Da Validebağ a Paşalimanı: Giardini e parchi.

Iniziate la vostra giornata a Validebağ. Questo parco si estende nel quartiere di Altunizade, a Üsküdar, e nel quartiere di Koşuyolu, a Kadıköy, ed è una delle più grandi aree verdi della parte asiatica di Istanbul. La sua storia risale al sultano Selim III, che fece costruire qui una residenza per sua madre, Mihrişah Valide Sultan. Successivamente, il terreno fu donato a Bezmialem Valide Sultan, madre di Abdülmecid, che trasformò l'area in un giardino botanico, importando piante e alberi da tutta la Turchia e dall'estero. A metà del XIX secolo, fu costruita una villa chiamata "Adile Sultan", e nel 1927 il terreno fu assegnato al Ministero dell'Istruzione.

Oggi, il parco ospita più di quaranta specie di alberi e arbusti, con età che variano dai 15 ai 400 anni. Tra queste, troviamo pini, cedri del Libano, querce, platani, tigli e salici. L'Istanbul Birdwatching Society tiene i registri qui dal 2000, e sono state osservate più di cento specie di uccelli, oltre a ventotto specie di farfalle. Non è raro avvistare scoiattoli, ricci e tartarughe.

Il parco è stato dichiarato area protetta di prima classe nel 1996 e sito naturale protetto nel 1999. Oltre alla villa di Adile Sultan, al suo interno si trovano anche la villa di caccia di Sultan Abdülaziz, oggi utilizzata come Museo degli Scout, la "Çamlı Köşk", un liceo scientifico e alcune strutture ospedaliere; pertanto, non tutte le aree sono accessibili liberamente, quindi rimanete sui sentieri.

L'ingresso è gratuito ed è particolarmente frequentato al mattino da persone che fanno jogging. I sentieri sterrati possono diventare fangosi dopo la pioggia, quindi indossate scarpe chiuse. Se volete osservare gli uccelli, camminate lentamente e fermatevi per qualche minuto sotto gli alberi più grandi per ascoltare.

Fonte: Wikipedia; Hürriyet Seyahat.

Al centro del parco, si erge un edificio a due piani, il più evidente testimonianza dell'epoca in cui Validebağ era una residenza reale. Le fonti forniscono date diverse per la sua costruzione. I registri dell'inventario culturale e Wikipedia indicano il 1853 e l'architetto Nikogos Balyan. La storia della residenza, che oggi ospita un centro per insegnanti, racconta che nel 1860, Altunizade İsmail Zühtü Paşa fece costruire una villa nell'area, che fu poi demolita da Sultan Abdülaziz per far costruire l'edificio attuale. Nel 1863, l'edificio fu donato alla sorella di Abdülaziz, Adile Sultan (1826-1899), come residenza estiva, e da allora è conosciuto con il suo nome.

La facciata è caratterizzata da una scalinata a due rampe che conduce all'ingresso. All'interno, ogni piano presenta un ampio salone centrale, una sala principale e locali di servizio. La storia successiva dell'edificio offre uno spaccato della storia sociale della Repubblica: dal 1916 al 1917 fu un orfanotrofio per ragazze, successivamente, dal 1924, divenne una scuola residenziale, e nel 1927 un istituto di prevenzione. Dal 1991, è utilizzato come centro per insegnanti e centro culturale, dipendente dal Ministero dell'Istruzione.

La popolarità della residenza è dovuta in gran parte al cinema. Negli anni '70, la prima serie dei film "Hababam Sınıfı" fu girata qui, e nel 2014, una delle stanze è stata trasformata nel Museo di "Hababam Sınıfı". Secondo le fonti di notizie, questa sezione è visitabile gratuitamente. Il resto della residenza è utilizzato per l'ospitalità e per eventi culturali, quindi si consiglia di limitarsi alle aree visitabili all'interno e di informarsi sulle condizioni di visita aggiornate presso il centro per insegnanti.

Passeggiando intorno alla residenza, si può ammirare la sua facciata simmetrica e la scalinata da diverse angolazioni; osservare l'edificio attraverso gli alberi del parco rende più facile immaginare come questo luogo veniva utilizzato durante l'epoca reale.

Fonte: Storia del centro per insegnanti di Adile Sultan; Inventario Culturale; Wikipedia; Hürriyet Seyahat.

Per raggiungere Nakkaştepe da Validebağ, è necessario un breve tragitto in autobus o in taxi. Il parco pubblico di Nakkaştepe è stato inaugurato il 8 dicembre 2018; la sua costruzione è stata gestita dal Ministero dell'Ambiente e dell'Urbanistica, mentre la gestione è affidata al Comune di Üsküdar. Il comune presenta questo luogo come il primo parco pubblico di Istanbul. L'area totale è di 90.000 metri quadrati. Non si tratta di un parco storico, ma di un'area verde recentemente riqualificata; la sua inclusione in questo percorso è dovuta alla sua posizione. La collina si trova proprio accanto al ponte dei Martiri del 15 luglio e offre una vista panoramica sul Bosforo.

Le principali attrazioni del parco sono le terrazze panoramiche elencate dal comune: da qui si possono ammirare le fondamenta del ponte, il corso del Bosforo e la riva opposta con un'ampia visuale. Oltre alle terrazze, il parco comprende uno stagno biologico con una cascata, un ponte in legno, un'area anfiteatro, un'area espositiva di piante e un prato per eventi. Per i bambini, sono presenti un percorso avventura, aree gioco e la "Casa dell'Inventore", concepita come un laboratorio naturalistico; inoltre, sono disponibili 3.200 metri di percorso per la corsa e il jogging.

Dopo gli alberi secolari di Validebağ, qui si cammina in un paesaggio attentamente progettato. Osservare le specie presenti nell'area espositiva delle piante è un ottimo modo per comprendere la differenza tra la vegetazione naturale che si poteva ammirare in passato e il concetto di parco moderno.

Nei fine settimana, il parco può essere affollato; per godersi appieno le terrazze panoramiche, è consigliabile visitarlo durante la settimana, al mattino presto o nel primo pomeriggio. All'interno del parco sono presenti una moschea, un bar e servizi igienici. Il giardino di Kuzguncuk si trova a poco più di mezzo chilometro di distanza, raggiungibile a piedi attraverso le vie che scendono dalla collina.

Fonte: Comune di Üsküdar; Wikipedia.

Situato nel cuore di Kuzguncuk, un'area di oltre 16.000 metri quadrati, incastonata tra le case del quartiere, rappresenta un esempio vivente della cultura degli orti che sta scomparendo a Istanbul. Un tempo chiamato "L'Orto di Ilya", questo nome è ancora utilizzato nel quartiere. Il terreno appartiene alla Direzione Generale delle Fondazioni; nel 2014, è stato affittato dal Comune di Üsküdar e l'area è stata così organizzata.

L'orto è suddiviso in cento piccoli appezzamenti. Cinquanta di questi sono stati assegnati ai residenti del quartiere, mentre il resto è stato destinato a scuole e centri culturali. Chi desidera coltivare un appezzamento deve presentare domanda presso la sede del sindaco di Kuzguncuk. Osservare cosa coltivano nelle serre degli appassionati è il modo più semplice per capire quali prodotti sono di stagione in questa zona. Oltre agli appezzamenti, l'area comprende frutteti, aree dedicate a piante medicinali e aromatiche, sentieri pedonali, un anfiteatro, un'area giochi per bambini e un campo da basket. L'area è aperta 24 ore su 24, sette giorni su sette.

Questo non è un giardino dimostrativo, ma un luogo dove le persone lavorano con impegno. Si prega di non entrare negli appezzamenti, di non toccare i prodotti e di chiedere il permesso prima di fotografare i lavoratori. L'orto ospita tradizionali celebrazioni di Hıdırellez e vari eventi del quartiere; se visitate all'inizio di maggio, potreste assistere a queste festività.

Dopo aver visitato l'orto, potete fare una breve passeggiata per le strade del quartiere; Kuzguncuk è descritto in dettaglio in altre sezioni. Successivamente, dirigetevi verso la costa e proseguite verso sud, in direzione di Paşalimanı; il Parco Fethi Paşa si trova tra Kuzguncuk e Sultantepe, a breve distanza a piedi.

Fonte: Wikipedia.

Termina il percorso nel parco Fethi Paşa, situato sul pendio che scende verso il Bosforo, tra i quartieri di Kuzguncuk e Sultantepe. Il parco prende il nome da Fethi Ahmed Paşa, che nel XIX secolo ricoprì le cariche di governatore, ambasciatore e ministro. Secondo il portale turistico del Comune di Istanbul (İBB), il pascià acquistò il terreno nel 1858 e lo fece trasformare in un'area di relax e passeggio. L'area rimase trascurata per molti anni, per poi essere riqualificata e aperta al pubblico, ed è oggi gestita dall'İBB.

Il valore principale del parco risiede nel suo terreno in pendenza. Man mano che si sale dal lato della costa, la vista sul Bosforo, sul ponte e sulla riva europea si apre tra gli alberi. Dai punti panoramici all'interno del parco, è possibile ammirare questo panorama. Questo pendio, ricco di diverse specie di alberi e uccelli, offre sentieri per passeggiate e corsa, aree gioco per bambini e zone picnic; all'interno del parco si trova anche una struttura ricreativa gestita dall'İBB.

Grazie alla sua posizione esposta a ovest, verso il Bosforo, la luce del tramonto è particolarmente bella in questo luogo. Mentre il sole scende verso la riva europea, il colore dell'acqua cambia e i contorni della sponda opposta diventano più definiti; se volete scattare delle foto, scegliete un punto più in alto, dove gli alberi si aprono. Iniziando la giornata a Validebağ, concluderete il percorso in un altro parco, anch'esso realizzato in epoche diverse e con scopi differenti.

I sentieri sono a tratti ripidi, quindi non affrettatevi durante la discesa. In uscita, potete proseguire a piedi lungo la costa in direzione sud fino al porto di Üsküdar, da dove potrete tornare con il traghetto o con la Marmaray.

Fonte: Visit Istanbul (İBB); Wikipedia.