Çatalhöyük

Çatalhöyük, situata 52 chilometri a sud-est di Konya, a circa 10 chilometri dal centro del distretto di Çumra, è un insediamento neolitico che sorge tra i campi di grano della pianura di Konya. La città, che si estende su un'area di circa 14 ettari, è composta da 18 strati di insediamento databili tra il 7400 e il 6200 a.C. È stata inserita nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2012 perché testimonia la transizione alla vita sedentaria, l'inizio dell'agricoltura e il passaggio da una vita rurale a una urbana. Il nome deriva da due colline adiacenti. La parola "çatal" significa "forchetta" in turco, e si riferisce alla presenza di due colline di diversa altezza. La collina principale, a est, era abitata durante l'età neolitica e costituisce il cuore dell'insediamento, con un'area di circa 12,5 ettari e un'altezza che raggiunge i 20 metri rispetto alla pianura. La collina più bassa, a ovest, è stata utilizzata a partire dal periodo calcolitico, intorno al 5600 a.C. Un tempo, un ramo del fiume Çarşamba scorreva tra le due colline. L'insediamento fu scoperto nel 1958 dall'archeologo britannico James Mellaart, che stava conducendo indagini superficiali nella zona. Tra il 1961 e il 1965, la squadra di Mellaart condusse quattro campagne di scavo, rivelando che l'Anatolia era un importante centro culturale durante l'età neolitica. Gli scavi ripresero nel 1993 sotto la direzione di Ian Hodder dell'Università di Cambridge e continuarono fino al 2018 con un team internazionale. Dopo la conclusione del progetto di Hodder, è stato annunciato che gli scavi sarebbero continuati con team provenienti da università turche. Ciò che rende Çatalhöyük unica è la sua struttura urbana. Le case sono costruite adiacenti l'una all'altra e non ci sono strade tra di esse. Le persone camminavano sui tetti piatti e accedevano alle case tramite una scala di legno che scendeva da un'apertura nel tetto. Le case erano costruite in mattoni di fango, con travi di legno che sostenevano un tetto piatto realizzato con fango compresso su canne. Ogni casa era generalmente composta da una stanza principale e un deposito; la stanza principale conteneva un focolare, un forno e panche rialzate. L'interno delle case era rivestito con diversi strati di intonaco bianco, con circa 160 strati in un intonaco di circa 3 centimetri. Dopo circa 80 anni di utilizzo, una casa veniva ripulita e riempita, e una nuova casa veniva costruita nello stesso punto. Questo ciclo di rinnovamento è la ragione principale per cui la collina si è innalzata. Gli scavi hanno rivelato che l'interno delle case era mantenuto molto pulito, mentre i rifiuti e le ceneri venivano accumulati all'esterno delle case. I dipinti murali e i bassorilievi sono tra i reperti più noti di Çatalhöyük. Sull'intonaco bianco sono stati dipinti Le statuette femminili, realizzate in terracotta cotta e considerate simboli di abbondanza, sono tra gli esempi più noti dell'arte neolitica. I reperti rinvenuti sono conservati al Museo Archeologico di Konya, dove una parte è esposta, mentre il resto è conservato in magazzino. La famosa rappresentazione cartografica è invece esposta al Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara. L'area archeologica è coperta da ampie strutture protettive e i visitatori possono osservare le case scavate da sotto queste coperture. Il sito di Çatalhöyük, dopo il periodo neolitico, fu abbandonato e successivamente riutilizzato in epoche successive, durante i periodi frigio, ellenistico, romano e bizantino. Sul sito web del Ministero, si segnala che la copertura settentrionale è temporaneamente chiusa al pubblico; è consigliabile verificare se la situazione è cambiata prima della visita. Il sito archeologico è gestito dal Ministero della Cultura e del Turismo e la "MüzeKart" è valida per i cittadini turchi; per conoscere gli orari di apertura aggiornati, consultare il sito muze.gov.tr. Il modo più pratico per raggiungere Çatalhöyük in auto è seguire la strada che da Konya conduce a Çumra. Visitare prima il Museo Archeologico di Konya per vedere i reperti e poi recarsi al sito archeologico può aiutare a comprendere meglio le strutture che si osservano nelle aree di scavo. Nella pianura non ci sono zone d'ombra, quindi è consigliabile arrivare presto al mattino durante i mesi estivi e portare con sé dell'acqua.