate, anche la riva del lago può essere opprimente a causa del caldo.