Cosa comprare al Gran Bazar e come contrattare i prezzi.

Il Gran Bazar è aperto da quasi 15 secoli ed è ancora oggi un vero e proprio mercato: sia i turisti che gli abitanti di Istanbul vengono qui per acquistare oro, tappeti e articoli in pelle. In questo labirinto di oltre sessanta strade e migliaia di negozi, fare acquisti con successo inizia conoscendo ciò che si desidera e prendendosi il tempo necessario.

Cosa si può acquistare? I tappeti e i kilim sono i prodotti classici del bazar; tappeti anatolici fatti a mano e tappeti persiani sono esposti fianco a fianco. Distinguere la qualità può essere difficile, quindi, per acquisti importanti, visitate diversi negozi e chiedete informazioni sull'origine del prodotto, sulla densità dei nodi e se i colori sono naturali. L'oro viene venduto al grammo in Kuyumcular Caddesi (Via degli Orafi) e il prezzo varia in base al cambio giornaliero; chiedete sempre il costo della lavorazione. Ceramiche e piastrelle sono prodotti delle tradizioni di Iznik e Kütahya; i pezzi fatti a mano si distinguono dalle stampe sia al tatto che per il prezzo. Giacche e borse in pelle, set da caffè in rame, amuleti contro il malocchio, lokum (dolci turchi) e spezie, sciarpe di seta e narghilè sono altri articoli popolari. Per spezie e lokum, l'Egyptian Bazaar (Mercato Egiziano) e le zone circostanti offrono spesso prezzi più convenienti.

La contrattazione è prevista, ma è una regola, non una lite. Il venditore indica il prezzo iniziale; voi esprimete interesse ma fate notare che il prezzo è troppo alto; fate una controfferta ragionevole; cercate un compromesso. Nelle vendite importanti, come tappeti e articoli in pelle, è normale offrire circa la metà del prezzo iniziale; per piccoli oggetti, ci si può aspettare uno sconto del 10-20%. L'offerta di tè è una tradizione, non una tattica; accettate, ma non vi obbliga ad acquistare. Spesso si ottengono prezzi migliori pagando in contanti; la carta di credito è accettata nella maggior parte dei negozi. Chiedere il prezzo non è un obbligo; un semplice "grazie, guardo" è sufficiente.

È facile perdersi all'interno del bazar. Gli ingressi principali sono le porte di Nuruosmaniye e Beyazıt; Kalpakçılar Caddesi è la via principale, dove si trovano gli orafi. L'Inner Bedesten, la sezione centrale con la cupola, è la parte più antica e qui si vendono oggetti d'antiquariato. Gli han (cortili commerciali), come Zincirli Han e Cebeci Han, sono le oasi tranquille del bazar; i laboratori degli artigiani si trovano ancora ai piani superiori.

Orari di apertura: il bazar è aperto da lunedì a sabato, chiuso la domenica e durante le festività religiose. È più tranquillo prima delle 10:00 e dopo le 16:00. Il Book Bazaar (Mercato dei Librai) si trova appena fuori dalla porta di Beyazıt, ed è il luogo ideale per trovare libri e calligrafia.

Infine: a volte, la cosa migliore che si può acquistare è qualcosa che non si porta a casa. Visitate il bazar non come un centro commerciale, ma come un quartiere che svolge la stessa attività da cinquecento anni; prendetevi una tazza di tè, chiacchierate, osservate gli