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Scavi a Kalehöyük: quarant'anni di ricerca.

A pochi chilometri a est del distretto di Kaman, proprio accanto al villaggio di Çağırkan, si erge una collina rotonda che si staglia sulla steppa.

Radar TürkiyeRadar Türkiye4 Kasım 2026
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Scavi a Kalehöyük: quarant'anni di ricerca.

A pochi chilometri a est del distretto di Kaman, vicino al villaggio di Çağırkan, si erge una collina rotonda che si staglia sulla steppa. A prima vista, questa collina può sembrare una semplice altura, ma in realtà è un tumulo, un accumulo di insediamenti costruiti uno sopra l'altro nel corso di millenni. Questo luogo, noto come Kaman-Kalehöyük, è oggetto di scavi archeologici condotti ogni anno da archeologi giapponesi a partire dall'estate del 1986. Questo racconto non si concentra tanto sulla collina stessa o sul museo adiacente, quanto sulla storia di questi lunghi anni di scavi: come sono iniziati, cosa si è cercato, cosa si è scoperto finora e come, in quarant'anni, un'area nella steppa si è trasformata in un centro scientifico. La storia inizia con una fase preliminare.

La storia ha inizio a Tokyo. Secondo la descrizione fornita dall'Istituto Giapponese di Archeologia Anatolica, il Centro per gli Studi sulla Cultura del Medio Oriente, nato su iniziativa del Principe Takahito Mikasa, fu fondato nel quartiere di Mitaka, a Tokyo, nell'ottobre del 1979, per condurre ricerche sul Medio Oriente. Nel 1985, il centro condusse un'indagine preliminare a Kalehöyük. Il rapporto del ventisettesimo anno della spedizione archeologica indica che, durante questa prima fase di esplorazione superficiale, furono raccolti circa 240.000 reperti, tra cui frammenti di ceramica, scorie di ferro e altro. L'analisi di circa un decimo dei frammenti di ceramica raccolti rivelò che la collina custodiva un patrimonio culturale di circa 5.500 anni. Gli scavi veri e propri iniziarono un anno dopo. Secondo la pagina web dell'istituto dedicata a Kalehöyük, il primo scavo fu eseguito nel 1986 dal Principe Mikasa, all'epoca a capo del centro, e i lavori sono proseguiti ininterrottamente da allora. Per molti anni, gli scavi furono diretti dal Dott. Sachihiro Omura. Gli scavi in Turchia vengono condotti con l'autorizzazione del Ministero della Cultura e del Turismo e, ogni stagione, vengono eseguiti in collaborazione con una delegazione inviata dal Ministero; i rapporti stagionali della delegazione indicano ogni anno da quale museo proviene il rappresentante. Come "leggere" una collina.

In una collina, il tempo si legge dal basso verso l'alto. Lo strato più superficiale rappresenta l'insediamento più recente, mentre quello più profondo rappresenta l'insediamento più antico. La delegazione archeologica indica le dimensioni del sito come 280 metri di diametro e 16 metri di altezza, classificandolo come una collina di medie dimensioni in termini anatoli. Si trova a circa 100 chilometri a sud-est di Ankara, lungo l'antica strada Ankara-Kayseri. Finora, la delegazione ha identificato quattro strati culturali principali. Lo strato più superficiale, il primo, risale al periodo ottomano, ovvero tra il XV e il XVII secolo. Il secondo strato appartiene all'Età del Ferro e si estende dal XII secolo a.C. al IV secolo a.C. Il terzo strato comprende il Medio e il Tardo Bronzo, ovvero dal XX secolo a. Nel 1986, sono state aperte due aree di scavo: l'area settentrionale, progettata per studiare in profondità la stratigrafia, e l'area meridionale, creata per osservare l'organizzazione degli insediamenti di ogni cultura identificata nell'area settentrionale. Una si concentra sulla profondità, l'altra sull'ampiezza. Luce sull'Età Oscura

Uno dei risultati che ha reso Kalehöyük così importante nel mondo dell'archeologia riguarda l'inizio dell'Età del Ferro. L'istituto ricorda che il periodo tra la fine dell'Impero Hittita e il VIII secolo a.C. è stato a lungo definito "Età Oscura", poiché si pensava che non avesse lasciato tracce significative di cultura. Tuttavia, nello strato II di Kalehöyük, che corrisponde all'inizio di questo periodo, sono emersi livelli di insediamento successivi e una ricca cultura materiale. Il rapporto della ventiquattresima stagione descrive nell'area meridionale strutture parzialmente interrate, fori per pali a intervalli regolari e stanze con angoli arrotondati. Lo stesso rapporto suggerisce che la ceramica dipinta rinvenuta in questi strati potrebbe essere la chiave per comprendere la cultura dell'Età Oscura in Anatolia. Negli strati del secondo millennio a.C., è chiaramente visibile una sequenza di culture: prima l'epoca delle colonie commerciali assire, poi il Vecchio Regno Hittita e, infine, l'epoca dell'Impero Hittita. Il rapporto della venticinquesima stagione descrive nell'area settentrionale un muro di pietra alto più di tre metri e un sentiero lastricato di ciottoli, risalenti all'epoca delle colonie commerciali assire; nello stesso periodo, sono stati rinvenuti oggetti in oro su una piccola base, e la spedizione ha interpretato questo punto come un'officina. Ferro e officine

Gli strati di Kalehöyük conservano non solo le strutture, ma anche le tracce della produzione. Tra i reperti raccolti durante i primi scavi superficiali, c'erano anche scorie di ferro, e i rapporti delle stagioni successive documentano in dettaglio la lavorazione dei metalli. Il rapporto della ventottesima stagione descrive, accanto a una fortezza risalente alla tarda età del ferro, tracce di focolari ricostruiti più volte nella stessa posizione, scorie prodotte durante la fusione del rame e stampi di pietra. Sulla base di questi elementi, la spedizione conclude che nell'area settentrionale, in questa sezione, si trovavano officine risalenti alla tarda età del ferro. Anche le tracce della vita quotidiana sono conservate negli strati. Lo stesso rapporto descrive nell'area meridionale due magazzini rettangolari con pareti in pietra. È stato confermato che queste strutture, in cui era stato trovato grano nella stagione precedente, erano utilizzate per lo stoccaggio di cereali. Nello stesso strato, sono stati rinvenuti frammenti di ceramica dipinta decorati con figure stilizzate di cervi. Come si svolge una stagione di scavi

I rapporti di scavo raccontano anche il ritmo di una stagione. I lavori iniziano generalmente alla fine di giugno o all'inizio di luglio e proseguono fino all'inizio di settembre. Alla fine della stagione, i reperti adatti all'esposizione vengono consegnati al vicino museo archeologico; ad esempio, nella venticinquesima stagione sono stati Oggi, le lunghe e chiare coperture visibili da lontano sono esse stesse una forma di protezione. Il tumulo è stato anche fotografato dall'alto con una telecamera digitale collegata a un pallone. Un istituto nel cuore della steppa.

Forse il risultato più duraturo di quarant'anni di scavi è il complesso costruito accanto al tumulo. L'Istituto Giapponese di Archeologia Anatolica è stato fondato nel 1998 nel villaggio di Çağırkan, dipendente dalla sede di Tokyo. Secondo le informazioni dell'istituto, per molti anni si è lavorato in strutture prefabbricate. La costruzione dell'edificio permanente è iniziata nel 2004; l'ala dedicata alla ricerca è stata completata nel settembre 2005, mentre l'ala per conferenze e la biblioteca nel settembre 2007. La sala conferenze è stata intitolata a Tahsin Özgüç, un caro amico dell'istituto e archeologo turco. Un articolo pubblicato nel 2024 da Gonca Tunçbilek Dinçer dell'Università Hacı Bektaş Veli di Nevşehir analizza questo complesso dal punto di vista architettonico. Secondo l'articolo, il campus è composto da un museo, un deposito, l'istituto e alloggi; la sezione dell'istituto è costituita da tre edifici ottagonali interconnessi, mentre i depositi di reperti sono costituiti da due edifici a forma di L che si affacciano su di essi. La sezione dedicata alla ricerca comprende laboratori, una biblioteca, uffici, un centro fotografico e una sala conferenze. Il sito web dell'istituto elenca separatamente le aree di conservazione, archeochimica, archeobotanica, zooarcheologia e studi paleoambientali. Le altre due sezioni del complesso rendono accessibile al pubblico la storia del tumulo. Il Giardino Commemorativo del Principe Mikasa, inaugurato nel 1993, e il museo archeologico, che espone reperti provenienti da Kalehöyük, Yassıhöyük e Büklükale, costituiscono insieme all'istituto un unico complesso culturale. Il portale del ministero afferma che il museo è stato creato grazie alla collaborazione tra i governi turco e giapponese ed è stato aperto al pubblico il 10 luglio 2010. Un cantiere che funziona come una scuola.

Kalehöyük non è solo un sito di scavi, ma anche una scuola. L'istituto include tra i suoi obiettivi la formazione di giovani ricercatori e, in particolare, la promozione dell'interesse per la storia e il patrimonio culturale tra i bambini della regione. Durante la ventiseiesima stagione, in concomitanza con gli scavi, è stato organizzato un corso di museologia per esperti di musei in Turchia, in collaborazione con la Japan Foundation e il Ministero della Cultura e del Turismo. Nello stesso periodo, sono stati offerti corsi sul campo di archeologia, zooarcheologia e archeobotanica; i partecipanti provenivano da Giappone, Turchia, Stati Uniti, Polonia e Australia. L'istituto offre ogni estate un programma di stage per studenti di conservazione. Nel 2015, un esperto dell'Università del Queensland ha tenuto un corso di quattro giorni di archeobotanica, insegnando a identificare cereali, legumi e semi selvatici utilizzando reperti di Kalehöyük e la collezione di riferimento dell'istituto. L'istituto ha inoltre pubblicato una serie di Nella prima stagione di scavi a Yassıhöyük, sono state rinvenute, all'interno di uno strato bruciato, le mura in mattoni di una grande struttura, conservando una porzione di 230 centimetri della loro altezza originale. Büklükale, invece, si trova su una roccia a picco sul fiume Kızılırmak, lungo la strada che collega Ankara a Kaman. L'istituto definisce questo sito come una città risalente all'epoca dell'Impero Hittita, con un diametro di circa 500 metri, basandosi sui reperti ceramici rinvenuti in superficie. La scelta di questo sito è evidente: a Kalehöyük, lo strato risalente all'epoca dell'Impero Hittita è sottile ed è stato danneggiato dalle successive costruzioni dell'Età del Ferro. Büklükale colma questa lacuna, contribuendo a ricostruire una storia culturale continua dell'Anatolia centrale.

Come vivere l'esperienza degli scavi:

Il miglior punto di accesso al sito è il museo adiacente. Visitare prima il museo, osservando il modello del sito e le sezioni che illustrano le diverse stratificazioni, e poi ammirare il sito dall'esterno, è il modo più semplice per visualizzare mentalmente gli strati descritti in questo articolo. Le informazioni ufficiali non specificano se il sito degli scavi può essere visitato al di fuori del periodo di scavo; è consigliabile informarsi sulle condizioni di visita e sugli orari di apertura aggiornati presso il museo o tramite il portale del Ministero prima della visita. Il periodo di scavo si svolge durante i mesi estivi, quando è presente un team di lavoro. Durante la visita, è importante rispettare il lavoro del team e le strutture di protezione. Nelle praterie, l'ombra è scarsa e il sole estivo è forte; non dimenticate di portare un cappello e dell'acqua. Alla fine della primavera e all'inizio dell'autunno, i colori della prateria sono più delicati e le passeggiate sono più piacevoli. Insieme al giardino giapponese adiacente, questo complesso può facilmente occupare mezza giornata durante una visita a Kırşehir.

In quarant'anni, Kalehöyük si è trasformato in un laboratorio dove, sotto una collina, vengono studiati strati di storia millenaria. Situato nel cuore della prateria, questo luogo dove archeologi di due paesi lavorano insieme, è una delle tappe più istruttive di Kırşehir per chi desidera vedere come la scienza, con pazienza, si radica in un luogo.

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