I "han" dietro il Gran Bazar.

Iniziate il vostro percorso nel Gran Bazar dal suo cuore pulsante: il bedesten, il nucleo originario del mercato. Secondo Semavi Eyice, nella "Enciclopedia Islamica" della TDV, questo centro commerciale si è sviluppato attorno a due bedesten, situati tra le moschee di Beyazıt e Nuruosmaniye. Il più antico, il Cevahir Bedesteni, si trova al centro del bazar attuale. È caratterizzato da quindici cupole, fu costruito da Fatih Sultan Mehmed dopo la conquista e il suo nome originale, Bezzazistan, significava "mercato dei tessuti". Il Sandal Bedesteni, situato in direzione di Nuruosmaniye, invece, ha venti cupole. La sua storia è dibattuta, ma Ekrem Hakkı Ayverdi lo identifica in documenti di fondazione datati 1478-1479, e generalmente si fa risalire al periodo di Fatih.

Nel corso dei secoli, il bazar si è espanso con l'aggiunta di vie commerciali e *han* (locali commerciali) attorno a questi due nuclei. L'aspetto attuale del bazar è stato in gran parte definito dopo due grandi calamità. Il terremoto del 1894 causò gravi danni alla struttura; nei successivi lavori di restauro, i confini del bazar furono ridotti e circa la metà degli *han* circostanti rimasero al di fuori. L'incendio del 26 novembre 1954 distrusse circa due terzi della struttura; i lavori di restauro durarono cinque anni e furono completati il 28 luglio 1959.

Fermatevi per qualche minuto sotto le cupole del Cevahir Bedesteni e osservate le strutture che le sostengono; il resto del bazar si estende attorno a questo nucleo. Poi, visitate il Sandal Bedesteni, con le sue venti cupole, e confrontate le due strutture. Successivamente, proseguite verso la parte settentrionale del bazar, in direzione dello Zincirli Han. Uscire dal bazar e dirigersi verso gli *han* è il modo migliore per capire come questo mondo commerciale, un tempo un'unica entità, sia oggi diviso. Le vie sono simili tra loro; per non perdervi, seguite le vie principali e i nomi degli ingressi, e controllate gli orari di apertura aggiornati sui canali ufficiali del bazar.

Fonte: "Enciclopedia Islamica" della TDV (Gran Bazar).

Situato nella parte settentrionale del Gran Bazar, il Zincirli Han è uno dei *han* (locali commerciali) più noti, raggiungibile attraverso una serie di vicoli che si aprono su un cortile interno. L'enciclopedia KÜRE descrive la struttura come un *han* ottomano a due piani con un unico cortile, risalente al 1708; anche Wikipedia fornisce la stessa data. La sezione principale è costituita da un ampio cortile rettangolare, circondato da due piani di locali; dalla parte sud-orientale del cortile si accede a una piccola area quadrata aperta.

Questo è il punto più tranquillo e ordinato del percorso, quindi è un luogo ideale per osservare la struttura di un *han*. Entrate nel cortile e osservate l'ambiente circostante. Le aperture al piano terra conducono ai negozi, mentre le gallerie al piano superiore ospitano laboratori. Con le sue pareti in pietra grezza, gli archi in mattoni e le persiane verdi, l'edificio riflette più l'atmosfera di un luogo di lavoro quotidiano piuttosto che la monumentalità dei grandi *han*. Tenete a mente questa dimensione ridotta quando incontrerete i tre cortili del Büyük Valide Han e il lungo cortile del Büyük Yeni Han, che vedrete più avanti nel percorso.

L'essenza del *han* risiede nelle attività che vi si svolgono. Secondo KÜRE, qui si svolgevano attività come la lavorazione dei tappeti, la produzione di oggetti in rame, la riparazione di tappeti, il commercio di antiquariato, la creazione di gioielli e l'oreficeria, e queste attività continuano ancora oggi; Wikipedia specifica che al piano terra si trovano negozi di gioielli, mentre ai piani superiori ci sono laboratori. Potete fermarvi brevemente in una delle gallerie per osservare i maestri al lavoro, ma chiedete il permesso prima di scattare fotografie. Da qui, uscite dal Gran Bazar attraverso il cancello di Mahmutpaşa e scendete lungo la discesa di Mahmutpaşa, passando davanti al Çuhacı Han, situato all'inizio della discesa, e dirigendovi verso la moschea di Nuruosmaniye.

Fonte: Enciclopedia KÜRE; Wikipedia.

All'inizio di Mahmutpaşa Yokuşu, superando il Çuhacı Han, situato a nord della moschea di Nuruosmaniye, si scende lungo la discesa fino a raggiungere il Kürkçü Han. Una breve nota sul Çuhacı Han: secondo la "Enciclopedia Islamica" (TDV), fu costruito tra il 1718 e il 1730 dal Gran Visir Nevşehirli Damad İbrahim Paşa, durante il regno di Ahmed III. Prende il nome dal fatto che qui si riunivano i commercianti di tessuti e le corporazioni. Subì danni durante il grande incendio di Hocapaşa nel 1750 e, nel XIX secolo, fu sostituito dai gioiellieri.

Il Kürkçü Han, invece, è molto più antico. Secondo la TDV, fu costruito nella seconda metà del XV secolo, durante il regno di Fatih Sultan Mehmed, come fondazione del Gran Visir Mahmud Paşa, ed è uno dei primi caravanserragli della città. A pochi passi si trova anche il bagno di Mahmutpaşa, anch'esso parte dello stesso complesso.

Il caravanserraglio è composto da due sezioni e le sue dimensioni complessive sono di circa 128 x 68 metri. La prima sezione ha una pianta quadrata regolare, con stanze disposte su due piani attorno al cortile centrale; la seconda sezione, a nord, ha una pianta irregolare. La TDV indica che la struttura originale conteneva 127 stanze, un numero simile a quello riportato da Evliya Çelebi (120). Nel cortile si trova una piccola moschea costruita da Hacı Küçük Ahmed Ağa. Dopo i grandi terremoti, i sostegni delle arcate furono trasformati in pilastri in pietra.

L'uso del caravanserraglio per oltre cinque secoli ha lasciato il segno sulla struttura. Alcune sezioni sono state distrutte, sono state apportate aggiunte che hanno alterato l'architettura originale; la TDV nel 2002 ha notato che l'edificio era trascurato, ma che negli ultimi anni è stato parzialmente ripulito e restaurato. Secondo Wikipedia, oggi una parte del caravanserraglio appartiene alla Direzione Generale delle Fondazioni, un'altra parte è di proprietà privata e al suo interno si trovano principalmente negozi che vendono lana e articoli di merceria. Entrate nel grande cortile e percepite le dimensioni dell'edificio risalente al XV secolo, poi proseguite verso ovest lungo la Çakmakçılar Yokuşu.

Fonte: "Enciclopedia Islamica" (TDV); Wikipedia.

Uscendo da Kürkçü Hanı e dirigendosi verso ovest, lungo Çakmakçılar Yokuşu, si nota una lunga facciata. Il Grande Yeni Han fu costruito dal sultano III. Mustafa per garantire entrate per le sue istituzioni di beneficenza; l'area fu acquisita a partire dal 1761 attraverso scambi con le istituzioni di beneficenza, e la costruzione fu completata nel 1177 (1763-1764). L'architetto è sconosciuto, ma nei documenti compare ripetutamente il nome di Haşim Ali Bey, che supervisionò i lavori. Secondo Wikipedia, è la seconda struttura più grande del suo genere a Istanbul, dopo il Grande Valide Han.

Ciò che distingue questa struttura è la sua forma. Le stanze sono disposte su tre piani attorno a un cortile lungo e stretto. La TDV descrive due cortili separati da un braccio intermedio, con dimensioni di 42 x 15 metri e 25 x 12-15 metri; Wikipedia indica invece una lunghezza totale del cortile di circa 85 metri. Entrando nel cortile e guardando verso il fondo del lungo corridoio, la successione dei tre piani di portici è una delle immagini più memorabili. Prestate attenzione alle pareti, realizzate con file di pietre chiare e scure, e alle sporgenze dei piani superiori che si estendono verso il livello inferiore. La piccola casetta per uccelli in pietra all'angolo di Sandalyeciler Sokağı, con la scritta "ma sha'allah" sopra, è una delle sorprese del complesso.

Nei suoi primi anni, il complesso ospitava principalmente cambiavalute; un registro del 1780, citato da Wikipedia, indica che 74 delle stanze erano occupate da cambiavalute. Secondo la TDV, tra il 1868 e il 1927, qui operava anche una cassa di risparmio, e successivamente si insediarono laboratori tessili e piccole industrie. Oggi, il complesso è ancora pieno di negozi e attività commerciali. Mentre vi spostate nei portici, evitate di bloccare l'ingresso alle attività commerciali e lasciate spazio a chi trasporta merci sulle scale.

Fonte: TDV İslam Ansiklopedisi; Wikipedia.

Salendo un po' lungo Çakmakçılar Yokuşu, si raggiunge il Büyük Valide Han, un edificio imponente con una vasta facciata che si estende lungo la strada. L'Enciclopedia Islamica TDV lo descrive come la struttura commerciale più grande di Istanbul. Il caravanserraglio fu costruito da Kösem Valide Sultan, con lo scopo di sostenere le sue opere di beneficenza e, in particolare, la Çinili Camii situata a Üsküdar. Le fonti storiche divergono sulla data di costruzione: l'Enciclopedia Islamica TDV la fa risalire al regno del figlio, IV. Murad (1632-1640), mentre Wikipedia indica il 1651. In precedenza, al suo posto si trovava il palazzo di Cerrah Mehmed Paşa.

Il caravanserraglio è organizzato attorno a tre cortili. Entrando dalla porta, si accede prima a un cortile irregolare, quasi triangolare, da cui si raggiunge il grande cortile principale, di circa 55 metri di lato, e infine, in fondo, un terzo cortile più piccolo. Le stanze del piano terra sono coperte da volte a botte, mentre quelle del piano superiore sono coperte da cupole. L'Enciclopedia Islamica TDV indica un numero di circa 210 stanze. Cercate la torre in pietra che si erge da uno dei cortili. Questa torre, risalente all'epoca bizantina, secondo l'Enciclopedia Islamica TDV, misura 12x12 metri ed è alta circa 25 metri, ed è visibile anche dal Ponte di Galata.

Per secoli, il caravanserraglio è stato un punto di incontro per il commercio a lunga distanza. L'Enciclopedia Islamica TDV riporta che qui alloggiavano commercianti iraniani e azzeri, e che all'interno del caravanserraglio operavano tipografie iraniane che stampavano libri. Secondo Wikipedia, a partire dal XIX secolo, il caravanserraglio fu utilizzato principalmente da commercianti iraniani che importavano tappeti e seta; oggi, gli spazi interni ospitano laboratori e uffici. Nel corso del tempo, i portici del secondo cortile furono chiusi da nuove costruzioni, e il terzo cortile fu ampliato. Nel 1989, l'Enciclopedia Islamica TDV ha notato che la struttura era in uno stato di grave degrado. Mentre viaggate tra i cortili, osservate le diverse forme dei cortili e la struttura in pietra della torre. Dopo aver completato il percorso qui, potete scendere verso Eminönü attraverso Uzunçarşı.

Fonte: Enciclopedia Islamica TDV; Wikipedia.