Quattro antiche città sulla costa della Licia.

L'area archeologica di Olympos si estende lungo una valle, e il modo migliore per visitarla è iniziare dall'ingresso e seguire il corso del fiume fino al mare. L'indirizzo registrato dal Ministero per l'area archeologica è quello del quartiere di Yazır, nel distretto di Kumluca; la valle si apre sulla costa tra Çıralı e Adrasan. La maggior parte delle rovine è nascosta dalla vegetazione, quindi è importante rimanere sui sentieri e osservare attentamente tra gli alberi. La città fu introdotta al mondo accademico per la prima volta nel 1812, grazie alle annotazioni del Capitano Beaufort. La città era situata su entrambe le sponde del fiume Olympos, e un tempo un ponte a tre arcate collegava le due rive. Oggi si può ancora vedere una delle pile del ponte; le strutture portuali presenti su entrambe le sponde del fiume indicano ancora la posizione dell'antico porto. Gli scavi hanno rivelato che la città era pianificata con strade ad angolo e che la principale arteria era la Via del Porto Settentrionale, che si estendeva da est a ovest. Secondo i risultati degli scavi, le strutture più antiche identificate nella città sono le mura che circondano la zona chiamata "Città Meridionale", costruite con pietre poligonali. Una delle immagini più iconiche della valle è l'alta porta in pietra, rimanente di un piccolo tempio in stile ionico. Le basi delle statue all'ingresso indicano che il tempio era dedicato all'imperatore romano Marco Aurelio, e il Portale Culturale lo data al periodo 172-173 d.C. Fermatevi davanti alla porta e confrontate le sue dimensioni con la vostra altezza; solo così si può apprezzare la sua imponenza. Sulla sponda meridionale del fiume, si trova un piccolo teatro, costruito su fondamenta ellenistiche e restaurato in epoca romana. Una delle strutture più importanti scoperte durante gli scavi è la terme, risalente al periodo di Vespasiano; l'Enciclopedia del Turismo Turco la data al 78 d.C. Il periodo più florido della città fu quello bizantino; secondo i risultati degli scavi, tra il V e il VI secolo, la città era più grande di quanto non fosse in epoca romana, e le grandi strutture di quel periodo erano decorate con mosaici. Le necropoli si estendevano lungo entrambi i pendii della valle a partire dal I secolo, e l'enciclopedia riporta la scoperta di 354 tombe in loco. La Necropoli Street, situata nella città settentrionale, è una strada interessante, poiché le tombe romane presenti in questa zona durante il periodo bizantino furono utilizzate come abitazioni, con l'aggiunta di edifici civili. Il Portale Culturale considera la tomba del Capitano Eudemos, situata in una grotta vicino alla foce del fiume e nota per il suo rilievo di una nave e la sua iscrizione poetica, come il reperto più interessante della città. L'Enciclopedia del Turismo Turco indica che questo manufatto si trova al Museo di Antalya, quindi chiedete al personale dell'area archeologica se è possibile vederlo in loco. L'enciclopedia menziona anche due resti di fortezze, una a nord e una a sud della città; osservate i pendii mentre vi avvicinate alla spiaggia. Una volta raggiunta la spiaggia, ricordate il passato piratesco della città. Nel I secolo a Questa spiaggia è anche un'area di nidificazione delle tartarughe marine; tra maggio e settembre, le aree protette sono sorvegliate da volontari, quindi si prega di non avvicinarsi alle tane contrassegnate. Rinfrescarsi in questa costa, famosa per le sue acque cristalline, è il modo migliore per concludere una passeggiata di tre ore. Se avete tempo, la sera, potete visitare Yanartaş, situata nella zona di Çıralı. Le fiamme si trovano sul pendio meridionale di Çakaltepe; secondo Wikipedia, si trovano a circa 180 metri sopra il livello del mare e emergono dalle rocce, alimentate da gas naturale ricco di metano. L'Enciclopedia del Turismo Turca afferma che questo gas viene intrappolato dai terremoti e risale in superficie dallo stesso punto. Secondo il Portale Culturale, nell'antichità, Olympos era famosa proprio per questo fuoco che bruciava autonomamente, e le fiamme erano associate alla creatura mitologica Chimera, sputafuoco. Le fiamme sono più visibili al buio, ma poiché dovrete salire sul pendio, portate con voi una torcia e scarpe robuste. Dopo Olympos, rientrate sulla strada che collega Antalya a Kumluca e proseguite verso ovest, nella piana di Finike; la prossima tappa è Limyra. Fonti: Müze Kart (sito archeologico di Olympos); Portale Culturale; Enciclopedia del Turismo Turca; Wikipedia (Olympus, Lycia); Wikipedia (Yanartaş).

Limyra si trova nella regione di Finike, vicino a Turunçova, nella zona di Saklısu, ai piedi del monte Toçak e sulla pianura antistante. La città è divisa in due livelli: l'acropoli, ovvero la Città Superiore, situata in cima alla montagna, e la Città Inferiore, divisa in Città Occidentale e Città Orientale, nella pianura. Per sfruttare al meglio il tempo a disposizione, si consiglia di iniziare visitando il teatro, poi di esplorare i resti nella pianura e, infine, di affrontare la salita all'acropoli. Il nome della città in lingua Lica era Zemuri, e si sa che l'insediamento risale almeno al V secolo a.C. Limyra raggiunse il suo periodo di massimo splendore nella prima metà del IV secolo a.C.; il re Pericle la rese la capitale della Licia e sostenne i governatori che si ribellarono ai Persiani. Successivamente, la regione tornò sotto il controllo persiano, e in questo periodo il governatore della Caria, Mausolo, ebbe una notevole influenza. Il teatro è oggi considerato un simbolo della città. Il Portale Culturale e l'Enciclopedia del Turismo Turca affermano che fu costruito in epoca ellenistica e danneggiato gravemente da un terremoto nel 141 d.C., per poi essere restaurato. Wikipedia in inglese attribuisce il teatro, risalente all'epoca romana, al benefattore licio Opramoas nel II secolo d.C., e indica una capacità di 8.000 spettatori. Poiché il teatro è scavato nella collina, salendo verso i posti più alti si può ammirare facilmente la pianura sottostante. Limyra è una delle città della Licia con il maggior numero di tombe rupestri. Il Portale Culturale menziona più di quattrocento tombe rupestri, molte delle quali sono decorate con iscrizioni in lingua Lica. Secondo l'Enciclopedia del Turismo Turca, nella seconda necropoli, ai piedi del monte Toçak, si trovano 200 tombe rupestri e sarcofagi. Osservando le facciate, si può notare come l'architettura delle case in legno sia stata riprodotta nella pietra; questa stessa tradizione sarà osservata più da vicino nella prossima tappa, Myra. Scendendo nella pianura, si inizia dalla Città Occidentale. Qui si trovano le fondamenta del monumento dedicato a Ptolemaio II, risalente alla prima metà del III secolo a.C. Secondo Wikipedia in inglese, gli abitanti di Limyra eressero questo monumento in segno di gratitudine a Ptolemaio II Filadelfo, che aveva sostenuto la città contro gli invasori galati. Le mura della Città Occidentale furono rinforzate con 11 torri nel VII secolo d.C. per resistere alle incursioni arabe. Da un cancello situato in questa zona, una strada conduce a una zona paludosa, dove si trova il cenotafio di Gaio Cesare, ovvero un monumento funerario che non contiene le spoglie del defunto. Gaio Cesare, considerato l'erede di Augusto, morì a Limyra nel 4 d.C. mentre tornava a Roma a causa delle ferite riportate in Armenia. Nella Città Orientale si trovano i resti delle terme settentrionali e meridionali dell'epoca romana, nonché le rovine del palazzo vescovile risalente all'epoca bizantina. La città era un Si trova a Limyra un eroo, risalente al V secolo a.C., caratterizzato da colonne sostituite da statue femminili, chiamate cariatidi. Alcune delle sculture e delle cariatidi dell'eroo sono esposte al Museo di Antalya, quindi cercate anche lì le opere originali. Raggiungere l'acropoli significa affrontare una salita lungo il pendio; evitate di salire nelle ore più calde e portate con voi dell'acqua. Gli scavi a Limyra sono iniziati nel 1969; inizialmente condotti da tedeschi, sono supportati dall'Istituto Archeologico Austriaco dal 1982. Prima di visitare il sito, verificate le condizioni di accesso aggiornate tramite fonti ufficiali. Dopo Limyra, proseguite verso ovest attraverso Finike, raggiungendo Demre. La soluzione più comoda è trascorrere la notte a Finike o Demre e visitare Myra il giorno successivo.

Fonti: Portale Culturale (Limyra); Enciclopedia del Turismo Turca; Wikipedia (Limyra).

Myra si trova ai piedi di una scogliera rocciosa, ai margini di Demre, di fronte alla pianura alluvionale formata dai sedimenti trasportati dal fiume Demre, anticamente chiamato Myros. Secondo l'Enciclopedia del Turismo Turca, questa pianura alluvionale fa sì che l'antica città si trovi oggi a circa cinque chilometri dalla costa. La maggior parte delle rovine delle città licie e romane si trova sotto questa terra; ciò che si può vedere comprende il teatro, addossato alla collina, e le tombe scavate nella roccia. Per sfruttare al meglio il tempo a disposizione, iniziate visitando il teatro, poi esplorate le tombe nella roccia situate immediatamente sopra e, infine, dedicate il tempo rimanente alla seconda necropoli a est. Myra, menzionata nelle iscrizioni in lingua licia, era una delle sei grandi città che costituivano la Lega Licia e che avevano diritto a tre voti, e Strabone la considerava una delle città più importanti della lega. Nel 325 d.C., quando la Licia divenne una provincia romana separata, Myra ne divenne la capitale. L'edificio più importante di quest'epoca bizantina è la chiesa di San Nicola, situata nel centro della città; questo percorso, invece, è dedicato al teatro e alle tombe nella roccia. Le incursioni arabe indebolirono la città tra il VII e il IX secolo, e Myra fu conquistata dall'esercito abbaside nel 809. Il teatro è situato sul pendio meridionale dell'acropoli. La pagina dedicata al sito archeologico del Ministero descrive il teatro come una struttura addossata alle tombe nella roccia e che si estende verso il basso, ed è considerata una delle poche antiche teatri sopravvissute fino ai giorni nostri. Secondo l'Enciclopedia del Turismo Turca, il teatro, con una capacità di 11.000 spettatori, è uno dei più grandi della Licia. La struttura fu danneggiata da un terremoto nel 141 d.C. e successivamente ricostruita. Intorno all'edificio del palco, cercate le maschere teatrali scolpite nella pietra; durante gli scavi, sono state rinvenute queste maschere, e l'enciclopedia menziona anche una fascia decorativa con maschere, statue e sedili. Si dice che i posti a sedere delle prime file presentino raffigurazioni di pesci e animali, quindi osservate attentamente le file inferiori. Poiché il teatro e le tombe nella roccia condividono lo stesso pendio, è possibile fotografarli insieme in un'unica inquadratura. Un gruppo di tombe nella roccia della città si trova immediatamente sopra il teatro e prende il nome di Necropoli Marina. Secondo l'Enciclopedia del Turismo Turca, le tombe qui sono disposte una accanto all'altra, come un alveare, e sono monumenti che imitano le tipiche case licie. Le tombe sono scavate nella roccia; alcune hanno una facciata a forma di casa, mentre altre hanno una facciata a forma di tempio. La pagina del Ministero sottolinea in particolare l'importanza dei rilievi presenti sulle tombe. L'enciclopedia afferma che a Myra sono state individuate un totale di 104 tombe nella roccia, suddivise in tre aree distinte, mentre Wikipedia menziona due grandi necropoli. Non arrampicatevi sulle rocce e non toccate i rilievi; osservate le facciate dall'area di visita Gli scavi sistematici a Myra sono iniziati nel 2009 sotto la direzione dell'archeologo Nevzat Çevik. Prima di recarvi sul sito, verificate gli orari di apertura aggiornati sul sito web di Müze Kart. Se avete tempo, potete anche visitare l'antica città portuale di Andriake, situata a circa cinque chilometri di distanza; il granaio costruito durante il regno dell'imperatore Adriano è oggi utilizzato come Museo delle Civiltà Liche. Dopo Myra, proseguite in direzione di Kaş e raggiungete Üçağız, sulla costa di Kekova; lasciate l'auto lì e prendete un traghetto per Kaleköy. Fonti: Müze Kart (sito archeologico di Myra); Portale Culturale (Myra); Enciclopedia del Turismo Turca; Wikipedia (Mira); Wikipedia (Myra).

Oggi Simena è conosciuta come Kaleköy e si trova in una piccola penisola, nel distretto di Demre, di fronte all'isola di Kekova. Non ci sono strade che raggiungono il villaggio; è necessario lasciare l'auto a Üçağız e proseguire in barca. Alcune fonti indicano che è anche possibile raggiungere il villaggio a piedi da Üçağız. Anche Üçağız si trova sul sito dell'antica Teimiussa, e la distanza tra i due villaggi è di circa un chilometro. Quando prendete la barca, fate sapere al conducente che volete ammirare la costa della città sommersa e che avrete bisogno di tempo per visitare la fortezza a Kaleköy. Secondo le fonti, l'insediamento di Simena risale al IV secolo a.C., come dimostrano le iscrizioni tombali e i ritrovamenti di monete. Il nome della città compare per la prima volta nel I secolo d.C. negli scritti dello scrittore romano Plinio. Simena non faceva parte della Lega Lica come città indipendente, ma come parte di un'associazione di città che comprendeva Aperlai, Isinda e Apollonia, e questo gruppo votava come un'unica entità. Dopo il porto, salite la ripida strada che conduce alla fortezza. La Wikipedia in inglese descrive la fortezza come un castello romano d'Oriente costruito nel Medioevo per proteggersi dai pirati che si rifugiavano a Kekova. La Wikipedia in turco, invece, afferma che qui si possono ammirare le rovine delle mura dell'epoca ellenistica e le rovine della fortezza bizantina. Una volta arrivati alla fortezza, la prima cosa che vedrete è un piccolo teatro scavato nella roccia, composto da sette file e con una capacità di circa trecento persone. Alcune fonti suggeriscono che questa struttura potrebbe essere stata utilizzata come teatro o come edificio per assemblee, un cosiddetto "bouleuterion". Nella città si trovano anche cisterne che venivano utilizzate per fornire acqua alle navi. Dalle mura, ammirate l'isola di Kekova e lo stretto canale che la separa dalla terraferma. Da qui si capisce facilmente perché questa zona riparata era un rifugio sia per le navi che per i pirati. La discesa è ripida, quindi non affrettatevi, soprattutto nelle ore più calde, e portate con voi dell'acqua. Durante la discesa, osservate le tombe. Kaleköy si trova nel mezzo di una necropoli licia, in parte sommersa, e alcune delle tombe rupestri presentano iscrizioni in lingua lica. Secondo il Portale Culturale, le tombe licie, di tipo sarcofago, sono visibili sia in vari punti della fortezza che lungo la costa, sott'acqua. Su una di queste tombe, l'iscrizione indica che apparteneva a Mentor, figlio di Idargus. Le tombe costiere sono meglio visibili dalla barca, ammirando i loro corpi che emergono dall'acqua. La costa della città sommersa rappresenta l'ultima tappa del percorso. Secondo il Portale Culturale, la città è stata parzialmente sommersa a causa dei terremoti dell'antichità. Lungo la costa, sott'acqua, si trovano le rovine di un bagno romano; la Wikipedia in turco data la struttura alla seconda metà del I secolo d.C., mentre le fonti in inglese la chiamano "Terme di Tito". L'Enciclopedia del Turismo turca menziona Simena è un'area archeologica di primaria importanza e si trova all'interno dell'area protetta speciale di Kekova, che si estende per 260 chilometri quadrati. La zona è stata dichiarata area protetta speciale nel 1990 e il Ministero ha comunicato che, a causa dei reperti archeologici, le immersioni sono vietate in alcune baie. Prima di partire, verificate le regole per il nuoto e le immersioni e, se possibile, osservate i relitti dal vostro scafo. Al termine della giornata, rientrate in barca verso Üçağız; il percorso termina qui e potrete trascorrere la notte a Demre o nella località più a ovest, Kaş. Fonti: Portale Culturale (Simena, Kekova); Ministero dell'Ambiente, delle Città e dei Cambiamenti Climatici (Area protetta speciale Kaş-Kekova); Enciclopedia del Turismo Turca; Wikipedia (Simena); Wikipedia (Simena, Kaleköy, Kekova).