Dragos Tepesi

Dragos Tepesi si trova sul lato asiatico di Istanbul, al confine tra Maltepe e Kartal, a 107 metri sopra il livello del mare, ed è uno dei punti panoramici più vicini al mare in questa parte della città. La maggior parte del pendio appartiene al quartiere di Orhantepe a Kartal, mentre le sue pendici occidentali si estendono fino a Maltepe. È noto per la sua lunga costa, la vista sulle Isole dei Principi, i tramonti e la tranquillità, ed è per questo che il soprannome "Il Balcone di Istanbul" viene spesso utilizzato per Dragos. Il nome deriva dalla parola turca per "drago"; secondo la leggenda, c'è un tesoro nascosto sulla cima della collina, sorvegliato da un drago. Anche il nome di Maltepe deriva dalla stessa leggenda: questo nome, che significa "la collina dove si trova il tesoro", fu dato dopo la conquista della penisola di Kocaeli da parte dei Turchi. Il nome di Kartal, invece, deriva, secondo alcune fonti, dal villaggio di pescatori di Kartalimen del sesto secolo, oppure da un pescatore di nome Kartelli, uno dei primi abitanti della zona. Il fiume Dragos, che scorre dal pendio della collina fino al mare, rappresenta il primo confine tracciato tra Turchi e Bizantini in Anatolia. Nel 1081, il sultano selgiuchide Kutalmışoğlu Süleyman Şah, in un trattato con l'imperatore bizantino, considerò questo piccolo corso d'acqua come confine e si impegnò a non oltrepassarlo. Oggi, il fiume continua a separare Maltepe e Kartal. La storia della zona risale al sesto secolo; durante i periodi bizantino e ottomano, Dragos fu uno dei centri abitati della costa asiatica. Durante l'epoca bizantina, questa zona era conosciuta come Bryas, e le fonti indicano che nell'ottavo secolo l'imperatore Teofilo fece costruire un palazzo qui, ispirato ai palazzi di Baghdad; tuttavia, è ancora oggetto di dibattito se il palazzo si trovasse a Küçükyalı o a Dragos. Nel 2010, il comune di Kartal e i Musei Archeologici di Istanbul hanno avviato degli scavi che hanno portato alla scoperta, sul pendio meridionale della collina, resti di un bagno, una chiesa e delle tombe risalenti al periodo tardo romano e all'epoca bizantina. Si ritiene che il bagno sia stato utilizzato tra il sesto e il quattordicesimo secolo; durante gli scavi sono stati rinvenuti flaconi di vetro, braccialetti, monete bizantine e frammenti di ceramica. Gli stessi resti del bagno erano stati identificati in precedenza, tra il 1974 e il 1977. Gli scavi, diretti dal direttore del dipartimento di cultura del comune di Kartal, sono durati due anni e mezzo. Si ipotizza che i resti siano collegati a un palazzo bizantino, ma più della metà dell'area non è stata ancora scavata. Sul pendio della collina, affacciato sul mare, si trova il campus di Marmara Universitesi Dragos, costruito al posto della vecchia fabbrica di sigarette TEKEL. Il nome ufficiale del campus è Mehmet Genç Külliyesi. L'altezza media del centro del distretto di Kartal rispetto al livello Guardando verso sud, si possono vedere le isole; verso ovest, la lunga fascia verde della costa di Maltepe; e a est, i grattacieli di Kartal. Il vento in cima alla collina è più forte che sulla costa, quindi è consigliabile indossare un capo di abbigliamento in più, soprattutto in primavera e in autunno. È più facile terminare la passeggiata sulla costa; si può salire in cima e poi scendere verso la spiaggia di Dragos. Il sentiero costiero si collega al parco costiero di Maltepe e alla spiaggia di Kartal, offrendo percorsi pedonali lontani dal traffico in entrambe le direzioni. La struttura sociale dell'ente metropolitano (İBB) sulla costa e la struttura sociale di Dragos sono luoghi ideali per sedersi e ammirare il mare al termine della discesa. Visitare la zona di notte, ammirando la luna, è una tradizione di questo quartiere. La collina è aperta a tutti; non ci sono biglietti o orari di apertura, ma il campus universitario e l'area di scavo sono visibili dall'esterno, ma non accessibili. Per raggiungere la collina, le stazioni ferroviarie più vicine della linea Marmaray sono Cevizli, lato Maltepe, e Atalar, lato Kartal; da entrambe si può raggiungere la strada costiera e salire verso la cima. Gli autobus e i minibus che percorrono la strada costiera tra Bostancı e Tuzla passano davanti alla spiaggia di Dragos. Per chi arriva a piedi dal parco costiero di Maltepe, la collina rappresenta il punto naturale di conclusione della passeggiata.