Moschee di Üsküdar, raggiungibili dal porto, che si trovano a Çamlıca.

La prima grande struttura che si nota arrivando a Üsküdar in traghetto è la Yeni Valide Camii, situata proprio dietro la banchina. Fu costruita da Gülnuş Emetullah Sultan, madre di Ahmed III; la costruzione iniziò nel novembre del 1708 e la moschea fu completata nel marzo del 1711. L'architetto non è noto con certezza, anche se alcune ricerche attribuiscono l'opera a Kayserili Mehmed Ağa. L'Enciclopedia Islamica della Fondazione TDV descrive il complesso come un insieme di edifici che rappresentano la fusione tra lo stile del periodo classico e i gusti del periodo Lale.

Entrando nel cortile, la prima cosa che si nota è la sua grandezza: il cortile, a pianta quadrata, è più grande dell'area riservata alle donne (harim), e al centro si trova una fontana ottagonale. Entrando nella zona di preghiera, divisa in cinque sezioni, si può osservare che la cupola centrale è sostenuta da un sistema ottagonale, con due "mahrafil" (balconi per le donne) su entrambi i lati e tre sezioni riservate alle donne sui lati. Le piastrelle che circondano il mihrab (nicchia di preghiera) sono di Kütahya; il "hünkar mahfili" (balcone imperiale) è simile a un balcone che si affaccia sul mihrab. Due minareti a due livelli incorniciano l'ingresso del cortile.

All'uscita, si possono ammirare le pareti esterne, dove si trovano alcuni dei primi esempi di "kuş evleri" (case per gli uccelli). Il mausoleo, dove Gülnuş Emetullah Sultan fu sepolta nel 1715, è coperto da una cupola a forma di gabbia ed è circondato da reticoli di bronzo, attraverso i quali si può intravedere l'interno. Anche il "sebil" (fontana pubblica) poligonale e la fontana finemente lavorata in pietra, risalenti al 1709, fanno parte del complesso; le iscrizioni sono state scritte da abili calligrafi dell'epoca.

Prima di entrare, verificate l'orario delle preghiere: se è in corso una preghiera, rimandate la visita. All'ingresso, toglietevi le scarpe; le donne devono coprirsi i capelli e indossare abiti che coprano spalle e ginocchia. All'interno, parlate a bassa voce e non fotografate le persone che pregano.

Fonte: Enciclopedia Islamica della Fondazione TDV; Wikipedia.

Partendo da Yeni Valide, camminate verso la costa e raggiungete la collina sopra la moschea di Şemsi Paşa. La moschea di Rum Mehmed Paşa, situata nel quartiere che porta il suo nome, è una delle più antiche moschee di Üsküdar ancora esistenti. Fu costruita da Rum Mehmed Paşa, che ricoprì brevemente la carica di Gran Visir durante il regno di Fatih Sultan Mehmed; l'iscrizione araba di due versi sopra l'ingresso, calcolata secondo il sistema abjad, indica l'anno 876, ovvero il periodo 1471-72.

Ciò che rende interessante questa struttura è la coesistenza delle tradizioni costruttive ottomane e bizantine. L'Enciclopedia Islamica della TDV menziona l'uso di mattoni, le modanature ondulate e la struttura a cupola rotonda come elementi che ricordano l'architettura religiosa bizantina. Osservate la cupola dall'esterno: la linea curva della struttura e i mattoni negli archi conferiscono un aspetto diverso rispetto alle moschee ottomane dello stesso periodo. La pianta rientra nel gruppo delle moschee con portici ed è a forma di "T" invertita; la cupola centrale è sostenuta da una semicupola rivolta verso la nicchia di preghiera, mentre le stanze laterali sono coperte da piccole cupole. Il minareto è adiacente alla parete esterna, rivolto a ovest, e presenta decorazioni a stalattiti nella parte inferiore.

Del complesso che comprendeva la moschea, il mausoleo, la scuola, il bagno turco e la mensa, oggi sono rimasti solo la moschea e il mausoleo. Il mausoleo, a pianta ottagonale e coperto da una cupola, situato nel cortile dietro la parete di preghiera, si ritiene che appartenga a Rum Mehmed Paşa. L'area destinata ai fedeli è stata riorganizzata durante i lavori di restauro del 1953.

Questa è una moschea di quartiere; l'ingresso potrebbe essere chiuso durante alcuni orari. In tal caso, osservate l'architettura esterna e il cortile. Se riuscite ad entrare, toglietevi le scarpe, copritevi adeguatamente, siate silenziosi e, se ci sono fedeli, aspettate in disparte.

Fonte: Enciclopedia Islamica della TDV; Wikipedia.

Dopo aver percorso alcune strade partendo da Rum Mehmed Paşa, si raggiunge la moschea di Ayazma, facilmente riconoscibile per la sua scala a forma di semicerchio. La moschea fu commissionata da III. Mustafa in memoria di sua madre, Mihrişah Emine Sultan, e di suo fratello, lo sceicco Süleyman. Secondo l'Enciclopedia Islamica della Fondazione TDV, la costruzione iniziò il 29 marzo 1758 e terminò a gennaio 1761; in precedenza, al suo posto sorgeva il Palazzo di Ayazma, e la moschea prende il nome da questo palazzo. L'enciclopedia indica che l'ordine di costruzione fu dato da İshak Ağa, che realizzò anche la famosa fontana di Beykoz, mentre le fonti forniscono nomi diversi per l'architetto.

La moschea presenta elementi dello stile barocco ottomano. Si accede all'area riservata alle donne tramite una scala semicircolare di dieci gradini, che rappresenta l'elemento più caratteristico della facciata. L'interno è caratterizzato da un ambiente rettangolare coperto da una singola cupola sostenuta da quattro archi. Il mihrab, il pulpito e la piattaforma sono realizzati con una sapiente combinazione di marmo e pietre colorate; osservandoli da vicino, si può apprezzare la maestria con cui le pietre sono state assemblate. Sul lato sinistro della moschea si trova un "hünkar köşkü" (una sorta di loggia riservata) e una galleria dorata.

Uscendo, si possono notare le piccole mensole sulle pareti: ospitano delle casette per gli uccelli, realizzate in miniatura a forma di palazzo. In un angolo del muro che circonda il cortile, si trova una grande fontana in marmo. Il minareto è stato distrutto e ricostruito due volte; la moschea è stata riaperta al culto nell'agosto 2022, dopo un importante restauro.

È possibile scattare fotografie nelle scale e nel cortile, ma è importante mostrare rispetto per coloro che pregano all'interno. Si consiglia di concludere la visita prima dell'orario delle preghiere, di togliersi le scarpe e di prestare attenzione al proprio abbigliamento.

Fonte: Enciclopedia Islamica della Fondazione TDV; Wikipedia.

Da Ayazma a Toptaşı, una passeggiata in salita di circa un chilometro e mezzo vi porterà alla tappa più ricca dal punto di vista architettonico del percorso. Il complesso di Atik Valide fu commissionato da Nurbanu Sultan, concubina di Selim II e madre di Murad III, tra il 1570 e il 1579, all'architetto Mimar Sinan. Gli edifici sono disposti a terrazze su un pendio che scende verso la valle di Çavuşderesi. Inizialmente chiamato complesso di Valide Sultan, prese il nome di "Eski" (vecchio) o "Atik" (antico) quando Gülnuş Emetullah Sultan fece costruire un nuovo complesso nella piazza di İskele.

La moschea ha raggiunto la sua forma attuale in tre fasi. L'iscrizione in versi all'ingresso riporta la data del 1583; tra il 1582 e il 1583, l'area riservata alle donne fu ampliata con due cupole rivolte a est e a ovest; durante il regno di Mahmud II, furono aggiunte la sala del sultano e il palco. La cupola, di forma esagonale e di circa 13 metri di diametro, è sostenuta da cinque semicupole; i palchi circondano l'area riservata alle donne da ovest, est e nord.

Prima, fermatevi nel cortile del lavamano: le gallerie, composte da trentotto unità a cupola, circondano il cortile su tre lati, al centro si erge il lavamano con una vasca poligonale, e lungo le pareti del cortile ci sono quattro fontane. All'interno, le piastrelle di İznik sono concentrate nella nicchia del mihrab; sui pannelli ai lati del mihrab, vedrete tulipani e garofani realizzati con piastrelle bianche su sfondo blu navy, corallo e verde scuro. Prestate attenzione anche alla nicchia intagliata in marmo bianco del mihrab e alle sottili ringhiere a reticolo del pulpito.

Nel corso dei secoli, la scuola, l'ospedale e le altre sezioni del complesso furono utilizzate per diversi scopi, tra cui caserma e prigione. Quando entrate nella moschea, toglietevi le scarpe, copritevi e evitate di visitarla durante le ore di preghiera.

Fonte: TDV İslam Ansiklopedisi; İBB Kültürel Miras; Wikipedia.

Passeggiando per poche centinaia di metri a est di Atik Valide, si raggiunge la moschea più piccola ma più colorata del quartiere di Murat Reis, situata in Çinili Mescid Sokağı. Fu costruita da Kösem Mahpeyker Valide Sultan; le iscrizioni indicano che il complesso fu realizzato nel 1640. Si ritiene che l'architetto fosse Kasım Ağa, l'architetto capo dell'epoca. Oltre alla moschea, il complesso comprende una scuola religiosa, una fontana, un lavabo per le abluzioni, un bagno turco, una scuola elementare e una fontana.

La moschea ha una pianta quadrata e una sola cupola. Nella zona dei fedeli, ci sono otto colonne in marmo a sezione ottagonale, e il minareto, con un balcone, è situato sul lato destro. Appena si entra, si capisce l'origine del suo nome: l'ambiente principale, compreso il mihrab, è interamente rivestito di piastrelle colorate. L'Enciclopedia Islamica della TDV descrive queste piastrelle come opera di Kütahya, caratterizzate da motivi di tulipani, gigli e crochi realizzati con la tecnica "sır altı" su fondo bianco, con prevalenza di blu, turchese e verde. L'enciclopedia le considera tra gli ultimi esempi dell'arte classica delle piastrelle. Notate anche che la struttura che copre il pulpito in marmo è anch'essa rivestita di piastrelle.

Le decorazioni della cupola e dei pendenti sono state rinnovate nel 1938, mentre il minareto è stato restaurato nel 1965 dalla Direzione Generale delle Fondazioni; la moschea è stata sottoposta a un restauro completato nel 2018. Il bagno turco, diviso in sezioni separate per uomini e donne, fa parte del complesso.

Data la sua piccola dimensione, anche poche persone all'interno possono creare un senso di affollamento; se visitate in gruppo, entrate a turno. Non toccate le piastrelle e non utilizzate il flash. Evitate di visitarla durante le preghiere, toglietevi le scarpe e, se siete donne, copritevi i capelli.

Fonte: Enciclopedia Islamica della TDV; Wikipedia.

L'ultima tappa del percorso è la Grande Moschea di Çamlıca, che mostra come questa tradizione sia interpretata oggi. Il tragitto da Çinili a Çamlıca è lungo e ripido, quindi è consigliabile percorrerlo in autobus o in taxi. La costruzione della moschea è iniziata nel 2013 e nel 2019 è stata aperta al culto; le Milli Saraylar la definiscono come la più grande moschea di Istanbul e della Turchia. Secondo Wikipedia, il progetto iniziale è stato realizzato dagli architetti Hayriye Gül Totu e Bahar Mızrak.

Le dimensioni sono imponenti: secondo la stessa fonte, la cupola ha un diametro di 34 metri e un'altezza di 72 metri, quattro dei sei minareti raggiungono i 107,1 metri, mentre gli altri due raggiungono i 90 metri. Si stima che la moschea possa ospitare contemporaneamente 63.000 persone. La silhouette della moschea, visibile da molti punti della città durante la salita, riflette queste dimensioni. All'interno, osservate le calligrafie sulla superficie interna della cupola e l'illuminazione della vasta sala di preghiera; confrontare gli elementi che si trovano nelle moschee classiche con la loro riproposizione su questa scala rende la visita più significativa.

Il complesso non è solo una moschea; ospita anche una biblioteca, una galleria d'arte, una sala conferenze e laboratori artistici. Il Museo delle Civiltà Islamiche, gestito dalle Milli Saraylar, è stato inaugurato il 8 aprile 2022. In uno spazio chiuso di 10.000 metri quadrati, sono esposti oggetti provenienti da collezioni come il Palazzo Topkapi, il Museo delle Arti Turche e Islamiche e i Musei Archeologici di Istanbul, risalenti dal VII al XIX secolo, suddivisi in quindici sezioni che includono la Kaaba, la calligrafia, l'arte del mosaico turca e la scienza nell'Islam. Il museo è chiuso il lunedì; controllate gli orari e le informazioni sui biglietti sul sito ufficiale.

Anche qui, gli orari delle preghiere sono importanti; la moschea è particolarmente affollata durante le preghiere del venerdì e delle feste. Rispettate le regole sull'abbigliamento e le scarpe, e mantenete il silenzio all'interno.

Fonte: Milli Saraylar; Ministero della Cultura e del Turismo della Repubblica di Turchia; Wikipedia.