Varda Köprüsü

Il ponte di Varda è un viadotto ferroviario ad arco in pietra situato vicino al villaggio di Hacıkırı (Kıralan), nel distretto di Karaisalı, che attraversa una profonda valle nelle montagne del Tauro. La popolazione locale lo chiama "Koca Köprü" (Grande Ponte), ma è anche conosciuto come "Ponte Tedesco" a causa della sua costruzione da parte di aziende tedesche. Secondo l'inventario culturale, la struttura è anche conosciuta come "Ponte di Karaisalı" e "Viadotto di Gavurdere". Si trova a circa 64 chilometri da Adana tramite strada, passando per Karaisalı, mentre la distanza dalla stazione ferroviaria di Adana è di 63 chilometri. Il ponte faceva parte di un progetto ferroviario che mirava a collegare Istanbul a Baghdad e alla regione dell'Hejaz. In base agli accordi tra l'Impero Ottomano e la Germania, la sezione più difficile del tracciato, realizzata da aziende tedesche, era quella che attraversava le montagne del Tauro tra Konya e Adana. In questo tratto impervio, tra Pozantı, Belemedik e Hacıkırı, fu necessario costruire numerosi tunnel e ponti. La costruzione del viadotto fu affidata all'azienda Philipp Holzmann, finanziata dalla Deutsche Bank. Secondo la Wikipedia in inglese, i progetti e gli studi di ingegneria furono curati dall'ingegnere tedesco Winkler e dall'ingegnere greco-ottomano Nicholas Mavrogordato; dopo la morte di Winkler, Mavrogordato assunse il ruolo di capo ingegnere. Le date di costruzione variano leggermente nelle fonti. Il Ministero della Cultura e del Turismo afferma che il ponte fu costruito tra il 1907 e il 1912, mentre l'inventario culturale indica che i lavori iniziarono nel 1905 e che la struttura fu completata nel 1912. La Wikipedia in inglese riporta che i lavori principali furono completati nel 1907, mentre il tratto del viadotto entrò in servizio nel 1916. I materiali, come l'acciaio e il cemento, furono trasportati via mare fino a Mersin, da dove vennero trasferiti a Tarsus e poi, con l'aiuto di cammelli, al cantiere. Prima di iniziare la costruzione del ponte vero e proprio, fu costruito un viadotto provvisorio a scartamento ridotto per trasportare i materiali dall'altra parte della valle; i pilastri di questo ponte ausiliario sono ancora visibili oggi. Il ponte è lungo circa 172 metri e, secondo le fonti turche, la sua altezza dal fondo della valle è di 99 metri. La struttura è un ponte in muratura sostenuto da quattro pilastri principali; la superficie esterna dei pilastri è rivestita in pietra. La Wikipedia in inglese conta un totale di undici archi; ciascuno dei tre grandi archi centrali ha una luce di 30 metri, mentre nella parte superiore dei pilastri si trovano archi più piccoli. Gli archi furono costruiti su impalcature in acciaio temporanee posizionate sopra i pilastri. All'interno dei pilastri si trovano scale per la manutenzione. Uno degli aspetti più interessanti del ponte è che non è rettilineo, ma curvo; il tracciato descrive una curva con un raggio di 1.200 metri. Secondo l'inventario culturale, il ponte ha permesso di dismettere il vecchio tracciato I tunnel sono scavati nella roccia solida e quindi non presentano archi superiori. Il canyon di Kapıkaya, creato dal torrente Çakıt che scorre sotto il ponte, si trova a circa 2 chilometri dal ponte. Il canyon, lungo un totale di 20 chilometri, ha una sezione di 7,25 chilometri adatta per escursioni, e in un punto del percorso si trova una cascata. Il ponte è stato utilizzato come location per le riprese di diversi film, sia nazionali che internazionali, tra cui anche un film di spionaggio. Il ponte si può ammirare al meglio dai punti panoramici situati lungo il bordo della valle e dal versante nord; da queste angolazioni, la forma sinuosa e la profondità degli archi sono particolarmente evidenti. La luce laterale nelle ore del mattino e del tardo pomeriggio mette in risalto la texture della struttura in pietra. Poiché il ponte è parte di una linea ferroviaria attiva, è importante non camminare sui binari o all'interno dei tunnel; scattate le foto da una superficie sicura. La primavera e l'autunno sono le stagioni migliori sia per le escursioni nel canyon che per la fotografia. Secondo la Direzione Provinciale per la Cultura e il Turismo, è possibile raggiungere il ponte in auto da centro città, raggiungendo Karaisalı. Tuttavia, per raggiungere la valle e visitare i punti panoramici, è più comodo utilizzare un'auto propria.