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Sulle orme della seta di Bursa, dal bozzolo al tessuto.

Passeggiando nel quartiere storico di Bursa, si passa davanti a un caravanserraglio famoso per la seta, a un edificio pieno di gioiellieri e a negozi con vetrine esposte di sciarpe di seta. Questo scenario non è una coincidenza.

Radar TürkiyeRadar Türkiye30 Eylül 2026
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Sulle orme della seta di Bursa, dal bozzolo al tessuto.

Passeggiando nel quartiere storico di Bursa, si incontrano han famosi per la seta, mercati pieni di gioiellieri e negozi con vetrine esposte di sciarpe di seta. Questo scenario non è una coincidenza. La ricchezza di questa città, che risale a cinque secoli fa, è in gran parte legata al minuscolo bozzolo tessuto da un verme e al filo che ne viene estratto. Come afferma lo storico Halil İnalcık nell'enciclopedia TDV sull'Islam, il commercio e l'industria della seta erano la principale fonte di prosperità a Bursa. In questo articolo, ripercorriamo il viaggio del baco da seta, a partire dalle foglie di gelso, descriviamo le carovane provenienti dall'Iran, il mercato dei bozzoli all'interno del Koza Han e vi indichiamo dove ammirare la seta di Bursa oggi. Dal foglio di gelso al bozzolo:

La seta è una fibra naturale composta da due fili sottili prodotti dal baco da seta (Bombyx mori) durante la sua fase larvale, e ricoperta di sericina. Secondo uno studio pubblicato su DergiPark, un singolo filo estratto da un bozzolo può raggiungere i 3000 metri di lunghezza. L'unica fonte di nutrimento per questo insetto sono le foglie di gelso; anche il Rapporto sulla seta del Ministero del Commercio del 2019 conferma che il gelso è l'unica fonte di cibo per il baco da seta. Per questo motivo, ogni luogo dove si produce seta richiede innanzitutto la presenza di un frutteto di gelso. Lo stesso rapporto fornisce anche un calendario della produzione attuale. In Turchia, i bachi da seta possono essere nutriti due volte all'anno, ma per una maggiore resa, si effettua solo un'alimentazione primaverile. Gli insetti appena nati vengono consegnati ai produttori all'inizio di aprile nelle regioni dell'Egeo e del Mediterraneo, e tra la fine di aprile e l'inizio di maggio nelle altre zone. L'intero processo, che comprende circa un mese di alimentazione e dieci giorni per la tessitura del bozzolo, richiede un impegno di circa quaranta giorni. Le uova vengono preparate in scatole contenenti circa ventimila uova vive, e da una scatola si possono ottenere fino a 40-44 chilogrammi di bozzoli. Bursa vanta anche delle razze di bachi da seta autoctone. Secondo una notizia del 2019 della Direzione Provinciale dell'Agricoltura e delle Foreste di Bursa, il Centro di Produzione della Seta, dipendente dalla direzione, ha mantenuto vive otto razze, tra cui la "Bursa Beyazı" e la "Bursa Beyazı Desenli", grazie al progetto di conservazione delle risorse genetiche della seta, avviato nel 1992. La stessa notizia indica che in questo centro lavorano stagionalmente circa 150 donne e che vengono prodotte circa 8000 scatole di uova di baco da seta all'anno. Le carovane provenienti da Tabriz:

Ciò che ha reso Bursa una città della seta non è tanto la sua produzione di bozzoli, quanto la materia prima proveniente da lontano. Secondo l'articolo sulla seta nell'enciclopedia TDV sull'Islam, la produzione di seta a Bursa ha sempre avuto origine principalmente dall'Iran. La preziosa seta grezza prodotta nelle regioni di Gilan, Esterabad Secondo quanto riportato da İnalcık, nel 1479, il valore della seta importata dall'Iran raggiunse i 150.000 ducati veneziani. Genovesi, veneziani e fiorentini, che avevano rappresentanti commerciali a Bursa, competevano tra loro per acquistare la seta. Nel 1501, Maringhi, rappresentante della famiglia fiorentina dei Medici a Bursa, annotò che un carico di seta generava un profitto di 70-80 ducati. Esistono altri dati che illustrano l'importanza commerciale della città. Secondo lo stesso documento, nel 1487, l'ammontare totale delle tasse riscosse sulle merci importate a Bursa raggiunse i 140.000 ducati. Lo stesso studio ricorda che i prodotti di Bursa raggiungevano l'Ungheria attraverso la strada di Brașov e, da lì, l'Europa orientale e centrale. In sintesi, Bursa era un mercato all'estremità occidentale della Via della Seta, un luogo dove Oriente e Occidente si incontravano.

La seta di Bursa non veniva solo acquistata e venduta, ma veniva anche prodotta in città. Secondo İnalcık, nel 1502, a Bursa c'erano più di mille telai. L'enciclopedia descrive come l'organizzazione artigianale della città classificasse i tessuti di seta in gruppi come velluto, broccato, raso e seta. Questa classificazione si basava sul numero di fili utilizzati, sulla finezza del tessuto e sulla presenza o meno di fili d'oro o d'argento. Il velluto di Bursa, in particolare quello con fili d'oro, era tra i tessuti più ricercati dell'epoca e aveva un vasto mercato in Europa, in Egitto e in Iran. Il Portale Culturale del Ministero della Cultura afferma che, tra il XV e il XVII secolo, Bursa divenne un centro per i tessuti di seta, e che questi tessuti, prodotti sotto la supervisione della corte ottomana, soddisfacevano sia le esigenze del palazzo che abbellivano le corti europee.

La nascita del Koza Han

Questa intensa attività commerciale richiedeva una struttura adeguata. Secondo l'articolo sul Koza Han nell'Enciclopedia Islamica TDV, la costruzione dell'edificio iniziò nel marzo del 1490 e fu inaugurata il 29 settembre 1491. Il Koza Han fu costruito da II. Bayezid. Il Portale Culturale afferma che lo scopo era quello di generare entrate per le moschee e le scuole coraniche di Istanbul, e che l'architetto era Abdül-Ula Bin Pulad Şah, mentre il capomastro era Şuca Bin Karaca. Il complesso si trova in un'ampia area tra la moschea di Orhan Gazi e la Ulu Cami. Oggi, l'edificio, a cui tutti si riferiscono come Koza Han, è noto anche con altri nomi nelle fonti storiche. L'articolo TDV cita nomi come Yeni Han, Simkeş e İpek Hanı; il Portale Culturale aggiunge nomi come Han-ı Cedid-i Evvel, Beylik Kervansarayı e Yeni Kervansaray. All'interno del Koza Han si trovava anche la sede dell'ispettore della seta, responsabile della riscossione delle tasse sui prodotti in seta. In altre parole, questo luogo non era solo un luogo di sosta La piccola struttura al centro del cortile è il simbolo del *han*. Questa loggia ottagonale, sormontata da una cupola, si erge sopra un fontanella con vasca sottostante, raggiungibile tramite una scala. Secondo quanto riferito dall'Agenzia Anadolu nel 2024, il professor di storia dell'Università di Uludağ di Bursa, Hasan Basri Öcalan, descrive questa struttura come una delle due loggie presenti in Turchia che hanno mantenuto la loro originalità fino ai giorni nostri. Il *han* è stato restaurato nel 1671-72 e nel 1785, e ha subito un restauro più completo negli anni '50. Come indicato nella promozione del comune di Osmangazi, questo luogo è stato per secoli il centro della gestione del mercato del bozzolo. Bursa produceva i propri bozzoli.

Col tempo, anche la materia prima iniziò a provenire da Bursa stessa. Secondo i registri del XV secolo relativi alla seta, come riportato dalla TDV, la produzione di seta in Anatolia non era evidente, ma a partire dal XVII secolo, Bursa divenne uno dei principali centri di produzione di seta. Uno studio pubblicato su DergiPark racconta che nel XVIII secolo, i tessuti di seta anatolici erano considerati superiori a quelli persiani, e l'interesse degli tessitori europei per i bozzoli anatolici portò il paese a trasformarsi da luogo di produzione di seta a luogo di produzione di bozzoli. Il XIX secolo fu l'era delle macchine. Un'enciclopedia riporta che, a partire dal 1838, furono importate delle macchine a vapore, chiamate "catapulte", per estrarre la seta dai bozzoli. Secondo un rapporto del Ministero del Commercio, l'industria dell'estrazione della seta iniziò nel 1845 con una fabbrica di Bursa dotata di 60 "catapulte". Successivamente, arrivarono anni difficili. Un articolo pubblicato sulla rivista "Belleten" dell'Istituto Storico Turco racconta che, a partire dal 1860, le malattie che colpirono i bachi da seta portarono il settore al collasso. Secondo lo stesso articolo, l'Amministrazione del Debito Pubblico Ottomano, che aveva il diritto di riscuotere le tasse sulla seta e che gestiva i debiti esteri ottomani, svolse un ruolo determinante negli sforzi per rilanciare il settore. Dalla scuola alla cooperativa.

Il passo più concreto nella ricerca di una soluzione fu l'istituzione di una scuola. Secondo lo studio pubblicato su DergiPark, la prima scuola di sericoltura, sostenuta dalla Düyun-ı Umumiye, fu fondata a Bursa nel 1888 con il nome di "Harir Darüttalimi" e iniziò a formare 12 studenti; successivamente, furono fondate scuole simili ad Antalya, Amasya, Beirut ed Elazığ. Un rapporto del Ministero del Commercio riporta che a Bursa fu istituito un Istituto di Sericoltura per la produzione di semi di bachi da seta autoctoni, e che la sericoltura iniziò per la prima volta ad essere praticata con metodi scientifici. Dopo la Repubblica, questa esperienza acquisita fu formalizzata in un quadro giuridico. Secondo il rapporto, la legge n. 859, emanata nel 1926, garantì la produzione di semi e la cura e l'alimentazione dei bachi Se state cercando seta prodotta localmente, potete chiedere al venditore da dove proviene il prodotto. A pochi passi dal caravanserraglio, si trova il Bedesten, costruito da Yıldırım Bayezid alla fine del XIV secolo. Il Portale Culturale lo descrive come il primo bedesten costruito durante il periodo ottomano; un tempo, qui si compravano, vendevano e conservavano i beni più preziosi della città. Oggi è utilizzato come mercato di gioielleria. La pagina del Ministero della Cultura e del Turismo dedicata al patrimonio mondiale descrive la zona dei caravanserragli, insieme al complesso di Orhan Gazi, come il cuore commerciale della città fin dal XIV secolo, grazie ai suoi grandi caravanserragli, al bedesten e al mercato. Secondo l'elenco su Wikipedia in turco, insieme al Koza Han, anche l'İpek Han fa parte di questo sito patrimonio mondiale. Se volete seguire passo dopo passo il processo dalla seta grezza al tessuto, ci sono altri due luoghi da visitare. Nel Museo Cittadino del Comune di Bursa, oltre alla galleria sotterranea che ricrea i vecchi negozi artigianali, è presente una sezione dedicata alla seta, che il comune promuove come una delle aree più interessanti del museo. Nel Centro di Produzione e Design della Seta di Umurbey, creato dal comune restaurando un'antica fabbrica tessile, secondo la guida all'apprendimento extrascolastico del Ministero dell'Istruzione, il processo dalla seta grezza al filo e dal filo al tessuto viene mostrato con l'ausilio di guide e macchinari tessili.

Note pratiche:

La zona dei caravanserragli si trova nel centro della città, tra la Grande Moschea (Ulu Cami) e la Moschea di Orhan Gazi, e tutti i luoghi possono essere visitati a piedi. Le prime ore del mattino sono più tranquille per sedersi nel cortile del Koza Han. Gli orari di apertura del Museo Cittadino e del centro della seta, le condizioni per le visite di gruppo e, se presenti, i costi, possono variare, quindi verificate le informazioni aggiornate sui siti web ufficiali delle istituzioni. Se siete interessati al periodo della raccolta della seta, puntate alla fine della primavera; l'alimentazione dei bachi inizia alla fine di aprile e all'inizio di maggio, e le crisalidi vengono raccolte circa quaranta giorni dopo. Il modo più affidabile per riconoscere la seta durante l'acquisto è chiedere al venditore informazioni sulla composizione e sul luogo di produzione. Fonti:

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