Özkonak Yeraltı Şehri

La città sotterranea di Özkonak, situata nel villaggio di Özkonak, a circa 14 chilometri da Avanos, è stata scavata nel pendio settentrionale del Monte İdiş. Secondo il sito web del Ministero, l'insediamento si trova in un'area caratterizzata da strati di tufo di origine vulcanica e con una notevole presenza di granito. Rispetto alle grandi città sotterranee a sud della Cappadocia, Özkonak offre una visita più tranquilla, trovandosi a nord del fiume Kızılırmak. La città sotterranea è stata aperta al pubblico nel 1972. Secondo la versione inglese di Wikipedia, è stata scoperta da un agricoltore che, nello stesso anno, si era accorto che l'acqua irrigava i suoi campi spariva misteriosamente. L'agricoltore avrebbe inizialmente raggiunto una camera sotterranea, e successivamente, grazie a degli scavi, l'intero insediamento è stato portato alla luce. L'età esatta dell'insediamento non è nota con certezza. La versione inglese di Wikipedia afferma che la struttura è stata probabilmente scavata dalla popolazione cappadociana durante il periodo bizantino, ma potrebbe essere anche più antica. La versione turca di Wikipedia, invece, indica che la regione ha subito diverse dominazioni, a partire dal periodo tardo-ittita, passando per i Persiani, gli Ellenistici e i Romani. Le fonti differiscono anche riguardo al numero di livelli. Il Ministero descrive l'insediamento aperto al pubblico come composto da due livelli, mentre la versione inglese di Wikipedia suggerisce che il numero totale di livelli sia superiore. La pagina web del comune di Derinkuyu dedicata alle città sotterranee specifica che Özkonak non è ancora completamente esplorata e che le aree aperte al pubblico rappresentano solo una parte dell'insediamento. In altre parole, ciò che si può vedere oggi è solo una sezione della città sotterranea che si estende al di sotto del terreno. La stessa pagina, elencando le principali città sotterranee della Cappadocia, menziona Özkonak insieme a Kaymaklı, Derinkuyu e Tatlarin. Il comune sottolinea che questo tipo di strutture è unico per la formazione geologica della Cappadocia e che non se ne trovano esempi simili in altre regioni. Ciò che distingue Özkonak dalle altre città sotterranee è il sistema difensivo. Il Ministero sottolinea in particolare l'importanza delle tecniche difensive presenti in questo insediamento. I collegamenti tra i diversi livelli sono garantiti da lunghi e stretti pozzi. La versione inglese di Wikipedia afferma che questo sistema di pozzi raggiunge ogni livello e che, in caso di assedio, permetteva la comunicazione tra i diversi piani. La stessa fonte aggiunge che, attraverso fori situati sopra i tunnel, era possibile far cadere sabbia bollente sui nemici. I passaggi potevano essere chiusi dall'interno con grandi blocchi di pietra incassati in apposite nicchie. Durante la visita, è possibile osservare da vicino uno di questi blocchi, insieme al piccolo passaggio adiacente. Anche i segni della vita quotidiana sono presenti in ogni angolo dell'insediamento. Stalle, magazzini, condotti di ventilazione, un pozzo d'acqua e cantine per la produzione di vino sono elementi fondamentali dell'insediamento. La versione turca di Wikipedia indica che in alcune delle aree di stoccaggio si trovano un grande cubo e una cantina divisa in due sezioni. Gli spazi sono collegati da brevi e basse gallerie. Per questo motivo Si tratta di un sito archeologico dipendente dal Ministero della Cultura e del Turismo. Per conoscere gli orari di apertura e i costi di ingresso, consultate il sito web ufficiale del museo. Özkonak si trova a breve distanza a nord-est di Avanos, e la città sotterranea si trova all'interno del paese. Potete tornare ad Avanos e passeggiare lungo le rive del fiume Kızılırmak, oppure visitare il caravanserraglio di Sarıhan, situato a est di Avanos.