Come trascorrere il fine settimana a Kocaeli.

Kocaeli è spesso considerata da molti un semplice tratto di strada tra Istanbul e Ankara. In realtà, all'interno dei suoi confini si trovano la costa del Mar di Marmara, la costa del Mar Nero, una montagna alta seicento metri e un complesso ottomano di cinquecento anni. Nessun'altra provincia così vicina a Istanbul offre una tale varietà.

Sabato, direzione sud. Iniziate a İzmit, ammirando l'orologio e il lungomare; la torre, costruita nel 1901, ha un significato speciale per la città, essendo sopravvissuta al terremoto del 1999. Proseguite per Gebze e visitate il complesso di Çoban Mustafa Paşa. Questo insieme di edifici, completato nel 1523, comprende una moschea, una scuola, un ospedale, una locanda e un mausoleo, ed è ancora intatto; nella lavorazione del marmo sono stati utilizzati materiali provenienti dall'Egitto e dalla Siria. Nel pomeriggio, salite a Maşukiye, gustate il salmone nei ristoranti lungo il torrente e concludete la giornata sulla cima di Kartepe. Una strada asfaltata conduce alla cima, da cui si possono ammirare contemporaneamente il lago di Sapanca e il Mar di Marmara.

Domenica, direzione nord. Scendete a Kerpe attraverso Kandıra; le scogliere bianche sulla costa del Mar Nero e le piccole insenature tra di esse offrono un paesaggio completamente diverso rispetto al Mar di Marmara. Il mare è freddo e agitato, ma anche solo passeggiare sulle rocce è una valida ragione per visitarlo. Al ritorno, acquistate yogurt di bufala al mercato di Kandıra.

Se siete appassionati di tappeti, aggiungete Hereke al vostro itinerario. I tappeti di seta prodotti nella fabbrica fondata nel 1848 per la corte ottomana sono considerati una categoria a sé stante e sono protetti da marchio di origine; la città è piccola e mezza giornata è sufficiente per visitarla.

Periodo migliore: la primavera e l'autunno offrono le condizioni più favorevoli. In inverno, Kartepe è una stazione sciistica e il traffico è intenso nei fine settimana. In estate, la costa settentrionale è particolarmente attraente, mentre in inverno la zona montuosa è quella che spicca.

Trasporti: da Istanbul, si raggiungono Kocaeli in auto in circa un'ora e mezza; sono disponibili anche collegamenti tramite Marmaray e treno ad alta velocità. All'interno della provincia, i distretti sono sparsi e i mezzi pubblici sono rari; per trascorrere due giorni in modo efficiente, è necessario un'auto.