I ponti in pietra di Ergene, da Babaeski a Lüleburgaz.

Nella sezione dell'antica strada che collega Istanbul a Edirne, attraversando la regione di Kırklareli, si trovano tre grandi ponti in pietra, distanziati di pochi chilometri. Questi ponti, costruiti sul torrente di Lüleburgaz, sul fiume Ergene e sul torrente di Babaeski, continuano a essere utilizzati oggi da veicoli e pedoni. Questo testo non si propone di descrivere i singoli ponti, ma di raccontare perché si trovano lì: per collegare l'esercito e le carovane che si dirigevano ai Balcani, per ospitare le strutture di accoglienza costruite lungo la strada, per spiegare come l'arco in pietra sia riuscito a resistere e perché la regione di Ergene aveva bisogno di questi ponti. Infine, suggeriamo come visitare i tre ponti in un'unica giornata. La strada che collegava Belgrado a Istanbul.

La storia dei ponti inizia con la strada. Durante l'epoca romana, questo percorso era conosciuto come Via Militaris, la strada militare, e collegava Belgrado a Istanbul attraverso Niš, Sofia, Filippopoli (oggi Plovdiv) ed Edirne. Wikipedia afferma che questa strada fu costruita nel I secolo d.C. e che la distanza tra Belgrado e Istanbul era di 924 chilometri. Gli Ottomani costruirono una delle loro tre principali strade per le campagne militari proprio su questo antico percorso. L'Enciclopedia Islamica (TDV) definisce Lüleburgaz come una delle principali tappe del percorso delle carovane che collegava Belgrado, Sofia, Edirne e Istanbul. In altre parole, sotto l'asfalto che oggi chiamiamo D-100, si trova un tracciato utilizzato per secoli da eserciti, carovane e messaggeri. Questa strada non attraversa una pianura uniforme. Numerosi corsi d'acqua provenienti dalle montagne di Yıldız, situate a nord della Tracia, scorrono verso sud e si riversano nel fiume Ergene. I viaggiatori incontrano l'acqua ogni poche ore, e durante le stagioni delle piogge, queste acque possono esondare. Senza un passaggio permanente, era difficile per un esercito pesante o per una carovana carica procedere regolarmente. La pagina del governo provinciale di Kırklareli dedicata ai monumenti storici spiega chiaramente lo scopo della costruzione del ponte di Lüleburgaz: superare le acque lungo le strade delle carovane e del servizio postale e servire l'esercito in spedizione nel XVI secolo. Le strutture di accoglienza e Lüleburgaz di Sokullu.

Una parte dell'organizzazione stradale ottomana prevedeva la costruzione di strutture di accoglienza a intervalli regolari lungo la strada. Secondo l'articolo sulle carovane dell'Enciclopedia Islamica (TDV), la politica statale ottomana dava grande importanza alla costruzione di strutture di accoglienza per insediare le aree remote e sviluppare le regioni isolate. La struttura di accoglienza, l'ospedale, il bagno turco e il mercato erano costruiti secondo lo stesso progetto, e il luogo in cui i viaggiatori passavano la notte si trasformava gradualmente in una città. Lüleburgaz è uno degli esempi più evidenti. L'articolo di TDV su Lüleburgaz racconta che nel 1555, il viaggiatore tedesco Hans Dernschwam, che attraversò la città, menzionò il ponte in pietra sul fiume, e che pochi anni dopo, il Gran Visir e governatore della Rumelia, Sokullu Mehmed Pasha Sinan, gli architetti imperiali e i ponti costruiti in fretta

Secondo le informazioni fornite dalla Prefettura di Kırklareli, all'interno degli eserciti in spedizione, sotto il comando di un architetto scelto, operavano centinaia di artigiani edili. Questo gruppo costruiva le strutture e i ponti lungo il percorso dell'esercito; alcuni di questi ponti venivano costruiti rapidamente in legno. La voce "ponti" nell'Enciclopedia del Mondo Islamico (TDV) ne fornisce l'esempio più noto: il ponte in legno costruito da Mimar Sinan per consentire all'esercito di Solimano il Magnifico di attraversare il fiume Prut durante la sua spedizione del 1538 fu molto apprezzato e contribuì alla sua nomina a capo degli architetti imperiali. Lungo le rotte delle spedizioni verso l'Occidente, invece, venivano costruiti ponti in pietra più duraturi. La pagina della Prefettura elenca i ponti di Haramidere, Büyükçekmece, Silivri, Lüleburgaz e Alpullu tra le sezioni di questa linea che sono giunte ai giorni nostri.

Come rimane in piedi un arco in pietra?

Il peso di un ponte in pietra viene trasmesso lungo l'arco attraverso la pressione. L'Enciclopedia del Mondo Islamico (TDV) spiega che la forma dell'arco deve essere progettata in modo che la pressione sia distribuita uniformemente in ogni punto. I Romani utilizzavano principalmente archi a tutto sesto, mentre Turchi, Persiani e Arabi preferivano gli archi a sesto acuto. Gli artigiani ottomani, posizionando i centri degli archi in un punto vicino al centro della luce, creavano archi la cui forma si collocava tra un semicerchio e una parabola. La pietra in cima all'arco è chiamata chiave di volta, mentre le prime pietre che poggiano sui pilastri sono chiamate conci. La parte nascosta del lavoro si trova sotto l'acqua. Secondo lo stesso articolo, per costruire le fondamenta, vengono prima piantati pali di legno attorno all'area da scavare, e l'acqua che si accumula nella fossa viene rimossa con secchi e pompe. Se non si raggiunge un terreno solido, vengono piantati pali di legno e le loro estremità superiori vengono collegate con staffe di ferro. Sulla superficie dei pilastri rivolta verso la direzione da cui proviene l'acqua, vengono create sporgenze a forma di prua di nave; queste sporgenze, chiamate "selyaran" o "mahmuz", impediscono all'acqua di erodere i pilastri e di intrappolare rami trasportati dalla corrente. Piccole aperture di scarico aperte tra gli archi consentono anche di far defluire l'acqua in eccesso durante le inondazioni, riducendo il peso del ponte. Osservando i dettagli di questi ponti, in particolare quelli di Ergene, è il modo migliore per apprezzarli.

Il ponte in pietra di Lüleburgaz

Il ponte a quattro luci che attraversa il torrente all'uscita di Lüleburgaz verso Edirne è noto come "Taşköprü" (ponte in pietra) tra la gente del posto. Wikipedia indica una lunghezza di 92,6 metri e una larghezza di 6,05 metri. La data di costruzione è riportata in modo diverso nelle fonti: l'Enciclopedia del Mondo Islamico (TDV) stima che sia stato costruito nel 1 L'Enciclopedia Islamica TDV la descrive come un ponte di 123,80 metri di lunghezza, con cinque luci, e sottolinea che, grazie alla sua luce centrale di 20,05 metri, è considerato il ponte con la campata più ampia realizzato da Mimar Sinan. Il Portale Culturale precisa che le pietre che compongono l'ampia arcata hanno una larghezza di 76 centimetri e sono realizzate in un unico pezzo, raggiungendo una lunghezza di 2,5 metri. Non presenta iscrizioni; secondo Wikipedia, l'edificio è menzionato nel "Tezkiretü'l-Bünyan" come "Ponte di Mehmed Paşa", e un documento del 1579 che richiede un artigiano per un ponte a Sinanlı indica che la costruzione è iniziata prima di quella data. A causa di successive modifiche al corso del fiume Ergene, le aperture di scarico si sono riempite di terra; il ponte è stato restaurato dalle Strade Statali tra il 1983 e il 1987. Per apprezzare appieno le dimensioni del ponte, è consigliabile scendere alla riva per osservare l'ampia arcata. Ponte di Babaeski e torretta con iscrizione.

Il terzo ponte si trova a Babaeski, all'uscita verso Lüleburgaz, sul fiume Babaeski, noto anche come "fiume del Diavolo". Secondo la quartina incisa nella torretta centrale, risale al 1633, durante il regno di Murad IV. Wikipedia riporta che Evliya Çelebi descrive il ponte come un'opera commissionata da Çoban Veli Kasım Ağa, che aveva raggiunto la carica di "kul kethüdası" (maggiordomo) nei Giannizzeri; la frase "Questo ponte è stato realizzato da un servo nel suo servizio" indica che l'opera è stata commissionata da un servo, non dallo stesso sultano. Il ponte è lungo 72 metri e largo 5,85 metri; presenta sei luci e dieci aperture di scarico. Gli archi, le iscrizioni e la torretta presentano motivi di rotelle, tulipani e fiori. La pagina della prefettura specifica che le celle di guardia sono decorate come merletti e che quella a nord è stata ricostruita fedelmente all'originale. Secondo Wikipedia, qui venivano controllati gli stranieri provenienti dalla Tracia che si dirigevano verso Istanbul. Alcuni testi promozionali attribuiscono anche questo ponte a Mimar Sinan; tuttavia, l'iscrizione riporta la data 1633 e le fonti discutono i nomi di Kasım Ağa o Davud Ağa come architetti. Pertanto, è più corretto considerare il ponte come un'opera del XVII secolo. Il bacino del fiume Ergene e le storie legate al ponte.

L'Ergene nasce dalle montagne di Yıldız e, con un corso ramificato, attraversa la Tracia in direzione ovest, per poi confluire nel fiume Meriç e raggiungere il Mar Egeo. I fiumi Babaeski e Lüleburgaz sono affluenti di questa rete idrografica. A ovest del bacino, all'ingresso di Pehlivanköy, si trova il ponte di Akarca, anch'esso situato sul fiume Ergene, e rappresenta la stessa esigenza infrastrutturale. Il Portale Culturale lo descrive come un ponte a sette luci, la cui datazione precisa è sconosciuta a causa della mancanza dell Dopo aver ammirato i ponti, è consigliabile visitare le strutture adiacenti, come il complesso di Lüleburgaz, per comprendere meglio il contesto storico. La stazione ferroviaria di Alpullu è un buon punto di partenza; indossate scarpe comode per ammirare l'imponente struttura dalla costa. A Babaeski, fermatevi di fronte alla struttura con le iscrizioni e osservate attentamente i dettagli, per poi scendere lungo il torrente e ammirare insieme gli archi e il loro riflesso nell'acqua. Poiché tutti e tre i ponti sono aperti al traffico, prestate attenzione ai veicoli mentre li attraversate e, se possibile, scattate foto dalla riva. La luce pomeridiana tende ad ammorbidire i colori della pietra. Prima di partire, verificate le informazioni più aggiornate presso le fonti locali, poiché le condizioni di restauro e l'accessibilità dei ponti possono variare nel tempo.

Fonti:

• TDV İslam Ansiklopedisi, Köprü (Enciclopedia Islamica Turca, Ponte)
• TDV İslam Ansiklopedisi, Lüleburgaz (Enciclopedia Islamica Turca, Lüleburgaz)
• TDV İslam Ansiklopedisi, Kervansaray (Enciclopedia Islamica Turca, Caravanserraglio)
• Kırklareli Valiliği, Kırklareli Tarihi Yapılar (Prefettura di Kırklareli, Strutture Storiche di Kırklareli)
• Kültür Portalı, Alpullu (Sinanlı) Köprüsü (Portale Culturale, Ponte di Alpullu (Sinanlı))
• Kültür Portalı, Sokullu Mehmet Paşa Köprüsü (Portale Culturale, Ponte di Sokullu Mehmet Paşa)
• Kültür Portalı, Pehlivanköy Akarca Köprüsü (Portale Culturale, Ponte di Pehlivanköy Akarca)
• Vikipedi, Babaeski Köprüsü (Wikipedia, Ponte di Babaeski)
• Vikipedi, Alpullu Köprüsü (Wikipedia, Ponte di Alpullu)
• Vikipedi, Militaris Yolu (Wikipedia, Via Militaris)