Iznik: Ceramiche, Mura e Riva del Lago.

İznik è una cittadina situata sulle rive di un lago, circondata da mura e che ha mantenuto la stessa posizione per duemila anni. Conosciuta come Nikaia nell'epoca romana, fu un tempo centro imperiale nell'Impero Bizantino e, sotto l'Impero Ottomano, divenne famosa per la produzione delle migliori ceramiche del mondo. La sua appartenenza alla provincia di Bursa sorprende molti visitatori, poiché si trova a ottanta chilometri dal centro della città.

Come arrivare: Da Bursa, si può raggiungere in auto in circa un'ora e mezza, percorrendo la strada che passa per Yenişehir. Ci sono anche corse di autobus regolari che partono dalla stazione interurbana. Per chi proviene da Istanbul, il traghetto per Yalova offre un percorso più breve. All'interno della città, è possibile muoversi facilmente a piedi; è consigliabile parcheggiare l'auto e poi esplorare a piedi.

Un possibile itinerario: Iniziate da Porta Istanbul, dove le mura sono ancora ben conservate e si possono visitare tre delle quattro porte principali. L'Ayasofya, situata nel centro, fu originariamente costruita come chiesa bizantina, ospitò il Secondo Concilio di Nicea nel 787 e successivamente fu trasformata in moschea. I mosaici sul pavimento e i resti degli affreschi sulle pareti sono ancora visibili. La minare della Moschea Verde è decorata con piastrelle di turchese, un esempio dei primi lavori di ceramica di İznik. Nel pomeriggio, visitate le fornaci per la produzione di ceramiche, il sito archeologico e il museo, dove potrete scoprire come si è sviluppata questa tecnica. Concludete la giornata sulla riva del lago; c'è una passeggiata lungo la costa e il tramonto sul lago è spettacolare.

Cosa mangiare: Sulle rive del lago si possono trovare piatti a base di pesce di lago, come il siluro e la carpa, freschi e gustosi. L'olio d'oliva di İznik è rinomato nella regione e può essere acquistato direttamente dai produttori.

Consigli: Se intendete acquistare ceramiche, visitate le botteghe artigiane. Le vere ceramiche di İznik sono realizzate con una pasta di quarzo, sono più costose della ceramica tradizionale e gli artigiani saranno lieti di spiegarvi le differenze. La primavera e l'autunno sono le stagioni migliori per visitare.