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Tè di Rize, dalle pendici direttamente nella tazza.

Arrivando a Rize lungo la strada costiera, la prima cosa che colpisce non è il mare in sé, ma le colline che si ergono immediatamente dietro la costa. Queste colline sono ricoperte da piantagioni di tè di un verde intenso, disposte in file ordinate e curate.

Radar TürkiyeRadar Türkiye4 Kasım 2026
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Tè di Rize, dalle pendici direttamente nella tazza.

Arrivando a Rize lungo la strada costiera, la prima cosa che colpisce non è il mare stesso, ma le pendici che si ergono immediatamente dietro di esso. Queste pendici sono ricoperte da piantagioni di tè, disposte a terrazze, curate con precisione e di un intenso verde. Questo paesaggio, che oggi è parte integrante dell'identità della città, è in realtà piuttosto recente. Questo testo racconta, seguendo le fonti ufficiali, come il tè è arrivato a Rize, il percorso che ha compiuto dalla pendice alla tazza e come ha trasformato la vita di una regione, indicando anche dove è possibile ammirare oggi questo paesaggio.

Il clima che nutre le pendici

Nel registro di denominazione geografica del tè di Rize, si afferma che le caratteristiche del prodotto derivano innanzitutto dal clima. Secondo il testo del registro, le montagne che si estendono parallelamente al mare a Rize si elevano fino a 3937 metri a partire dalla costa. Fino a circa 750 metri dalla costa si trovano foreste di latifoglie, sopra di esse foreste miste e, più in alto, foreste di conifere. Oltre i 2000 metri iniziano i prati alpini e, ancora più in alto, i laghi glaciali. L'Inventario Culturale del Mar Nero Orientale include anche il clima costantemente piovoso della regione, la sua atmosfera nebbiosa e i suoi corsi d'acqua tra i principali fattori che hanno plasmato la cultura locale. Le abbondanti precipitazioni rendono il terreno fertile, ma il terreno ripido e accidentato non permette di creare ampi campi. Secondo quanto riporta l'inventario, per secoli, la popolazione locale ha coltivato piccoli orti, producendo mais, fagioli, zucche, cavolo nero e canapa per soddisfare le proprie esigenze. Il tè è emerso proprio come una pianta adatta a queste pendici ripide e umide.

L'arrivo del tè a Rize

L'Inventario Culturale del Mar Nero Orientale ricorda che l'idea di coltivare il tè in Turchia è nata prima di Rize. Nei primi anni del regno di Abdülhamid II, furono condotti degli esperimenti, e nel 1890 furono piantati degli alberelli di tè a Bursa, ma senza risultati. Nello stesso periodo, furono pubblicati i primi scritti sul tè. L'inventario nota che nel registro della provincia di Trabzon, nel 1879, si menziona la produzione di "tè cinese" a Hopa e Arhavi, ma che questa informazione non viene ripetuta nei registri successivi e che potrebbe riferirsi a una pianta selvatica simile al tè. Gli inizi dei lavori a Rize risalgono agli ultimi anni della Prima Guerra Mondiale. L'Enciclopedia Islamica della Fondazione TDV attribuisce questo inizio all'anno 1918 e al nome di Ali Rıza Bey. L'Inventario Culturale del Mar Nero Orientale identifica la stessa persona come Ali Rıza Erten e afferma che nel 1917 preparò dei rapporti che dimostravano che la coltivazione del tè poteva essere praticata nelle regioni di Artvin e Rize. Secondo l'inventario, nel 1924 fu emanata una legge sulla coltivazione del tè a Rize e Artvin e la popolazione fu incoraggiata a piantare tè. Inizialmente, non fu facile convincere gli agricoltori, che L'inventario sottolinea che le foglie raccolte in giardino non vengono utilizzate direttamente, ma vengono inviate a una fabbrica per essere lavorate. Non sorprende quindi che le prime strutture industriali fondate a Rize fossero fabbriche per la lavorazione del tè. Il processo di registrazione della denominazione di origine è descritto in modo chiaro e conciso. La pianta del tè, ovvero il *Camellia sinensis*, è una coltura che cresce in climi umidi e le cui foglie e gemme vengono utilizzate per preparare bevande. Il tè nero viene ottenuto attraverso diverse fasi: appassimento, arrotolamento, ossidazione e essiccazione delle foglie, dei germogli e dei giovani steli. Il testo della registrazione sottolinea l'importanza del tempo. Le foglie, infatti, iniziano a deteriorarsi non appena vengono raccolte, quindi le foglie fresche devono raggiungere rapidamente l'impianto di lavorazione. Per questo motivo, è essenziale che il giardino e la fabbrica si trovino nella stessa area geografica. Secondo il testo, anche il clima del luogo in cui si trova l'impianto di lavorazione influisce sui processi chimici che il tè subisce durante la lavorazione. Quattro fattori che determinano il sapore del tè di Rize sono esplicitamente elencati nella registrazione: la varietà della pianta, le condizioni climatiche e del suolo della regione, le tecniche agricole utilizzate dalla coltivazione alla raccolta e la tecnica di lavorazione del tè nero. Pertanto, il colore, l'amarezza, la lucentezza, l'aroma e il profumo del tè sono strettamente legati alla regione; anche le preferenze di gusto dei consumatori sono un fattore che influenza le condizioni di lavorazione. La domanda di denominazione di origine per il tè di Rize è stata presentata il 15 agosto 2017 e il prodotto è stato registrato come denominazione di origine il 26 marzo 2021. Una pianta che ha cambiato la vita di una regione.

La coltivazione del tè a Rize si è diffusa rapidamente a partire dagli anni '60. L'inventario della cultura del Mar Nero orientale indica che l'area totale coltivata nella regione è di 54.589 ettari, di cui oltre il 91% è dedicato alla coltivazione del tè. L'attività principale degli abitanti dei villaggi è oggi la coltivazione del tè. Come afferma l'inventario, il tè è stato il motore dello sviluppo della città di Rize. La possibilità di lavorare più a lungo e guadagnare di più ha rappresentato un cambiamento significativo per una regione costretta a emigrare. L'inventario fornisce anche un dettaglio interessante: nonostante l'economia di Rize dipenda in gran parte dal tè, la produzione di tè contribuisce in minima parte alle esportazioni; quasi tutta la produzione è destinata al consumo interno. Con l'espansione delle piantagioni di tè, anche l'allevamento è stato spostato in zone più elevate. Secondo l'inventario, l'allevamento, sia su piccola scala che orientato al mercato, si concentra oggi nelle zone più alte dove il tè non viene coltivato, e gli animali vengono portati al pascolo in montagna durante i mesi estivi. L'inventario registra anche che, a partire dagli anni '80, i capitali accumulati grazie alla coltivazione del tè hanno incentivato gli imprenditori a investire, e nello stesso periodo è aumentata l'emigrazione dalle campagne alle grandi città. Questa trasformazione ha avuto un costo. Secondo l'inventario La pagina dedicata all'artigianato di GoTürkiye racconta la stessa storia da una prospettiva diversa. Il filo di canapa utilizzato per la tessitura del "feretiko", un tessuto tipico di Rize, veniva coltivato prima degli anni '60 nei campi dove oggi si coltiva il tè, e in quelle epoche quasi ogni casa aveva un telaio. Inoltre, secondo l'inventario, i magazzini di legno adiacenti alle case, chiamati "serender", iniziarono a perdere la loro funzione quando il mais fu sostituito dal tè. Cesti, calze e oggetti di uso quotidiano riflettono l'influenza del tè nella vita quotidiana.

L'inventario del patrimonio culturale del Mar Nero orientale menziona che i cesti prodotti a Rize venivano utilizzati per trasportare tè, mais e fagioli. Per la tessitura dei cesti si preferivano rametti di nocciolo e castagno, mentre per la base si utilizzava il legno di "komar". Si utilizzava una trama più fitta per carichi pesanti e una trama più leggera per carichi leggeri. GoTürkiye sottolinea che, per secoli, il trasporto in zone impervie è avvenuto grazie a cesti portati sulla schiena, con due manici. Osservando i motivi delle tradizionali calze di lana tipiche di Hemşin e Çamlıhemşin, si può notare ancora una volta come il tè si sia integrato nella regione. Tra i nomi dei motivi elencati da GoTürkiye, oltre al fiore di ciliegio e alla margherita, c'è anche "çay yolu" (strada del tè).

**Il tè di Rize in tazza**

L'inventario contiene anche una breve nota sulla preparazione del tè. La caffeina presente nel tè passa nell'acqua durante l'infusione, conferendo alla bevanda il suo effetto stimolante. La qualità dell'acqua utilizzata e il materiale della teiera influenzano il sapore. Secondo l'inventario, il tè preparato in una teiera di porcellana offre risultati migliori rispetto a quelli preparati in contenitori di metallo. La durata naturale della pianta del tè è di circa cento anni, e la sua resa diminuisce con l'età. Poiché le piantagioni di Rize sono state create a partire dagli anni '60, le piante non sono più considerate giovani. Per questo motivo, l'inventario sottolinea l'importanza di promuovere l'agricoltura biologica e di sostituire le piante che hanno raggiunto la fine del loro ciclo vitale con nuove piantine.

**Dove ammirare il paesaggio del tè**

Non è necessario allontanarsi molto per ammirare le piantagioni di tè. Lungo la strada costiera che da Rize conduce a Çayeli, Pazar e Ardeşen, i pendii sono completamente ricoperti da piantagioni di tè. GoTürkiye indica Haremtepe, a circa sei chilometri da Çayeli, conosciuta anche come Çeçeva, come il punto panoramico più noto per ammirare questo paesaggio. Lì, le piantagioni di tè si estendono a terrazze ordinate lungo i pendii, unendo la cultura della produzione al verde del Mar Nero. Se si desidera comprendere meglio il mondo del tè, si consiglia di visitare anche la sezione etnografica del Museo di Rize. Il museo è ospitato nella "Sarı Ev", un esempio di architettura civile locale, e espone oggetti che riflettono la vita quotidiana prima dell Fonti:

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