Varda Köprüsü

Jembatan Varda adalah sebuah jembatan kereta api dengan struktur lengkung batu yang terletak di dekat desa Hacıkırı (Kıralan) di distrik Karaisalı, yang melintasi lembah curam di Pegunungan Taurus. Masyarakat setempat menyebutnya Jembatan Koca, tetapi juga dikenal sebagai Jembatan Jerman karena dibangun oleh perusahaan Jerman. Inventaris Budaya menyebutkan bahwa struktur ini juga dikenal sebagai Jembatan Karaisalı dan Viaduk Gavurdere. Jaraknya sekitar 64 kilometer dari Adana melalui jalan raya, dan 63 kilometer melalui jalur kereta api ke stasiun Adana. Jembatan ini merupakan bagian dari proyek jalur kereta api yang bertujuan menghubungkan Istanbul ke Baghdad dan Hijaz. Bagian terberat dari jalur kereta api yang dibangun oleh perusahaan Jerman sesuai dengan perjanjian antara Kekaisaran Ottoman dan Jerman adalah bagian yang melintasi Pegunungan Taurus antara Konya dan Adana. Di sepanjang rute yang terjal antara Pozantı, Belemedik, dan Hacıkırı, banyak terowongan dan jembatan yang harus dibangun. Pembangunan viaduk ini diberikan kepada perusahaan Philipp Holzmann dalam proyek yang didanai oleh Deutsche Bank. Menurut Wikipedia bahasa Inggris, pekerjaan desain dan teknik dilakukan oleh insinyur Jerman bernama Winkler, bersama dengan insinyur Yunani yang menjadi warga negara Ottoman, Nicholas Mavrogordato; setelah kematian Winkler, Mavrogordato menjadi kepala insinyur. Tanggal pembangunan bervariasi dalam sumber yang berbeda. Dinas Kebudayaan dan Pariwisata setempat mencatat bahwa jembatan ini dibangun antara tahun 1907 dan 1912, sementara Inventaris Budaya menyatakan bahwa pembangunan dimulai pada tahun 1905 dan selesai pada tahun 1912. Wikipedia bahasa Inggris menyatakan bahwa pekerjaan utama selesai pada tahun 1907, dan jalur kereta api di atas viaduk mulai beroperasi pada tahun 1916. Bahan-bahan seperti baja dan semen diangkut melalui laut ke Mersin, kemudian diangkut dengan unta melalui Tarsus ke lokasi pembangunan. Sebelum pembangunan jembatan utama, sebuah viaduk sementara dengan jalur sempit dibangun untuk memindahkan material ke sisi lembah yang lain; pilar-pilar dari jembatan bantu ini masih berdiri hingga saat ini. Jembatan ini memiliki panjang sekitar 172 meter, dan ketinggiannya dari dasar lembah adalah 99 meter menurut sumber-sumber berbahasa Turki. Struktur ini adalah jembatan batu yang bertumpu pada empat pilar utama; permukaan luar pilar dilapisi dengan batu alam. Wikipedia bahasa Inggris mencatat ada total sebelas lengkungan; tiga lengkungan utama di tengah masing-masing memiliki bentang 30 meter, dan terdapat lengkungan-lengkung kecil di bagian atas pilar. Lengkungan-lengkungan tersebut dibangun di atas perancah baja sementara yang dipasang di atas pilar. Di dalam pilar terdapat tangga untuk perawatan. Hal yang menarik dari jembatan ini adalah bahwa jembatan ini tidak lurus, melainkan melengkung; jalur kereta api membentuk lingkaran dengan radius 1.200 meter. Menurut Inventaris Budaya, jembatan ini memungkinkan penghentian penggunaan rute lama berbentuk U yang berbahaya bagi kereta api. Menurut sumber Kementerian, selama proses pembangunan yang berlangsung selama lima tahun, 21 pekerja dan seorang insinyur Jerman meninggal karena berbagai alasan. Saat ini, jembatan ini masih merupakan bagian dari jalur kereta api yang berfungsi, dan sebaiknya dikunjungi bersama dengan pemandangan alam sekitarnya. Menurut panduan kota, terdapat 12 terowongan dengan total panjang 12.500 meter Terowongan ini dibangun dengan cara menggali batu yang keras, sehingga tidak memiliki lapisan lengkung di atasnya. Ngarai Kapıkaya, yang terbentuk oleh aliran Sungai Çakıt yang mengalir di bawah jembatan, berjarak sekitar 2 kilometer dari jembatan tersebut. Dari total panjang ngarai sepanjang 20 kilometer, 7,25 kilometer telah diatur sebagai jalur pendakian, dan terdapat air terjun di area Bahçecik di sepanjang jalur tersebut. Jembatan ini telah digunakan sebagai lokasi syuting untuk berbagai film lokal dan asing, termasuk sebuah film mata-mata internasional. Cara terbaik untuk melihat jembatan ini adalah dari titik pandang di tepi lembah dan dari lereng utara; dari sudut pandang ini, bentuknya yang melengkung dan kedalaman lengkungannya akan terlihat jelas. Pada pagi dan sore hari, cahaya yang datang dari samping akan menonjolkan tekstur batu. Karena jembatan ini merupakan jalur kereta api aktif, hindari berjalan di atas rel atau di dalam terowongan; ambil foto dari permukaan tanah yang aman. Musim semi dan musim gugur adalah waktu terbaik untuk mendaki ngarai dan mengambil foto. Menurut Dinas Kebudayaan dan Pariwisata setempat, jembatan ini dapat diakses dari pusat kota dengan kendaraan yang menuju Karaisalı; menggunakan kendaraan pribadi akan lebih nyaman untuk turun ke lembah dan mengunjungi titik-titik pandang.