Da Uzunköprü alla costa del Golfo di Saros.

La strada che scende da Edirne verso sud attraversa l'intera Tracia: prima la pianura fertile di Ergene, poi le colline di Keşan, e infine il blu del Golfo di Saros. Questo viaggio racconta quel percorso in un'unica giornata, con tre tappe. Al mattino, a Uzunköprü, sotto gli archi di quella che è considerata la più lunga struttura in pietra al mondo. A mezzogiorno, a Keşan, una delle città più vivaci della Tracia. Nel pomeriggio, sulla costa di Erikli, tra la sabbia dorata e la laguna salata. Uzunköprü è descritta in dettaglio in una sezione a parte di questa guida; qui, la consideriamo come punto di partenza del viaggio, insieme alla città che ha generato e al proseguimento della strada. Una città nata da un ponte.

Secondo la Wikipedia turca, Uzunköprü è la prima città turca fondata dagli Ottomani in Rumelia, e fu istituita da Sultan II. Murad nel 1427 con il nome di Ergene. Secondo la fonte, prima degli Ottomani, non era possibile fondare una città in quella zona, poiché era coperta da vaste paludi e fitte foreste. La fondazione della città fu motivata da due esigenze: la necessità di un punto di sosta lungo la strada che collegava la capitale dell'epoca, Edirne, a Gallipoli e ai Balcani, e la necessità di costruire un lungo ponte sul fiume Ergene. La storia inizia con un'inondazione. La Wikipedia turca racconta che l'esercito di II. Murad, diretto a Gallipoli, non riuscì ad attraversare l'Ergene a causa di inondazioni causate da forti piogge, e che i ponti temporanei in legno non resistettero alle acque. Pertanto, si decise di costruire un ponte in pietra sul fiume. La stessa fonte indica che il primo ponte, con 360 luci, fu costruito tra il 1424 e il 1427, ma non fu ritenuto sufficiente e fu demolito e ricostruito. Il ponte che vediamo oggi è quindi il secondo. A causa della lunga durata dei lavori, furono costruite una moschea, un ospedale, una locanda, una scuola, un bagno turco e due mulini per soddisfare le esigenze dei lavoratori e delle truppe che proteggevano la zona. Per popolare queste strutture, furono trasferite famiglie dai villaggi intorno a Edirne e poi da tribù turche provenienti dalla Rumelia. L'insediamento, chiamato Cisr-i Ergene, ovvero Ponte dell'Ergene, crebbe rapidamente diventando un importante snodo per le merci dei commercianti che viaggiavano da Edirne a Gallipoli e, da lì, verso porti lontani. Il nome della città derivò gradualmente dal nome popolare del ponte.

Il portale culturale indica che il ponte fu costruito da Mimar Muslihiddin tra il 1427 e il 1443, e che, con i suoi 1270,41 metri di lunghezza e 174 archi, è la struttura in pietra più lunga ad essere giunta ai giorni nostri. La lunghezza varia a seconda delle fonti; la Wikipedia in inglese indica che, al momento della costruzione, il ponte era lungo 1.392 metri, mentre nel 1978 fu misurato a 1.266 metri, nel 1989 a 1.254 metri, e nel 2018, Il Portale Culturale afferma che gli archi sono per lo più a doppia campata, ma sono presenti anche archi circolari e a semicerchio. Osservate i motivi geometrici, le figure di piante e animali e le palmette di Rumi sui conci degli archi. La Wikipedia in turco menziona che tra le figure scolpite sui pilastri si distinguono elefanti, leoni e uccelli; la Wikipedia in inglese aggiunge che alcune di queste figure non sono più visibili e che si ritiene che alcune siano state sostituite durante vecchi lavori di restauro. L'ingegneria del ponte è altrettanto interessante della sua decorazione. Secondo il Portale Culturale, il ponte, costruito con blocchi di pietra calcarea e travertino, poggia su fondamenta che si estendono nel terreno alluvionale e su un sistema di griglie in legno che assorbe le vibrazioni. La Wikipedia in inglese riporta che le pietre provengono dalle cave dei villaggi vicini di Yağmurca, Eskiköy e Hasırcıarnavutköy e che i blocchi sono stati uniti con malta di Horasan, che indurisce a contatto con l'aria. Negli ultimi cinquant'anni, la storia del ponte è stata quella di una protezione. La Wikipedia in inglese afferma che durante i lavori di restauro tra il 1964 e il 1971, il ponte fu ampliato e la sua superficie fu ricoperta di acciaio e cemento, causando gravi danni alla struttura. Nel 2013, con l'apertura di un nuovo ponte in cemento nelle vicinanze, fu vietato il passaggio di veicoli pesanti sul ponte storico. Il Portale Culturale indica che nel 2015 il ponte è stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale provvisoria dell'UNESCO. Lo stesso articolo della Wikipedia riporta che nel settembre 2021 il ponte è stato chiuso al traffico per un importante restauro che comprendeva la riparazione degli archi e la ricostruzione della superficie stradale con pietre, e che i lavori si sono protratti nel tempo. Prima di recarvi sul posto, verificate se è ancora possibile attraversare il ponte a piedi; anche se i lavori sono in corso, la bellezza del ponte è già ammirabile dai lati e dal basso. Da Ergene a Keşan:

Proseguendo da Uzunköprü verso sud, la pianura di Ergene lascia gradualmente spazio alle colline. La Wikipedia in turco afferma che il 75% del territorio di Uzunköprü è pianeggiante e che il distretto confina a sud con i distretti di İpsala e Keşan. Keşan, secondo la Wikipedia in turco, è una città situata a un'altitudine media di 110 metri, mentre il punto più alto del distretto è la collina di Hızırilyas, a 371 metri. Keşan è un importante snodo stradale della Tracia. La Wikipedia in inglese riporta che la città si trova nel punto di intersezione delle strade statali Edirne-Gelibolu e İpsala-Istanbul e che, nell'antichità, si trovava lungo la celebre Via Egnatia romana. La stessa fonte indica che la città è stata chiamata nel corso della storia con nomi come Zorlanis, Topiris, Kission e Rusion, e che la fortezza di Rusion, risalente al Medioevo, si trovava a Kaletepe, a circa 4 chilometri a sud-ovest del centro della città, La Wikipedia in turco descrive come la città sia molto vivace ogni giorno, soprattutto il sabato, giorno in cui si tiene il mercato settimanale. Se riuscite a programmare la vostra visita per un sabato, fare un giro al mercato è il modo più semplice per scoprire i prodotti della pianura della Tracia. La Wikipedia in turco specifica che nel distretto vengono coltivati grano, girasole, orzo, mais, barbabietola da zucchero, riso e verdure, e che negli ultimi anni anche la viticoltura e la coltivazione di frutta stanno diventando sempre più importanti. Il brochure del Ministero della Cultura e del Turismo presenta Keşan con i suoi prodotti a denominazione di origine: Keşan Satır Et (carne di manzo di Keşan), Keşan Siğilli Bamyası (okre di Keşan) e Keşan Mahmutköy Kuru Fasulyesi (fagioli secchi di Mahmutköy) sono tra i prodotti elencati. Il brochure, nelle sue proposte per un soggiorno di due giorni a Edirne, suggerisce ai visitatori che si dirigono verso la costa di fermarsi a Keşan o a Enez per il pranzo. Fare una pausa pranzo qui è un'ottima idea per assaporare le specialità locali.

Discesa verso Saros

Man mano che ci si sposta da Keşan verso sud-ovest, il mare inizia a farsi vedere. La Wikipedia in turco descrive la baia di Saros, conosciuta nell'antichità come Melas Kolpos, come una rientranza triangolare di circa 60 chilometri, situata tra la penisola di Gallipoli a sud e le coste della Tracia a nord. La profondità della baia varia notevolmente lungo le sue due sponde: lungo le coste della Tracia si estende una piattaforma poco profonda che non supera i 90 metri, mentre di fronte alle coste di Gallipoli non c'è piattaforma e la profondità supera immediatamente i 500 metri. Le poche piccole isole situate di fronte alla costa della Tracia, chiamate le Isole degli Asini, sono disabitate. La fama della baia deriva dalla purezza delle sue acque. La Wikipedia in turco scrive che a Saros si possono osservare correnti che creano vortici complessi, motivo per cui la baia è considerata un ecosistema che si auto-purifica; l'alto contenuto di ossigeno dell'acqua e i nutrienti trasportati dai fiumi che vi sfociano la rendono un'area ricca di specie ittiche. Un articolo su Keşan riporta che nella baia si trovano 144 specie di pesci e 170 specie di creature marine, e che Saros è stata scoperta da secoli dai pescatori ed è famosa per il pesce orfo.

Pomeriggio a Erikli

La Wikipedia in turco indica che il villaggio di Erikli si trova a 140 chilometri dal centro della provincia di Edirne, a 30 chilometri dal centro del distretto di Keşan, a sud-ovest di Keşan, sulle rive del Saros e lungo la strada che porta alla spiaggia di Mecidiye-Erikli. Il Portale Culturale presenta la spiaggia di Erikli, situata a 2,5 chilometri dal villaggio, come una spiaggia con bandiera blu nella baia di Saros. Anche il brochure del Ministero sottolinea che la spiaggia di Erikli è famosa per la sua sabbia dorata e le acque cristalline. Dietro la spiaggia si trova una delle zone meno Il depliant del Ministero descrive la spiaggia di Mecidiye-Uzunkum, situata vicino al villaggio di Mecidiye, nel distretto di Keşan, come un luogo tranquillo grazie all'assenza di insediamenti nelle vicinanze. Sottolinea la presenza di macchia mediterranea che rende l'ambiente piacevole, la sua idoneità per la pesca e le immersioni. Lo stesso depliant evidenzia che il porto di Mecidiye-İbrice è attraente sia per i principianti che per i sub esperti grazie alle sue acque poco profonde, calde e calme. Il Parco Naturale di Danişment, con i suoi 1319 ettari, si distingue per le sue spiagge, le aree per campeggio e le attività giornaliere. Il Parco Naturale di Gökçetepe, con le sue spiagge immerse nella foresta, è descritto come un "paradiso nascosto". Sempre secondo il depliant, il Monte Koru, che si erge dietro la costa, è notevole per le sue foreste di pini, pini neri e querce, nonché per la sua fauna selvatica.

Periodo migliore e orario

Questa escursione ha due aspetti. Il ponte e Keşan possono essere visitati durante tutto l'anno; la primavera è il periodo in cui la piana di Ergene è più verde. Per il mare, l'estate e l'inizio dell'autunno sono i periodi più adatti. Wikipedia afferma che la popolazione di Keşan aumenta notevolmente durante i mesi estivi a causa dei turisti; se si desidera una costa tranquilla, è consigliabile scegliere i giorni feriali o l'inizio o la fine della stagione. La primavera e l'autunno sono i periodi più favorevoli per l'osservazione degli uccelli migratori nel lago salato. All'alba, i raggi del sole illuminano le pietre del ponte, conferendogli un colore caldo; per ammirare il ponte in questo momento, è consigliabile iniziare la giornata presto.

Trasporti e informazioni utili

• Il Portale Culturale indica che Uzunköprü si trova a 65 chilometri da Edirne. Wikipedia afferma che la città dispone di una stazione ferroviaria; per informazioni aggiornate sui treni e sugli autobus, consultare le fonti ufficiali.
• Per visitare tutte e tre le tappe nello stesso giorno, l'auto privata è il mezzo più comodo; per i trasporti pubblici tra Keşan e i villaggi costieri, è consigliabile informarsi presso le compagnie locali prima della partenza.
• A causa dei lavori di restauro sul ponte di Uzunköprü, l'accesso pedonale potrebbe variare; è possibile ammirare gli archi da un'area erbosa adiacente e dalla riva settentrionale.
• La qualità dell'acqua e i servizi sulla spiaggia di Erikli possono variare di anno in anno; per verificare lo status della bandiera blu, consultare le liste aggiornate.
• Evitare di avvicinarsi agli uccelli lungo la sponda del lago salato e portare con sé acqua e un cappello per le escursioni.

Fonti

• Portale Culturale, Uzun Köprü, https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/edirne/gezilecekyer/uzun-kopru
• Portale Culturale, Erikli Plajı, https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/edirne/gezilecekyer