Il viaggio dell'acqua dalla sorgente di Kemer alla città.

Iniziate il percorso da Saraçhane, nel punto in cui l'Atatürk Bulvarı passa sotto l'arco. Da qui si può apprezzare meglio la lunghezza dell'acquedotto. L'acquedotto di Bozdoğan fu costruito per superare la depressione tra le colline di Fatih e Beyazıt, trasportando l'acqua da una sponda all'altra. Secondo l'Enciclopedia Islamica della Fondazione Turca di Studi Islamici (TDV), Semavi Eyice afferma che l'acquedotto è generalmente attribuito all'imperatore Valente (364-378) e che fu costruito tra il 368 e il 378, motivo per cui è conosciuto come "Aquedotto di Valente" nelle lingue occidentali. Eyice aggiunge che potrebbe essere esistita una struttura preesistente durante il regno di Adriano.

Le cifre illustrano le dimensioni della struttura. Secondo la TDV, la sua lunghezza raggiunge i 971 metri, l'altezza dal suolo varia tra i 28 e i 29 metri, e la larghezza oscilla tra i 3,40 e i 5,65 metri. Wikipedia indica una lunghezza attuale di 921 metri, sottolineando che l'acquedotto era in realtà circa 50 metri più lungo. Osservate attentamente: una parte dell'acquedotto è costituita da un'unica fila di archi, mentre una lunga sezione è formata da due file di archi sovrapposti; secondo la TDV, la sezione a doppia fila si estende tra gli archi 18 e 73. Le pareti, realizzate con una combinazione di pietre e mattoni, mostrano anche i segni di secoli di riparazioni.

L'acquedotto ha continuato a funzionare anche dopo la conquista. Fu restaurato da Fatih Sultan Mehmed; durante i regni di II. Bayezid e Kanuni, le acque di Halkalı furono collegate a questo sistema, e nel 1556-1557 le acque di Kırkçeşme furono integrate; II. Mustafa restaurò la sezione orientale nel 1697-1698. Fino al XX secolo, l'acquedotto forniva acqua alla Moschea di Süleymaniye e al Palazzo Topkapı. La strada fu progettata per passare sotto gli archi dell'acquedotto, su iniziativa dell'urbanista Henri Prost. Avvicinatevi alle fondamenta dell'acquedotto attraverso le aree verdi circostanti per osservare da vicino le dimensioni delle pietre; attraversate il viale trafficato solo attraverso i passaggi pedonali.

Fonte: Enciclopedia Islamica della Fondazione Turca di Studi Islamici (TDV); Wikipedia.

Percorrendo Divanyolu e svoltando verso Çemberlitaş, si accede a questa cisterna attraverso un moderno ingresso. Non presenta iscrizioni; le sue caratteristiche architettoniche fanno risalire la sua costruzione all'epoca dell'imperatore Teodosio II (408-450), mentre Wikipedia indica un periodo più preciso tra il 428 e il 443. È conosciuta come la Cisterna di Teodosio nelle lingue occidentali; il nome "Şerefiye" deriva dal quartiere in cui si trovava durante l'epoca ottomana.

Scendendo le scale, si trovano 32 colonne disposte in file regolari. L'Enciclopedia Islamica TDV indica le dimensioni come 42,5 x 25 metri; quattro file di otto colonne dividono lo spazio in cinque sezioni. Osservate attentamente i capitelli delle colonne, tutti in stile corinzio e risalenti al V secolo. Le volte a botte in mattoni si collegano sopra le colonne. Se avete visitato la Cisterna Basilica, qui potrete ammirare un esempio più piccolo e meglio conservato dello stesso stile costruttivo; inoltre, la disposizione è più chiara, permettendo di osservare tutte le colonne in un colpo d'occhio.

Sopra la cisterna, alla fine del XIX secolo o all'inizio del XX, fu costruita la residenza di Arif Paşa, che in seguito fu utilizzata come edificio comunale. I lavori di restauro sono iniziati nel 2004, e tra il 2013 e il 2018 è stata progettata e costruita la struttura di ingresso attuale. Dal 2018, la cisterna è aperta al pubblico come museo. Secondo il suo sito web ufficiale, con circa 1.600 anni di storia, è una delle strutture idriche più antiche di Istanbul. Attualmente è gestita da İBB Kültür A.Ş.; tra le colonne vengono organizzate proiezioni digitali e concerti. Durante le proiezioni, la luce che si muove sulle colonne rende più facile individuare i capitelli e le volte; questo è un ottimo momento per scattare delle foto. Consultate il sito web ufficiale per gli orari di apertura e il programma degli eventi.

Fonte: Sito web ufficiale della Cisterna di Şerefiye; Enciclopedia Islamica TDV; Wikipedia.

A pochi minuti a piedi da Şerefiye, si raggiunge questa grande cisterna situata a ovest dell'Ippodromo. L'Enciclopedia Islamica della Fondazione Türkiye Diyanet (TDV) chiama la cisterna "Binbirdirek" e la fa risalire all'epoca di Costantino, presentandola come la seconda cisterna coperta più grande della città. Wikipedia attribuisce la sua costruzione a un senatore romano di nome Filosseno, e narra che la cisterna faceva parte del palazzo di questo senatore.

Anche se il nome potrebbe essere esagerato, la foresta di colonne all'interno è reale. Secondo la TDV, la cisterna, che misura 64 x 57 metri, è sostenuta da 224 colonne; il sito web ufficiale della cisterna indica che 212 di queste colonne sono ancora presenti oggi. Ciò che distingue le colonne di questa cisterna rispetto ad altre è il fatto che due corpi di colonne sono sovrapposti tramite un elemento di collegamento. Osservate anche la depressione al centro; il pavimento qui si estende fino alla base delle colonne, mostrando l'altezza completa dei due piani. Prestate attenzione anche alle lettere greche sulle colonne, che sono i segni degli artigiani che hanno lavorato la pietra.

Dopo che la cisterna fu prosciugata, fu utilizzata per altri scopi. Secondo la TDV, durante il periodo ottomano, furono costruite residenze sopra di essa, e gli artigiani tessili sfruttarono la sua frescura, utilizzando l'interno come laboratorio fino alla fine del XIX secolo; una incisione realizzata da Thomas Allom nel XIX secolo mostra questi lavoratori che operano tra le colonne. Secondo Wikipedia, dopo il restauro, la cisterna è stata aperta al pubblico con aree espositive e posti a sedere. Quando visitate Şerefiye, confrontate le due strutture: una con le sue colonne a un solo piano, piccola e ordinata, l'altra con le sue colonne sovrapposte, ampia e profonda. Controllate il sito web ufficiale della cisterna per informazioni aggiornate sulle visite.

Fonti: Enciclopedia Islamica della Fondazione Türkiye Diyanet (TDV); sito web ufficiale della cisterna Binbirdirek; Wikipedia.

Uscendo da Binbirdirek e dirigendosi verso l'estremità settentrionale della piazza, si può ammirare questa fontana, caratterizzata da una cupola sostenuta da otto colonne. Fu realizzata in memoria della visita che l'imperatore tedesco Guglielmo II fece al sultano Abdülhamid II nell'autunno del 1898. I suoi elementi furono realizzati in Germania e poi trasportati a Istanbul, dove furono assemblati. La costruzione iniziò nel 1899; l'inaugurazione era prevista per il 1° settembre 1900, in occasione del 25° anniversario dell'ascesa al trono di Abdülhamid, ma la fontana fu inaugurata il 27 gennaio 1901, nel giorno di nascita di Guglielmo.

Nel progetto, figura il nome dell'architetto Spitta, consigliere dell'imperatore, mentre l'architetto Schoele si occupò della realizzazione. Anche gli architetti Carlitzik e Joseph Antony contribuirono al progetto. La struttura è in stile neo-bizantino. Si consiglia di osservare prima l'ottagono che costituisce il corpo principale, situato su un piedistallo rialzato, per poi entrare sotto la cupola e alzare lo sguardo: le superfici interne sono rivestite di mosaici su fondo dorato. Prestate attenzione alle otto medaglie, dove si ripetono alternativamente i simboli dei due sovrani: il tughra di Abdülhamid II e il monogramma formato dalla lettera "W" con il numero "II" di Guglielmo.

Considerate questa fontana, costruita molto tempo dopo le altre strutture del percorso, non solo come un'opera idraulica, ma anche come un documento dell'epoca, che riflette le relazioni diplomatiche del tempo. La tradizione delle fontane nelle piazze ottomane si è trasformata in un dono di amicizia, reinterpretato in stile neo-bizantino da un'officina europea. Confrontatela con la fontana di III. Ahmed, che si potrà ammirare poco dopo; una riflette i gusti della corte ottomana, l'altra il punto di vista di un sovrano straniero su questa città. Dalla fontana si possono anche vedere i monoliti dell'Ippodromo. Da qui, proseguite verso Hagia Sophia e raggiungete l'ingresso del Palazzo Topkapi.

Fonte: Wikipedia.

L'ultima tappa del percorso è questa grande fontana situata nella piazza tra l'ingresso principale del Palazzo di Topkapi, Bab-ı Hümayun, e la Basilica di Santa Sofia. Secondo l'Enciclopedia Islamica TDV, fu costruita nel 1141 (1728-1729), durante il regno del sultano III. Ahmed. Wikipedia la definisce l'esempio più antico e suggestivo di un nuovo tipo di fontana pubblica, emerso durante il periodo della "Era dei Tulipani".

La struttura è quadrata, con quattro facciate. Al centro di ogni facciata si trova una fontana; agli angoli, si trovano nicchie a forma di semicerchio, con tre finestre ciascuna, da cui sgorgava l'acqua. Osservate le finestre delle nicchie: i funzionari che vi si trovavano all'interno offrivano acqua e bevande a chi passava. Il tetto è ricoperto di piombo e legno, con ampie grondaie; al centro, una piccola cupola ottagonale, sopra le nicchie, ci sono quattro piccole cupole, e in cima a tutte, si ergono stendardi in bronzo dorato.

La decorazione riflette il linguaggio eclettico di un'epoca in cui l'arte occidentale iniziava a influenzare l'arte turca. Notate i motivi floreali intagliati sulle pietre, i rilievi in marmo dorati e le piastrelle utilizzate in alcuni punti. Sulle facciate, scorre un'iscrizione in versi di quattordici distici, scritta in calligrafia talik; secondo la TDV, l'ultimo verso, rivolto verso la Basilica di Santa Sofia, fu scritto personalmente dal sultano III. Ahmed ed è realizzato in calligrafia celi sülüs. Secondo Wikipedia, la fontana era un luogo di incontro e di aggregazione durante il periodo ottomano.

Avete seguito il percorso dell'acqua, dall'acquedotto fino alla fontana. Fate un giro intorno alla fontana, confrontando le quattro facciate e le quattro nicchie, poi potete entrare nel cortile esterno del Palazzo di Topkapi attraverso la porta dietro di voi, oppure potete passeggiare fino al Parco Gülhane. Controllate il sito ufficiale del palazzo per gli orari di apertura aggiornati.

Fonte: Enciclopedia Islamica TDV; Wikipedia.