Due giorni da Ankara alla terra degli Ittiti.

A Ulus, ai piedi della fortezza di Ankara, si trovano due edifici ottomani: il Mahmut Paşa Bedesteni e il Kurşunlu Han. Il museo fu inaugurato nel 1921, nella torre Akkale della fortezza, con il nome di Museo Eti, in seguito alla richiesta di Atatürk di creare un museo per i reperti ittiti. La collezione, dopo essere stata esposta anche nel Tempio di Augusto e nei Bagni Romani, fu trasferita nel bedesteni a seguito di lavori di restauro iniziati nel 1938. La sezione centrale del bedesteni fu aperta al pubblico nel 1943, e i lavori furono completati nel 1968. Nel 1997, il museo è stato eletto "Museo dell'Anno" in Europa, diventando il primo museo turco a ricevere questo premio.

Per la visita, concentratevi sull'osservazione attenta delle vetrine dedicate alla civiltà ittita. Iniziate con un percorso cronologico, a partire dal Paleolitico, fino a raggiungere la sezione ittita: ammirate i dischi solari e gli standard in bronzo con cervi e serpenti provenienti dalle tombe reali di Alacahöyük; i rilievi della Porta degli Sfingi di Alacahöyük, che raffigurano la scena di adorazione del re e della regina davanti all'altare, gli acrobati che ingoiano spade e salgono le scale, i musicisti, le scene di caccia; il rilievo originale dei guerrieri sulla Porta Reale di Hattuşa; la lettera che la regina egizia scrisse al re ittita, proveniente da Boğazköy. Domani vedrete copie di tutti questi reperti, o i loro alloggiamenti vuoti, quindi osservate attentamente i dettagli: la lavorazione dei dischi, la direzione in cui le figure nei rilievi sono rappresentate, la postura del guerriero sulla porta.

Informazioni pratiche: l'indirizzo è Gözcü Sokak No 2; si raggiunge a piedi da Ulus, salendo verso la fortezza. Il museo è aperto tutti i giorni e offre visite guidate. La "Müzekart" è valida. Alcune sale sono periodicamente chiuse per lavori di manutenzione; consultate gli annunci sulla pagina ufficiale. Dedicate almeno due ore alla visita, di cui almeno mezz'ora alla sezione ittita; se arrivate poco prima dell'apertura, potrete evitare i tour di gruppo. Successivamente, prendete un veicolo e dirigetevi verso la strada per Haymana.

Fonti: Direzione Generale dei Musei (muze.gov.tr); Wikipedia, Museo delle Civiltà Anatoliche; Monumenti Ittiti, Alacahöyük.

A circa sessanta chilometri a sud-ovest di Ankara, a dodici chilometri da Haymana e a due chilometri a nord-ovest di Dereköy, si trova un promontorio roccioso che si erge per sessanta metri sopra la stretta valle del torrente Babayakup. Tra la gente del luogo, questo luogo è conosciuto come "Gavur Kalesi". Sul lato sud della cima, sono scolpite tre figure su una roccia appiattita: due grandi divinità maschili che camminano verso sinistra e, di fronte a loro, una divinità femminile più piccola, seduta e con una testa appuntita. Le corna sulle teste delle divinità, le gonne corte, le scarpe con la punta ricurva e le spade sulle cinture sono elementi tipici dello stile ittita. Una delle divinità è barbuta, l'altra no. La figura della divinità femminile è difficile da distinguere ad occhio nudo oggi; osservatela con la luce laterale.

Sopra i rilievi, si trova una cinta muraria ciclopica costruita con grandi pietre, e dietro di essa c'è una stanza in pietra la cui funzione è ancora oggetto di discussione. Sono state avanzate diverse interpretazioni, come tomba reale, luogo sacro o punto di osservazione, ma non sono state trovate prove scritte a sostegno di queste teorie. Il promontorio fu utilizzato sia nel periodo ittita che in quello frigio. Fu visitato da viaggiatori negli anni '60 dell'Ottocento, e nel 1930 fu scavato da H. H. von der Osten dell'Università di Chicago, su richiesta di Atatürk. Tra il 1993 e il 1998, l'Università di Bilkent condusse degli studi sul sito. L'articolo di Ali Özcan, pubblicato su "Belleten" nel 2014, è una fonte recente che confronta i rilievi con testi ittiti.

Informazioni pratiche: Il promontorio si trova sul lato destro della strada che da Haymana conduce a Dereköy, in direzione del quartiere di Mandıra. Non ci sono informazioni disponibili riguardo a biglietterie o orari di apertura regolari. La salita è breve ma rocciosa, quindi è necessario indossare scarpe robuste. Il comune ha annunciato un progetto nel 2021 che prevede l'asfaltatura della strada, l'installazione di una recinzione, la creazione di un sentiero e l'illuminazione. Chiedete al comune per sapere quanto del progetto è stato completato. Non toccate i rilievi e non salite sopra di essi. Potete scendere in circa quarantaquattro minuti e iniziare il viaggio verso Boğazkale; la strada è lunga.

Fonti: Belleten, Ali Özcan (2014); Monumenti Ittiti; Comune di Haymana; Wikipedia, Gavur Kalesi.

Situata appena a nord di Boğazkale, a 190 chilometri da Ankara, questa città fu la capitale di Hattušili I intorno al 1650 a.C. Rimase il centro dell'impero ittita fino al 1180 a.C., quando, con il declino dell'età del bronzo, fu distrutta e abbandonata. Charles Texier riconobbe le rovine nel 1834, Hugo Winckler iniziò gli scavi nel 1906 e scoprì l'archivio di tavolette cuneiformi; Kurt Bittel ne riprese lo studio nel 1931 per conto dell'Istituto Archeologico Tedesco, e da allora Peter Neve, Jürgen Seeher e, dal 2006, Andreas Schachner hanno continuato le ricerche. L'archivio contiene circa trenta mila tavolette; la tavoletta del trattato di Kadeš fu rinvenuta qui e oggi è esposta ai Musei Archeologici di Istanbul. La città è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1986, mentre l'archivio è stato riconosciuto come Memoria del Mondo nel 2001.

L'itinerario consigliato inizia con il Grande Tempio nella Città Bassa, per poi proseguire lungo le porte che superano i sei chilometri di mura. I leoni della Porta dei Leoni sono ancora presenti. A Yerkapı, si attraversa un tunnel di pietra lungo settanta metri per poi raggiungere la rampa esterna; in alto si trova la struttura della Porta dello Sfinge, mentre gli sfingi originali sono esposti al Museo di Boğazköy. La copia dello scultore nella Porta del Re raffigura un guerriero; l'originale è stato visto ieri ad Ankara. Büyükkale è la fortezza reale e il luogo in cui si trovava l'archivio; qui si trovano iscrizioni geroglifiche incise nella roccia a Nişantaş. Nel 2005, un tratto di muro in mattoni di sessantacinque metri è stato ricostruito utilizzando le tecniche originali; è l'unico luogo dove si può comprendere appieno l'aspetto delle mura ittite nelle loro dimensioni reali.

Consigli pratici: il sito archeologico è abbastanza grande da essere visitato in auto; è possibile percorrere le strade tra le porte. Tuttavia, il tunnel di Yerkapı e l'uscita di Büyükkale richiedono scarpe comode. Non ci sono zone d'ombra, quindi portate acqua. La Museum Card è valida; consultate il sito ufficiale per gli orari di apertura. Dedicate almeno tre ore alla visita, dopodiché potrete raggiungere Yazılıkaya, situata a soli due chilometri di distanza.

Fonti: Deutsches Archäologisches Institut (DAI); KVMGM, pagina UNESCO di Hattuşa; Wikipedia, Hattuşa; Wikipedia, Hattusa.

A circa due chilometri a nord-est di Hattusa, si trova l'area sacra di Yazılıkaya. Due camere a cielo aperto, scavate nella roccia, si trovano tra le formazioni naturali; di fronte ad esse, sono rimaste solo le fondamenta di edifici che un tempo controllavano l'ingresso. La maggior parte dei rilievi risale alla fine del XIII secolo a.C., durante il regno di Tuthaliya IV e Šuppiluliuma II, ma è noto che l'area era utilizzata molto prima.

La "camera A" è una grande galleria: più di sessanta divinità sono raffigurate in processione, con le divinità maschili sulla parete sinistra e le dee sulla destra. Le due processioni si incontrano nella parete di fondo: il dio della tempesta Tešup, che si erge sopra le divinità delle montagne, e la dea del sole Hepat, raffigurata sopra un leopardo, con i loro figli Šarruma e le loro figlie alle spalle. Anche le dodici divinità dell'oltretomba e le divinità delle montagne sono presenti in questa stanza. Si accede alla "camera B" attraverso un passaggio stretto, e la stanza è più intima: all'ingresso, ci sono guardiani con teste di animali e ali; all'interno, sono allineate dodici divinità dell'oltretomba, il dio della spada e il rilievo più famoso, che raffigura Šarruma che abbraccia Tuthaliya IV, con un braccio appoggiato sulla sua spalla. Si ritiene che questa stanza sia un monumento commemorativo o una stanza dedicata alla memoria di Tuthaliya, costruita da suo figlio. L'interpretazione generale è che l'area fosse utilizzata durante la festa del nuovo anno primaverile; uno studio pubblicato nel 2021 sosteneva che i rilievi rappresentavano il cielo, la terra e l'oltretomba, ovvero l'intero universo.

Consigli pratici: la luce obliqua esalta i rilievi, mentre a mezzogiorno le figure appaiono appiattite; è preferibile visitarla al mattino o al tramonto. Non toccare la roccia; per apprezzare la differenza di altezza delle figure, avvicinatevi all'altezza delle ginocchia. Un'ora è sufficiente. Consultare il sito ufficiale per informazioni sui biglietti; il museo si trova a pochi minuti dal centro di Boğazkale.

Fonti: Hittite Monuments, Yazılıkaya; Wikipedia, Yazılıkaya.

Situato nel centro di Boğazkale, nel quartiere di Çarşı, a ottanta due chilometri da Çorum, il museo fu inaugurato il 12 settembre 1966, ristrutturato nel 1911 e, in quell'anno, acquisì la sua forma attuale. Nel 1907, due sfingi rinvenute a Yerkapı furono distrutte in un incendio che devastò la città; i frammenti furono inviati a Berlino per la riparazione tra il 1915 e il 1917. Una delle sfingi tornò a Istanbul nel 1924, mentre l'altra rimase a Berlino. I negoziati per la sua restituzione continuarono fino al 1938, interrotti dalla guerra e dalla divisione di Berlino, per poi riprendere nel 1974, culminando con una richiesta all'UNESCO nel 1987. Nel 2011, i due paesi giunsero a un accordo: la sfinge fu riportata da Berlino, e la sua "sorella" di Istanbul fu trasferita, e da allora, il 26 novembre 1911, le due sfingi sono esposte fianco a fianco. Realizzate in calcare, risalgono al 1300 a.C. circa, e rappresentano creature con corpo di leone, ali e volto umano.

Oltre alla sala delle sfingi, il museo racconta in ordine cronologico tutti i periodi della città, dal calcolitico all'epoca bizantina: si possono ammirare un portale a forma di toro, probabilmente simbolo di un dio della tempesta, tavolette con scrittura cuneiforme e iscrizioni geroglifiche, modelli di Hattusha e del Grande Tempio, e stele funerarie dei periodi romano e bizantino. I modelli permettono di visualizzare il percorso all'interno di Hattusha dall'alto, rendendo la visita al sito archeologico un'esperienza più completa. Le sale sono arricchite da pannelli espositivi e ricostruzioni.

Informazioni pratiche: aperto tutti i giorni, accettazione della "Müzekart"; per gli orari precisi, consultare il sito ufficiale. È un piccolo museo, un'ora è sufficiente. A Boğazkale, fate una pausa pranzo e dirigetevi verso Alaca; la strada per Alacahöyük si dirama da Çorum.

Fonte: Direzione Generale dei Musei (muze.gov.tr); Wikipedia, Museo di Boğazköy; Wikipedia, Sfingi di Boğazköy.

Situato a quindici chilometri a nord-ovest del distretto di Alaca, nel villaggio di Alacahöyük, e a cinquanta chilometri da Çorum, il sito archeologico di Alacahöyük presenta sette millenni di storia, con quindici strati di costruzioni che vanno dal periodo calcolitico all'epoca ottomana. Due elementi lo rendono particolarmente famoso. Innanzitutto, le tombe reali dell'Età del Bronzo Antico, risalenti al terzo millennio a.C.: i defunti sono sepolti rivolti a ovest, con le ginocchia piegate, e accanto a loro si trovano diademi d'oro, fibule, statuette in bronzo e degli standard in bronzo la cui funzione è ancora oggetto di dibattito, raffiguranti, ad esempio, corsi solari, cervi e tori. Le tombe sono state restaurate e sono visitabili; i reperti originali sono esposti ad Ankara. In secondo luogo, l'ingresso meridionale della città ittita, la Porta degli Sfingi: tra due torri, due monoliti alti quattro metri presentano la parte inferiore scolpita a forma di sfinge, e le sfingi sono ancora presenti. I rilievi ortostatici ai lati della porta raffigurano scene di offerte con il re e la regina, acrobati, musicisti e scene di caccia; confrontate le copie con gli originali che avete visto al museo. La datazione più accettata attualmente è il XIII secolo a.C.

La storia degli scavi è legata alla storia della Repubblica: gli scavi iniziarono nel 1907 con Makridi Bey; nel 1935, su richiesta di Atatürk, l'Istituto Turco di Storia iniziò gli scavi, prima con Remzi Oğuz Arık e poi, dal 1936 al 1970, sotto la direzione di Hamit Zübeyr Koşay; dal 1997 al 2018, gli scavi sono stati continuati dall'Università di Ankara. Non lontano dal sito, a Gölpınar, si trova la diga ittita, costruita intorno al 1240 a.C. sotto il regno di Tuthaliya IV, che è stata restaurata e rimessa in funzione negli anni 2000; durante i lavori, è stata ritrovata una lastra di basalto con iscrizioni geroglifiche che riportano il nome della dea Hepat.

Consigli pratici: il museo, fondato nel 1940, è stato trasferito in una nuova sede nel 1982 e rinnovato nel 2011; è aperto tutti i giorni e la "Müzekart" è valida. Dedicate circa un'ora e mezza alla visita; iniziate con il museo, poi visitate la porta e le tombe. Da qui, il viaggio verso Ankara è lungo; partite prima del tardo pomeriggio.

Fonti: Direzione Generale dei Musei (muze.gov.tr); Monumenti Ittiti, Alacahöyük; Wikipedia, Alacahöyük; Wikipedia, Alaca Höyük.